Ekonom menggunakan istilah ekuilibrium untuk menggambarkan keseimbangan antara penawaran dan permintaan di pasar. Di bawah kondisi pasar yang ideal, harga cenderung menetap dalam kisaran stabil ketika output memuaskan permintaan pelanggan untuk barang atau jasa itu. Ekuilibrium rentan terhadap pengaruh internal dan eksternal. Munculnya produk baru yang mengganggu pasar, seperti iPhone, adalah salah satu contoh pengaruh internal. Runtuhnya pasar real estat sebagai bagian dari Resesi Hebat adalah contoh pengaruh eksternal.
Seringkali, ekonom harus mengaduk-aduk sejumlah besar data untuk menyelesaikan persamaan kesetimbangan. Panduan langkah demi langkah ini akan memandu Anda melalui dasar-dasar pemecahan masalah seperti itu.
Meskipun sangat membantu untuk melihat ini secara grafis, penting juga untuk dapat menyelesaikannya secara matematis untuk harga ekuilibrium P * dan kuantitas ekuilibrium Q * ketika diberikan penawaran dan permintaan spesifik kurva.
Kurva penawaran miring ke atas (karena koefisien pada P dalam kurva penawaran lebih besar dari nol) dan kurva permintaan miring ke bawah (karena koefisien pada P dalam kurva permintaan lebih besar dari nol).
Juga, kita tahu bahwa di pasar dasar harga yang dibayar konsumen untuk suatu barang sama dengan harga yang didapat oleh produsen untuk barang tersebut. Oleh karena itu, P dalam kurva penawaran harus sama dengan P dalam kurva permintaan.
Keseimbangan dalam suatu pasar terjadi di mana jumlah yang dipasok di pasar itu sama dengan jumlah yang diminta di pasar itu. Oleh karena itu, kita dapat menemukan keseimbangan dengan mengatur penawaran dan permintaan sama dan kemudian memecahkan P.
Setelah kurva penawaran dan permintaan disubstitusi ke dalam kondisi keseimbangan, relatif mudah untuk dipecahkan untuk P. P ini disebut sebagai harga pasar P *, karena ini adalah harga di mana jumlah yang ditawarkan sama dengan jumlah yang diminta.
Untuk menemukan kuantitas pasar Q *, cukup masukkan kembali harga keseimbangan ke dalam persamaan penawaran atau permintaan. Perhatikan bahwa tidak masalah yang mana yang Anda gunakan karena intinya adalah mereka harus memberi Anda jumlah yang sama.
Karena P * dan Q * mewakili kondisi di mana kuantitas yang dipasok dan jumlah yang diminta sama pada waktu tertentu harga, pada kenyataannya, adalah kasus bahwa P * dan Q * secara grafis mewakili perpotongan penawaran dan permintaan kurva.