Biografi: Horatio Gates, Komandan Amerika di Saratoga

Fakta Cepat: Horatio Gates

Horatio Lloyd Gates dilahirkan sekitar tahun 1727, di Maldon, Inggris, putra Robert dan Dorothea Gates, meskipun, menurut penulis biografi Max Mintz, beberapa misteri berkisar pada kelahiran dan asal usulnya dan menghantuinya kehidupan. Ibunya adalah pembantu rumah tangga untuk Peregrine Osborne, Adipati Leeds, dan beberapa musuh dan pencela berbisik bahwa dia adalah putra Leeds. Robert Gates adalah suami kedua Dorothea, dan dia adalah "tukang air," yang lebih muda dari dirinya, yang mengelola sebuah feri dan membarter hasil bumi di Sungai Thames. Dia juga berlatih dan tertangkap basah menyelundupkan anggur dan didenda sekitar 100 pound Inggris, tiga kali lipat dari nilai barang selundupan itu.

Leed meninggal pada 1729, dan Dorothea disewa oleh Charles Powlett, Adipati Bolton ketiga, untuk membantu membangun dan mengelola rumah tangga simpanan Bolton secara diam-diam. Sebagai hasil dari posisi baru itu, Robert mampu membayar denda, dan pada bulan Juli 1729 ia diangkat menjadi tukang pasang surut di dinas bea cukai. Sebagai seorang wanita kelas menengah yang jelas, Dorothea dengan demikian diposisikan secara unik untuk melihat putranya mendapatkan pendidikan yang sangat baik dan melanjutkan karir militernya ketika dibutuhkan. Ayah baptis Horatio adalah Horace Walpole yang berusia 10 tahun, yang kebetulan mengunjungi Duke of Leeds ketika Horatio lahir, dan kemudian menjadi sejarawan Inggris yang terkenal dan dihormati.

Pada 1745, Horatio Gates memutuskan untuk mencari karier militer. Dengan bantuan keuangan dari orang tuanya dan bantuan politik dari Bolton, ia dapat memperoleh komisi seorang letnan di Resimen Kaki ke-20. Melayani di Jerman selama Perang Suksesi Austria, Gates dengan cepat terbukti menjadi perwira staf yang terampil dan kemudian menjabat sebagai ajudan resimen. Pada 1746, ia melayani dengan resimen di Pertempuran Culloden yang melihat Adipati Cumberland hancurkan pemberontak Jacobite di Skotlandia. Dengan berakhirnya Perang Suksesi Austria pada 1748, Gates mendapati dirinya menganggur ketika resimennya dibubarkan. Setahun kemudian, ia mendapatkan janji temu sebagai ajudan untuk Kolonel Edward Cornwallis dan melakukan perjalanan ke Nova Scotia.

Sementara di Halifax, Gates mendapatkan promosi sementara menjadi kapten di 45th Foot. Sementara di Nova Scotia, ia mengambil bagian dalam kampanye melawan Mi'kmaq dan Acadia. Selama upaya ini, ia melihat tindakan selama kemenangan Inggris di Chignecto. Gates juga bertemu dan mengembangkan hubungan dengan Elizabeth Phillips. Karena tidak mampu membeli kapten secara permanen dengan sarana terbatas dan ingin menikah, ia memilih untuk kembali ke London pada Januari 1754 dengan tujuan memajukan kariernya. Upaya ini pada awalnya gagal membuahkan hasil, dan pada bulan Juni ia bersiap untuk kembali ke Nova Scotia.

Sebelum berangkat, Gates mengetahui tentang kapten terbuka di Maryland. Dengan bantuan Cornwallis, ia dapat memperoleh pos secara kredit. Kembali ke Halifax, ia menikahi Elizabeth Phillips pada Oktober itu sebelum bergabung dengan resimen barunya pada Maret 1755. Mereka hanya akan memiliki satu putra, Robert, lahir di Kanada pada 1758.

Pada musim panas 1755, Gates berbaris ke utara dengan pasukan Mayor Jenderal Edward Braddock dengan tujuan membalas dendam Letnan Kolonel George WashingtonKekalahan di Kebutuhan Fort tahun sebelumnya dan merebut Fort Duquesne. Salah satu kampanye pembukaan Perang Perancis & India, Ekspedisi Braddock juga termasuk Letnan Kolonel Thomas Gage, Letnan Charles Lee, dan Daniel Morgan.

