Satu keputusan yang mungkin dihadapi guru baru adalah apakah mereka harus bergabung dengan serikat guru. Dalam beberapa kasus, itu sama sekali bukan pilihan. Di delapan belas negara bagian, adalah sah untuk memaksa guru untuk mendukung serikat dengan mewajibkan guru yang bukan anggota untuk membayar biaya kepada serikat sebagai syarat untuk melanjutkan pekerjaan. Negara-negara tersebut termasuk Alaska, California, Connecticut, Delaware, Hawaii, Illinois, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Montana, New Jersey, New York, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Washington, dan Wisconsin.
Di negara-negara lain, itu menjadi pilihan individu, apakah Anda ingin bergabung dengan serikat guru atau tidak. Ini akhirnya bermuara pada apakah Anda percaya pro atau tidak bergabung dengan serikat guru lebih besar daripada yang kontra.
Bahkan jika Anda hidup dalam keadaan di mana mereka tidak dapat secara paksa memaksa tangan Anda untuk bergabung dengan serikat pekerja, Anda mungkin merasa tertekan untuk melakukannya oleh guru lain. Ini karena serikat guru adalah entitas yang kuat. Ada kekuatan dalam jumlah. Semakin banyak anggota serikat, semakin besar suara yang mereka miliki.
Memutuskan serikat yang Anda ikuti biasanya ditentukan oleh distrik tempat Anda bekerja. Biasanya, ketika Anda bergabung dengan serikat pekerja lokal, Anda bergabung dengan negara bagian dan nasional yang berafiliasi dengan serikat tersebut. Sebagian besar kabupaten bercokol dengan satu afiliasi sehingga sulit untuk bergabung dengan afiliasi lain. Dua serikat nasional terbesar termasuk:
Sebagian besar serikat guru menawarkan keanggotaan untuk berbagai peran di sekolah. Itu termasuk guru (termasuk staf pengajar pendidikan tinggi), administrator, profesional pendukung pendidikan (penjaga, pemeliharaan, pengemudi bus, personel kafetaria, asisten administrasi, perawat sekolah, dll.), pensiunan guru, mahasiswa dalam program pendidikan, dan guru pengganti.
Di negara bagian di mana Anda pada dasarnya tidak dipaksa untuk bergabung dengan serikat guru, maka itu menjadi pilihan individu, apakah Anda ingin bergabung dengan serikat pekerja atau tidak. Ada beberapa alasan mengapa seseorang mungkin tidak memilih untuk bergabung dengan serikat pekerja. Ini termasuk: