Pertempuran Atlanta dalam Perang Saudara Amerika

Pertempuran Atlanta terjadi pada 22 Juli 1864, selama Perang Dunia II perang sipil Amerika (1861-1865) dan melihat pasukan Union di bawah Mayor Jenderal William T. Sherman menangkan kemenangan dalam waktu dekat. Yang kedua dalam serangkaian pertempuran di sekitar kota, pertempuran berpusat pada upaya Konfederasi untuk mengalahkan Mayor Jenderal James B. Pasukan McPherson di Tennessee timur Atlanta. Sementara serangan itu mencapai beberapa keberhasilan, termasuk membunuh McPherson, serangan itu akhirnya dipukul mundur oleh pasukan Union. Setelah pertempuran, Sherman mengalihkan upayanya ke sisi barat kota.

Akhir Juli 1864 ditemukan Mayor Jenderal William T. Pasukan Sherman mendekati Atlanta. Mendekati kota, dia mendorong Mayor Jenderal George H. Thomas'Tentara Cumberland menuju Atlanta dari utara, sementara Tentara Jenderal John Schofield dari Ohio dekat dari timur laut. Perintah terakhirnya, Mayor Jenderal James B. Tentara McPherson di Tennessee, bergerak menuju kota dari Decatur di timur. Menentang pasukan Union adalah Tentara Konfederasi Tennessee yang kalah jumlah dan mengalami perubahan dalam komando.

Sepanjang kampanye, Jenderal Joseph E. Johnston telah melakukan pendekatan defensif ketika ia berusaha memperlambat Sherman dengan pasukannya yang lebih kecil. Meskipun ia telah berulang kali diusir keluar dari beberapa posisi oleh pasukan Sherman, ia juga telah memaksa rekannya untuk berperang berdarah di Resaca dan Gunung Kennesaw. Semakin frustrasi dengan pendekatan pasif Johnston, Presiden Jefferson Davis dia lega pada 17 Juli dan memberikan komando tentara kepada Letnan Jenderal John Bell Hood.

Sebagai komandan yang berpikiran ofensif, Hood telah bertugas Jenderal Robert E. LeeTentara Virginia Utara dan telah melihat aksi dalam banyak kampanye termasuk pertempuran di Antietam dan Gettysburg. Pada saat perubahan komando, Johnston telah merencanakan serangan terhadap Thomas 'Army of the Cumberland. Karena sifat serangan yang sudah dekat, Hood dan beberapa jenderal Konfederasi lainnya meminta agar pergantian komando ditunda sampai setelah pertempuran tetapi mereka ditolak oleh Davis.

Dengan asumsi komando, Hood memilih untuk bergerak maju dengan operasi dan dia menyerang pasukan Thomas di Pertempuran Peachtree Creek pada 20 Juli. Dalam pertempuran sengit, pasukan Union melakukan pertahanan yang teguh dan membalikkan serangan Hood. Meskipun tidak senang dengan hasilnya, itu tidak menghalangi Hood dari tetap menyerang.

• Konflik: Perang Saudara (1861-1865)
• Tanggal: 22 Juli 1863
• Tentara & Komandan:
• Amerika Serikat
• Mayor Jenderal William T. Sherman
• Mayor Jenderal James B. McPherson
• sekitar 35.000 pria
• Konfederasi
• Jenderal John Bell Hood
• sekitar 40.000 pria
• Korban:
• Amerika Serikat: 3,641
• Konfederasi: 5,500

Menerima laporan bahwa sayap kiri McPherson terungkap, Hood mulai merencanakan serangan ambisius terhadap Angkatan Darat Tennessee. Menarik dua korpsnya kembali ke pertahanan bagian dalam Atlanta, ia memerintahkan korps Letnan Jenderal William Hardee dan Mayor Jenderal Joseph WheelerKavaleri akan pindah pada malam 21 Juli. Rencana serangan Hood menyerukan pasukan Konfederasi untuk mengayunkan sayap Union untuk mencapai Decatur pada 22 Juli.

Begitu berada di belakang Union, Hardee akan maju ke barat dan mengambil McPherson dari belakang sementara Wheeler menyerang pasukan kereta wagon Tennessee. Ini akan didukung oleh serangan frontal terhadap pasukan McPherson oleh korps Mayor Jenderal Benjamin Cheatham. Ketika pasukan Konfederasi memulai pawai mereka, pasukan McPherson telah bercokol di sepanjang garis utara-selatan timur kota.

Pada pagi hari 22 Juli, Sherman awalnya menerima laporan bahwa Konfederasi telah meninggalkan kota ketika orang-orang Hardee terlihat di pawai. Ini dengan cepat terbukti salah dan dia memutuskan untuk mulai memotong jalur kereta ke Atlanta. Untuk mencapai hal ini, ia mengirim perintah kepada McPherson yang memerintahkannya untuk mengirim Korps XVI Mayor Jenderal Grenville Dodge kembali ke Decatur untuk menghancurkan Kereta Api Georgia. Setelah menerima laporan aktivitas Konfederasi ke selatan, McPherson enggan mematuhi perintah ini dan menanyai Sherman. Meskipun dia yakin bawahannya terlalu berhati-hati, Sherman setuju untuk menunda misi sampai jam 1:00 siang.