Mendekati Fort Duquesne pada tanggal 9 Juli, Braddock dikalahkan di Pertempuran Monongahela. Ketika pertempuran meletus, Gates terluka parah di dada dan dibawa ke tempat aman oleh Prajurit Francis Penfold. Sembuh, Gates kemudian bertugas di Lembah Mohawk sebelum diangkat menjadi brigade mayor (kepala staf) kepada Brigadir Jenderal John Stanwix di Fort Pitt pada 1759. Seorang perwira staf yang berbakat, ia tetap di pos ini setelah kepergian Stanwix tahun berikutnya dan kedatangan Brigadir Jenderal Robert Monckton. Pada 1762, Gates menemani Monckton ke selatan untuk kampanye melawan Martinique dan mendapatkan pengalaman administratif yang berharga. Menangkap pulau itu pada bulan Februari, Monckton mengirim Gates ke London untuk melaporkan keberhasilannya.

Tiba di Inggris pada bulan Maret 1762, Gates segera menerima promosi ke jurusan untuk usahanya selama perang. Dengan kesimpulan konflik pada awal 1763, karirnya macet karena ia tidak dapat memperoleh letnan-kolonel meskipun ada rekomendasi dari Lord Ligonier dan Charles Townshend. Tidak mau melayani lebih lanjut sebagai mayor, ia memutuskan untuk kembali ke Amerika Utara. Setelah bertugas sebentar sebagai ajudan politik Monckton di New York, Gates memilih untuk meninggalkan tentara pada 1769 dan keluarganya kembali ke Inggris. Dengan melakukan hal itu, ia berharap mendapatkan jabatan di East India Company, tetapi, setelah menerima surat darinya kawan lama George Washington, sebaliknya mengambil istri dan putranya dan berangkat ke Amerika pada bulan Agustus 1772.

Sesampainya di Virginia, Gates membeli perkebunan seluas 659 hektar di Sungai Potomac dekat Shepherdstown. Menjuluki rumahnya yang baru sebagai Traveller's Rest, ia membangun kembali hubungan dengan Washington dan Lee dan menjadi letnan kolonel di milisi dan pengadilan setempat. Pada tanggal 29 Mei 1775, Gates mengetahui pecahnya revolusi Amerika mengikuti Pertempuran Lexington & Concord. Berlomba ke Gunung Vernon, Gates menawarkan jasanya ke Washington, yang diangkat menjadi komandan Angkatan Darat Kontinental pada pertengahan Juni.

Menyadari kemampuan Gates sebagai perwira staf, Washington merekomendasikan agar Kongres Kontinental menugaskannya sebagai brigadir jenderal dan Ajudan Jenderal untuk tentara. Permintaan ini dikabulkan dan Gates mengambil peringkat barunya pada 17 Juni. Bergabung dengan Washington di Pengepungan Boston, ia bekerja untuk mengatur segudang resimen negara yang terdiri dari tentara serta sistem pesanan dan catatan yang dirancang.

Meskipun ia unggul dalam peran ini dan dipromosikan menjadi mayor jenderal pada Mei 1776, Gates sangat menginginkan komando lapangan. Dengan menggunakan keterampilan politiknya, ia memperoleh komando dari Departemen Kanada pada bulan berikutnya. Meringankan Brigadir Jenderal John Sullivan, Gates mewarisi pasukan yang terpukul mundur ke selatan setelah kampanye yang gagal di Quebec. Sesampainya di utara New York, ia mendapati komandonya penuh dengan penyakit, kurang semangat, dan marah karena kurangnya gaji.

Saat sisa-sisa pasukannya terkonsentrasi di sekitar Benteng Ticonderoga, Gates bentrok dengan komandan Departemen Utara, Mayor Jenderal Philip Schuyler, terkait masalah yurisdiksi. Ketika musim panas berlangsung, Gates mendukung Brigadir Jenderal Benedict ArnoldUpaya untuk membangun armada di Danau Champlain untuk memblokir dorongan Inggris diantisipasi ke selatan. Terkesan dengan upaya Arnold dan mengetahui bahwa bawahannya adalah seorang pelaut yang terampil, ia membiarkannya memimpin armada di Pertempuran Pulau Valcour Oktober itu.

Meskipun kalah, pendirian Arnold mencegah Inggris untuk menyerang pada 1776. Ketika ancaman di utara dikurangi, Gates bergerak ke selatan dengan sebagian komandonya untuk bergabung dengan pasukan Washington, yang telah menderita melalui kampanye bencana di sekitar Kota New York. Bergabung dengan atasannya di Pennsylvania, ia menyarankan mundur lebih jauh daripada menyerang pasukan Inggris di New Jersey. Ketika Washington memutuskan untuk maju melintasi Sungai Delaware, Gates berpura-pura sakit dan melewatkan kemenangan Trenton dan Princeton.

Ketika Washington berkampanye di New Jersey, Gates berkuda ke selatan menuju Baltimore dan melobi Kongres Kontinental untuk memimpin pasukan utama. Tidak mau melakukan perubahan karena keberhasilan Washington baru-baru ini, mereka kemudian memberinya perintah Angkatan Darat Utara di Fort Ticonderoga pada bulan Maret. Tidak bahagia di bawah Schuyler, Gates melobi teman-teman politiknya dalam upaya untuk mendapatkan jabatan atasannya. Sebulan kemudian, ia disuruh menjadi pejabat kedua Schuyler atau kembali ke perannya sebagai ajudan jenderal Washington.

