Pertempuran Fort Sumter dalam Perang Saudara Amerika

Pertempuran Fort Sumter dilangsungkan 12-14 April 1861, dan merupakan pertunangan pembuka perang sipil Amerika. Dengan pemisahan Carolina Selatan pada bulan Desember 1860, garnisun benteng-benteng Angkatan Darat AS di Charleston, dipimpin oleh Mayor Robert Anderson, menemukan dirinya terisolasi. Mundur ke benteng pulau Fort Sumter, yang segera dikepung. Sementara upaya untuk meringankan benteng bergerak maju di Utara, pemerintah Konfederasi yang baru dibentuk memerintahkan Brigadir Jenderal P.G.T. Beauregard untuk menembak benteng pada 12 April 1861. Setelah pertempuran singkat, Fort Sumter terpaksa menyerah dan akan tetap di tangan Konfederasi sampai minggu-minggu terakhir perang.

Setelah pemilihan Presiden Abraham Lincoln pada November 1860, negara bagian Carolina Selatan mulai berdebat pemisahan diri. Pada 20 Desember, pemungutan suara dilakukan di mana negara memutuskan untuk meninggalkan Uni. Selama beberapa minggu berikutnya, kepemimpinan Carolina Selatan diikuti oleh Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana, dan Texas.

Ketika setiap negara bagian pergi, pasukan lokal mulai merebut instalasi dan properti federal. Di antara instalasi militer untuk bertahan adalah Forts Sumter dan Pickens di Charleston, SC dan Pensacola, FL. Khawatir bahwa tindakan agresif dapat menyebabkan negara budak yang tersisa untuk memisahkan diri, Presiden James Buchanan memilih untuk tidak menentang kejang.

Di Charleston, garnisun Union dipimpin oleh Mayor Robert Anderson. Anderson, perwira yang cakap, adalah anak didik dari Jenderal Winfield Scott, yang dicatat Perang Meksiko-Amerika komandan. Ditempatkan sebagai komandan pertahanan Charleston pada 15 November 1860, Anderson adalah penduduk asli Kentucky yang sebelumnya memiliki budak. Selain temperamen dan keterampilannya yang bahkan sebagai seorang perwira, pemerintah berharap pengangkatannya akan dipandang sebagai isyarat diplomatik.

Tiba sebagai pos barunya, Anderson segera menghadapi tekanan berat dari masyarakat setempat ketika ia berusaha untuk meningkatkan benteng Charleston. Berbasis di Fort Moultrie di Pulau Sullivan, Anderson tidak puas dengan pertahanan darat yang telah dikompromikan oleh bukit pasir. Hampir setinggi dinding benteng, bukit pasir bisa memfasilitasi setiap serangan potensial pada pos. Pindah untuk membersihkan bukit pasir, Anderson dengan cepat mendapat kecaman dari surat kabar Charleston dan dikritik oleh para pemimpin kota.

Pertempuran Fort Sumter

Ketika minggu-minggu terakhir musim gugur berlangsung, ketegangan di Charleston terus meningkat dan garnisun benteng pelabuhan semakin terisolasi. Selain itu, otoritas Carolina Selatan menempatkan perahu piket di pelabuhan untuk mengamati kegiatan para prajurit. Dengan pemisahan Carolina Selatan pada 20 Desember, situasi yang dihadapi Anderson menjadi semakin suram. Pada tanggal 26 Desember, merasa bahwa orang-orangnya tidak akan aman jika mereka tetap di Fort Moultrie, Anderson memerintahkan mereka untuk menajamkan senjatanya dan membakar kereta. Setelah selesai, dia naik anak buahnya ke kapal dan mengarahkan mereka untuk berlayar ke Fort Sumter.

Terletak di bar pasir di mulut pelabuhan, Fort Sumter diyakini sebagai salah satu benteng terkuat di dunia. Dirancang untuk menampung 650 pria dan 135 senjata, pembangunan Fort Sumter telah dimulai tahun 1827 dan masih belum selesai. Tindakan Anderson membuat marah Gubernur Francis W. Pickens yang percaya bahwa Buchanan telah berjanji bahwa Fort Sumter tidak akan ditempati. Pada kenyataannya, Buchanan tidak membuat janji seperti itu dan selalu dengan hati-hati merancang korespondensinya dengan Pickens untuk memungkinkan fleksibilitas tindakan maksimum sehubungan dengan benteng pelabuhan Charleston.

Dari sudut pandang Anderson, ia hanya mengikuti perintah dari Sekretaris Perang John B. Floyd yang menginstruksikannya untuk memindahkan garnisunnya ke benteng mana pun yang "Anda anggap paling tepat untuk meningkatkan kekuatan perlawanannya" harus dimulai. Meskipun demikian, kepemimpinan Carolina Selatan memandang tindakan Anderson sebagai pelanggaran iman dan menuntut agar dia menyerahkan benteng. Menolak, Anderson dan pasukannya menetap untuk apa yang pada dasarnya menjadi pengepungan.