Sekitar tengah hari, tanpa serangan musuh yang terjadi, Sherman memerintahkan McPherson untuk mengirim Brigadir Jenderal John Divisi Fuller ke Decatur sedangkan divisi Brigadir Jenderal Thomas Sweeny akan diizinkan untuk tetap pada posisi sayap. McPherson menyusun perintah yang diperlukan untuk Dodge, tetapi sebelum mereka diterima, suara tembakan terdengar ke arah tenggara. Di sebelah tenggara, pasukan Hardee berada di belakang jadwal karena terlambat memulai, kondisi jalan yang buruk, dan kurangnya bimbingan dari pasukan kavaleri Wheeler.

Karena ini, Hardee berbelok ke utara terlalu cepat dan divisi utamanya, di bawah Mayor Jenderal William Walker dan William Bate, menemui dua divisi Dodge yang dikerahkan pada jalur timur-barat untuk meliput Union mengapit. Sementara gerak maju Bate di sebelah kanan terhambat oleh medan berawa, Walker terbunuh oleh penembak jitu Union saat ia membentuk pasukannya.

Akibatnya, serangan Konfederasi di daerah ini tidak memiliki kohesi dan dikembalikan oleh pasukan Dodge. Di sebelah kiri Konfederasi, Mayor Jenderal Patrick CleburneDivisi dengan cepat menemukan celah besar antara kanan Dodge dan kiri Mayor Jenderal Francis P. Korps XVII Blair. Naik ke selatan ke arah suara senjata, McPherson juga memasuki celah ini dan menemui Konfederasi yang maju. Diperintahkan untuk berhenti, dia ditembak dan dibunuh ketika mencoba melarikan diri (Lihat peta).

Berkendara, Cleburne mampu menyerang sisi dan belakang XVII Corps. Upaya ini didukung oleh divisi Brigadir Jenderal George Maney (Divisi Cheatham) yang menyerang front Union. Serangan-serangan Konfederasi ini tidak terkoordinasi yang memungkinkan pasukan Uni untuk mengusir mereka pada gilirannya dengan bergegas dari satu sisi kubu mereka ke sisi lain.

Setelah dua jam pertempuran, Maney dan Cleburne akhirnya menyerang bersamaan dan memaksa pasukan Union untuk mundur. Mengayunkan punggung kirinya dalam bentuk L, Blair memusatkan pertahanannya pada Bald Hill yang mendominasi medan perang. Dalam upaya membantu upaya Konfederasi melawan Korps XVI, Hood memerintahkan Cheatham untuk menyerang Korps XV Mayor Jenderal John Logan ke utara. Duduk di atas Georgia Railroad, bagian depan XV Corps ditembus sebentar melalui pemutusan jalur kereta api yang tidak dijaga.

Secara pribadi memimpin serangan balik, Logan segera memulihkan garisnya dengan bantuan tembakan artileri yang diarahkan oleh Sherman. Untuk sisa hari itu, Hardee terus menyerang bukit botak dengan sedikit keberhasilan. Posisi itu segera dikenal sebagai Bukit Leggett untuk Brigadir Jenderal Mortimer Leggett yang pasukannya memegangnya. Pertempuran mati setelah gelap meskipun kedua pasukan tetap di tempat.

Di sebelah timur, Wheeler berhasil menduduki Decatur tetapi dicegah untuk tidak naik kereta gerbong McPherson dengan tindakan penundaan yang dilakukan oleh Kolonel John W. Sprague dan brigade-nya. Atas tindakannya menyelamatkan kereta wagon dari Korps XV, XVI, XVII, dan XX, Sprague menerima Medali Kehormatan. Dengan kegagalan serangan Hardee, posisi Wheeler di Decatur menjadi tidak bisa dipertahankan dan dia menarik diri ke Atlanta malam itu.

Pertempuran Atlanta membuat Union kehilangan 3.641 korban jiwa sementara kerugian Konfederasi mencapai 5.500. Untuk kedua kalinya dalam dua hari, Hood gagal menghancurkan sayap perintah Sherman. Meskipun ada masalah di awal kampanye, sifat McPherson yang berhati-hati terbukti tidak menguntungkan karena perintah awal Sherman akan membuat sayap Union terekspos sepenuhnya.

Setelah pertempuran, Sherman memberi komando Angkatan Darat Tennessee untuk Mayor Jenderal Oliver O. Howard. Komandan XX Corps ini sangat marah Mayor Jenderal Joseph Hooker yang merasa berhak atas pos dan menyalahkan Howard atas kekalahannya di Pertempuran Chancellorsville. Pada tanggal 27 Juli, Sherman kembali beroperasi melawan kota dengan bergeser ke sisi barat untuk memotong Macon & Western Railroad. Beberapa pertempuran tambahan terjadi di luar kota sebelum Atlanta jatuh pada 2 September.