Jika Anda dalam pendidikan di sekolah abad ke 21, kami berani bertaruh Anda merasakan tekanan nilai tes standar, di mana pun Anda mengajar di Amerika Serikat. Tekanan tampaknya datang dari semua sisi: distrik, orang tua, administrator, komunitas, kolega Anda, dan diri Anda sendiri. Kadang-kadang terasa seperti Anda tidak dapat mengambil waktu sejenak dari mata pelajaran akademik inti untuk mengajar apa yang disebut "tidak penting," seperti musik, seni, atau pendidikan jasmani. Subjek-subjek ini disukai oleh orang-orang yang dengan cermat memonitor nilai tes. Waktu yang jauh dari matematika, membaca, dan menulis dipandang sebagai waktu yang terbuang. Jika itu tidak secara langsung mengarah pada peningkatan skor tes, Anda tidak dianjurkan, atau kadang-kadang bahkan diizinkan, untuk mengajarkannya.
Di California, peringkat dan skor sekolah diterbitkan di surat kabar dan didiskusikan oleh komunitas. Reputasi sekolah dibuat atau dipatahkan oleh garis bawah, angka dicetak hitam putih di atas kertas koran. Sudah cukup untuk membuat tekanan darah guru naik ketika memikirkannya.
Ini hanya puncak gunung es ketika sampai pada pendapat guru tentang masalah kontroversial ini. Uang, prestise, reputasi, dan kebanggaan profesional dipertaruhkan. Administrator tampaknya mendapat tekanan tambahan untuk tampil dari bos distrik yang mana kepala sekolah, pada gilirannya, berikan kepada staf mereka. Tidak ada yang menyukainya dan kebanyakan orang berpikir itu semua tidak masuk akal, tetapi tekanannya meningkat dan meningkat secara eksponensial.
Penelitian menunjukkan bahwa ada sejumlah besar tekanan yang diberikan pada guru. Tekanan ini sering mengakibatkan kelelahan guru. Guru sering merasa seperti mereka perlu "mengajar untuk ujian" yang mengakibatkan mereka harus mengambil dari keterampilan berpikir tingkat tinggi, yang telah terbukti memiliki manfaat jangka panjang bagi siswa dan merupakan keterampilan abad ke-21 yang sangat dibutuhkan.