Dalam upaya untuk memasok Fort Sumter, Buchanan memerintahkan kapal Bintang Barat untuk melanjutkan ke Charleston. Pada 9 Januari 1861, kapal ditembaki oleh baterai Konfederasi, diawaki oleh para kadet dari Benteng, ketika berusaha memasuki pelabuhan. Berbalik untuk berangkat, itu terkena dua peluru dari Fort Moultrie sebelum melarikan diri. Ketika orang-orang Anderson menguasai benteng sampai Februari dan Maret, pemerintah Konfederasi yang baru di Montgomery, AL memperdebatkan cara menangani situasi. Pada bulan Maret, Presiden Konfederasi yang baru terpilih Jefferson Davis ditempatkan Brigadir Jenderal P.G.T. Beauregard yang bertanggung jawab atas pengepungan.

Bekerja untuk meningkatkan pasukannya, Beauregard melakukan latihan dan pelatihan untuk mengajari milisi Carolina Selatan cara mengoperasikan senjata di benteng-benteng pelabuhan lainnya. Pada tanggal 4 April, setelah mengetahui bahwa Anderson hanya memiliki makanan untuk bertahan sampai tanggal lima belas, Lincoln memerintahkan ekspedisi bantuan yang dikumpulkan dengan pengawalan yang disediakan oleh Angkatan Laut AS. Dalam upaya meredakan ketegangan, Lincoln menghubungi Gubernur Carolina Selatan Francis W. Dibeli dua hari kemudian dan memberitahunya tentang upaya itu.

Lincoln menekankan bahwa selama ekspedisi bantuan diizinkan untuk dilanjutkan, hanya makanan yang akan dikirim, namun, jika diserang, upaya akan dilakukan untuk memperkuat benteng. Sebagai tanggapan, pemerintah Konfederasi memutuskan untuk menembaki benteng dengan tujuan memaksa penyerahannya sebelum armada Uni bisa tiba. Memperingatkan Beauregard, ia mengirim delegasi ke benteng pada 11 April untuk kembali menuntut penyerahannya. Menolak, diskusi lebih lanjut setelah tengah malam gagal menyelesaikan situasi. Sekitar pukul 3:20 pagi pada tanggal 12 April, pihak berwenang Konfederasi memberi tahu Anderson bahwa mereka akan melepaskan tembakan dalam satu jam.

Pada pukul 4:30 pagi pada tanggal 12 April, satu mortir tunggal ditembakkan oleh Letnan Henry S. Farley menyerbu Fort Sumter menandakan benteng-benteng pelabuhan lainnya melepaskan tembakan. Anderson tidak membalas hingga 7:00 ketika Kapten Abner Doubleday menembakkan tembakan pertama untuk Uni. Makanan dan amunisinya rendah, Anderson berupaya melindungi anak buahnya dan meminimalkan paparan terhadap bahaya. Akibatnya, ia membatasi mereka untuk hanya menggunakan senjata bawah yang lebih rendah dari benteng yang tidak terletak untuk secara efektif merusak benteng pelabuhan lainnya.

Dibombardir selama tiga puluh empat jam, markas perwira Fort Sumter terbakar dan tiang bendera utamanya ditebang. Sementara pasukan Union mencurangi tiang baru, Konfederasi mengirim delegasi untuk menanyakan apakah benteng itu menyerah. Dengan amunisinya hampir habis, Anderson setuju untuk gencatan senjata pada pukul 14:00 pada 13 April.

Sebelum dievakuasi, Anderson diizinkan untuk memberi hormat 100-senjata ke bendera AS. Selama salut ini, tumpukan peluru terbakar dan meledak, menewaskan Prajurit Daniel Hough dan Prajurit Edward Galloway yang terluka parah. Kedua pria itu adalah satu-satunya korban jiwa yang terjadi selama pemboman. Menyerahkan benteng pada pukul 14:30 pada tanggal 14 April, pasukan Anderson kemudian dipindahkan ke skuadron bantuan, kemudian lepas pantai, dan ditempatkan di atas kapal uap Baltik.

Kerugian Union dalam pertempuran itu berjumlah dua orang terbunuh dan hilangnya benteng sementara Konfederasi melaporkan empat orang terluka. Pemboman Fort Sumter adalah pertempuran pembuka Perang Sipil dan meluncurkan bangsa itu ke dalam empat tahun pertempuran berdarah. Anderson kembali ke utara dan melakukan tur sebagai pahlawan nasional. Selama perang, beberapa upaya dilakukan untuk merebut kembali benteng tanpa hasil. Pasukan serikat akhirnya mengambil alih benteng itu Mayor Jenderal William T. ShermanPasukan menangkap Charleston pada Februari 1865. Pada 14 April 1865, Anderson kembali ke benteng untuk mengibarkan kembali bendera yang terpaksa diturunkannya empat tahun sebelumnya.