Seluk Beluk Hukum Pembunuhan Janin

Pada tahun 1969, Teresa Keeler yang sedang hamil delapan bulan dipukuli sampai pingsan oleh mantan suaminya yang cemburu, Robert Keeler, yang mengatakan kepadanya selama serangan yang dia akan "keluarkan darinya." Kemudian, di rumah sakit, Keeler melahirkan gadis kecilnya, yang lahir mati dan menderita tengkorak yang retak. Jaksa berusaha untuk menuntut Robert Keeler dengan pemukulan terhadap istrinya dan atas pembunuhan "Baby Girl Vogt," janin yang diberi nama belakang ayah.

Mahkamah Agung California menolak dakwaan terhadap Keeler, dengan mengatakan bahwa hanya seseorang yang lahir hidup yang dapat dibunuh dan bahwa janin secara hukum bukan manusia. Karena tekanan publik, undang-undang akhirnya diubah untuk mengatakan bahwa tuduhan pembunuhan hanya dapat berlaku untuk janin yang berusia lebih dari tujuh minggu atau di luar tahap embrionik. Saat ini, 37 negara mengakui pembunuhan yang tidak sah atas anak yang belum lahir sebagai pembunuhan dalam setidaknya beberapa keadaan.

Meskipun banyak negara sekarang memiliki undang-undang pembunuhan janin, ada berbagai macam perbedaan tentang kapan janin dianggap hidup. Kelompok pro-pilihan melihat hukum sebagai cara untuk melemahkan Roe v. Menyeberang, meskipun saat ini patung undang-undang jelas mengecualikan aborsi hukum. Anti-aborsi memandangnya sebagai cara untuk mengajar masyarakat tentang nilai kehidupan manusia.

Pada tahun 2001, Rae Carruth, mantan pemain pro-sepakbola untuk Carolina Panthers, dihukum karena persekongkolan untuk melakukan pembunuhan terhadap Cherica Adams, yang sedang mengandung tujuh bulan bersama anaknya. Dia juga dinyatakan bersalah menembak ke kendaraan yang diduduki dan menggunakan instrumen untuk membunuh janin. Adams meninggal karena luka tembak tetapi anaknya, yang dilahirkan melalui operasi caesar, selamat. Rae Carruth menerima hampir hukuman maksimal 19 hingga 24 tahun penjara.

Pada Maret 2001, Veronica Jane Thornsbury yang berusia 22 tahun sedang dalam proses persalinan dan dalam perjalanan ke rumah sakit ketika Charles Christopher Morris, seorang pengemudi berusia 29 tahun mengalami lampu merah. Di bawah pengaruh obat-obatan, Morris menabrak mobil Thornsbury, membunuhnya. Janin itu lahir mati. Morris dituntut atas pembunuhan ibu dan janin. Namun, karena bayinya belum lahir, Pengadilan Banding Kentucky membatalkan permohonan bersalah atas kematian janin.

Setelah tragedi kematian Thornsbury, hukum Kentucky memutuskan pada Februari 2004 untuk mengakui kejahatan "pembunuhan janin" dalam tingkat pertama, kedua, ketiga, dan keempat. Undang-undang mendefinisikan "anak yang belum lahir" sebagai "anggota spesies homo sapiens dalam rahim sejak konsepsi dan seterusnya, tanpa memandang usia, kesehatan, atau kondisi ketergantungan."

Tiga puluh lima tahun setelah Baby Girl Vogt, hukum pembunuhan janin California digunakan untuk menuntut Scott Peterson dengan dua tuduhan pembunuhan untuk Laci Peterson, istrinya yang hamil tujuh bulan, dan putra mereka yang belum lahir, Conner. Menurut Asisten Jaksa Wilayah Kabupaten Stanislaus Carol Shipley:

Jika wanita dan anak itu terbunuh dan kami dapat membuktikan bahwa anak itu terbunuh karena tindakan pelaku, maka kami akan menuntut keduanya.

Tuduhan pembunuhan ganda terhadap Scott Peterson membuatnya memenuhi syarat untuk hukuman mati menurut hukum California 2004.

Pada 1 April 2004, Presiden Bush menandatangani undang-undang tersebut Korban Kekerasan yang Belum Lahir, juga dikenal sebagai "Hukum Laci dan Conner" dan Undang-Undang Perlindungan Janin yang Belum Lahir. Pernyataan itu menyatakan bahwa "anak dalam kandungan" dianggap sebagai korban hukum jika cedera atau terbunuh selama komisi kejahatan kekerasan federal. Definisi yang diberikan "child in utero" adalah "anggota spesies homo sapiens, pada setiap tahap perkembangan, yang dibawa dalam rahim."

• Ryan, Harriet. “Masalah Pembunuhan Janin Timbul dalam Kasus Laci Peterson.” TV Pengadilan, CNN, 26 Maret 2003, 8:32 malam