Fakta Berang-berang Amerika yang Menakjubkan

Berang-berang Amerika (Kastor canadensis) adalah salah satu dari dua spesies berang-berang yang masih hidup — spesies berang-berang lainnya adalah berang-berang Eurasia. Berang-berang Amerika adalah hewan pengerat terbesar kedua di dunia, hanya kapibara Amerika Selatan lebih besar.

Fakta Singkat: Berang-berang

Berang-berang Amerika merupakan hewan gempal yang memiliki tubuh kompak dan kaki pendek. Mereka adalah hewan pengerat air dan memiliki sejumlah adaptasi yang membuat mereka menjadi perenang mahir termasuk kaki berselaput dan ekor datar lebar yang ditutupi sisik. Mereka juga memiliki satu set kelopak mata ekstra yang transparan dan menutup mata mereka sehingga memungkinkan berang-berang untuk melihat saat berada di bawah air.

Berang-berang memiliki sepasang kelenjar yang terletak di pangkal ekornya yang disebut kelenjar jarak. Kelenjar ini mengeluarkan minyak yang memiliki bau musk yang khas, membuatnya bagus untuk digunakan di wilayah penanda. Berang-berang juga menggunakan minyak jarak untuk melindungi dan membuat bulu mereka tahan air. pengikut secara anonim SmiHub.com Jelajahi Instagram dengan pengalaman terbaik.

Berang-berang memiliki gigi yang sangat besar sebanding dengan tengkoraknya. Giginya dan sangat kokoh berkat lapisan enamel yang kuat. Enamel ini berwarna oranye hingga cokelat kastanye. Gigi berang-berang tumbuh terus menerus sepanjang hidup mereka. Saat berang-berang mengunyah batang pohon dan kulit kayu, gigi mereka menjadi rusak, sehingga pertumbuhan gigi yang berkelanjutan memastikan mereka selalu memiliki satu set gigi tajam yang tersedia untuk mereka. Untuk lebih membantu mereka dalam usaha mengunyah, berang-berang memiliki otot rahang yang kuat dan kekuatan menggigit yang signifikan.

Berang-berang Amerika hidup di zona riparian — di sepanjang tepian lahan basah dan badan air tawar termasuk sungai, anak sungai, danau, dan kolam dan, dalam beberapa kasus, di dalam dan sekitar muara payau.

Berang-berang Amerika mendiami wilayah yang tersebar di sebagian besar Amerika Utara. Spesies ini hanya ada di wilayah paling utara Kanada dan Alaska serta gurun di barat daya Amerika Serikat dan Meksiko.

Berang-berang adalah herbivora. Mereka memakan kulit kayu, daun, ranting, dan bahan tanaman lain yang berlimpah di habitat aslinya.

Berang-berang terkenal karena perilakunya yang tidak biasa: Mereka menggunakan giginya yang kuat untuk menebang pohon kecil dan cabang yang mereka gunakan untuk membangun bendungan dan pondok yang berdampak signifikan pada jalur dan kesehatan saluran air.

Bendungan berang-berang adalah bangunan yang dibangun dengan kayu gelondongan, cabang, dan lumpur. Mereka digunakan untuk memblokir aliran sungai yang mengalir untuk membanjiri padang rumput dan hutan, sehingga mengubahnya menjadi habitat ramah berang-berang. Selain menyediakan habitat bagi berbagai macam hewan, bendungan berang-berang juga mengurangi erosi saluran air.

Berang-berang membangun pondok, tempat berteduh berbentuk kubah yang terbuat dari anyaman tongkat, dahan, dan rumput yang diplester bersama dengan lumpur. Pondok dapat berupa liang yang dibangun di tepi kolam atau gundukan yang dibangun di tengah kolam. Tingginya bisa mencapai 6,5 kaki dan lebar 40 kaki. Struktur yang rumit ini termasuk ruang pondok berinsulasi berlapis kayu dan lubang ventilasi yang disebut "cerobong asap". Pintu masuk ke pondok berang-berang terletak di bawah permukaan air. Pondok umumnya dibangun selama bulan-bulan hangat, selama waktu itu berang-berang juga mengumpulkan makanan untuk musim dingin. Meskipun mereka tidak bermigrasi atau berhibernasi, mereka melambat selama bulan-bulan musim dingin.

Berang-berang hidup dalam unit keluarga yang disebut koloni. Koloni berang-berang umumnya mencakup sebanyak delapan individu termasuk pasangan kawin monogami, kit bayi baru lahir, dan anakan (kit dari musim sebelumnya). Anggota koloni membangun dan mempertahankan wilayah asalnya.

Berang-berang berkembang biak secara seksual. Mereka mencapai kematangan seksual pada usia sekitar tiga tahun. Berang-berang berkembang biak pada bulan Januari atau Februari dan masa kehamilannya 107 hari. Biasanya, tiga atau empat kit berang-berang dilahirkan dalam satu tandu. Berang-berang muda disapih pada usia sekitar dua bulan.

Berang-berang dianggap sebagai Sedikit Kepedulian, artinya ada populasi berang-berang yang berkembang pesat di Amerika Utara. Hal ini tidak selalu yang jadi masalahnya; faktanya, berang-berang diburu secara berlebihan selama bertahun-tahun dan bulu berang-berang menjadi dasar banyak keuntungan besar. Namun, baru-baru ini, perlindungan diberlakukan yang memungkinkan berang-berang membangun kembali populasinya.

Berang-berang adalah spesies yang dilindungi, tetapi perilaku mereka dapat mengganggu di beberapa tempat. Bendungan berang-berang dapat menyebabkan banjir di jalan dan ladang, atau menghalangi aliran air dan ikan yang berenang di dalamnya. Di sisi lain, bendungan berang-berang juga penting untuk pengendalian erosi dan limpasan selama badai.

• Berang-berang. Kebun Binatang Nasional Smithsonian, 23 November 2018, nationalzoo.si.edu/animals/beaver.
• Sartore, Joel. Berang-berang. Nasional geografis, 21 Sept. 2018, www.nationalgeographic.com/animals/mammals/b/beaver/.