Sebelum Washington bisa memutuskan situasi, Benteng Ticonderoga hilang untuk kekuatan memajukan Mayor Jenderal John Burgoyne. Setelah kehilangan benteng, dan dengan dorongan dari sekutu politik Gates, Kongres Kontinental membebaskan Schuyler dari komando. Pada 4 Agustus, Gates ditunjuk sebagai penggantinya dan mengambil komando tentara 15 hari kemudian. Tentara yang diwarisi Gates mulai tumbuh sebagai akibat dari Brigadir Jenderal John StarkKemenangan di Pertempuran Bennington pada 16 Agustus. Selain itu, Washington mengirim Arnold, sekarang seorang jenderal besar, dan korps senapan Kolonel Daniel Morgan ke utara untuk mendukung Gates.

Bergerak ke utara pada 7 September, Gates mengambil posisi kuat di puncak Bemis Heights, yang memerintah Sungai Hudson dan memblokir jalan ke selatan menuju Albany. Mendorong selatan, kemajuan Burgoyne diperlambat oleh skirmishers Amerika dan masalah pasokan yang terus-menerus. Ketika Inggris bergerak ke posisi untuk menyerang pada 19 September, Arnold dengan penuh semangat berdebat dengan Gates untuk menyerang terlebih dahulu. Akhirnya diberi izin untuk maju, Arnold dan Morgan menimbulkan kerugian besar pada Inggris pada pertunangan pertama Pertempuran Saratoga, yang bertempur di Freeman's Farm.

Setelah pertempuran, Gates sengaja tidak menyebutkan Arnold dalam pengiriman ke Kongres yang merinci Peternakan Freeman. Menghadapi komandannya yang pemalu, yang dia panggil "Nenek Gerbang" karena kepemimpinannya yang pemalu, Pertemuan Arnold dan Gates berubah menjadi pertandingan berteriak, dengan yang terakhir membebaskan mantan perintah. Meskipun secara teknis dipindahkan kembali ke Washington, Arnold tidak meninggalkan kamp Gates.

Pada 7 Oktober, dengan situasi pasokannya kritis, Burgoyne melakukan upaya lain terhadap jalur Amerika. Diblokir oleh Morgan dan juga brigade Brigadir Jenderal Enoch Poor dan Ebenezer Learned, uang muka Inggris diperiksa. Berlomba ke tempat kejadian, Arnold mengambil komando de facto dan memimpin serangan balik kunci yang menangkap dua benteng Inggris sebelum dia terluka. Ketika pasukannya memenangkan kemenangan penting atas Burgoyne, Gates tetap di kamp selama pertempuran.

Dengan persediaan mereka berkurang, Burgoyne menyerah kepada Gates pada 17 Oktober. Titik balik perang, kemenangan di Saratoga menyebabkan penandatanganan aliansi dengan Perancis. Terlepas dari peran minimal yang ia mainkan dalam pertempuran, Gates menerima medali emas dari Kongres dan berusaha menggunakan kemenangan itu untuk keuntungan politiknya. Upaya-upaya ini akhirnya membuatnya ditunjuk untuk memimpin Dewan Perang Kongres pada akhir musim gugur itu.

Terlepas dari konflik kepentingan, dalam peran baru ini Gates secara efektif menjadi atasan Washington meskipun pangkat militernya lebih rendah. Dia memegang posisi ini melalui bagian 1778, meskipun masa jabatannya dirusak oleh Conway Cabal yang melihat beberapa perwira senior, termasuk Brigadir Jenderal Thomas Conway, skema melawan Washington. Dalam perjalanannya, kutipan korespondensi Gates yang mengkritik Washington dipublikasikan dan dia terpaksa meminta maaf.

Kembali ke utara, Gates tetap berada di Departemen Utara sampai Maret 1779 ketika Washington menawarkannya perintah Departemen Timur dengan kantor pusat di Providence, Rhode Island. Musim dingin itu, ia kembali ke Traveller's Rest. Sementara di Virginia, Gates mulai agitasi untuk komando Departemen Selatan. Pada 7 Mei 1780, dengan Mayor Jenderal Benjamin Lincolndikepung di Charleston, Carolina Selatan, Gates menerima perintah dari Kongres untuk berkendara ke selatan. Penunjukan ini dibuat bertentangan dengan keinginan Washington saat ia disukai Mayor Jenderal Nathanael Greene untuk posting.

Mencapai Coxe's Mill, North Carolina, pada 25 Juli, beberapa minggu setelah Charleston jatuh, Gates mengambil alih komando sisa-sisa pasukan Continental di wilayah tersebut. Menaksir situasi, ia menemukan bahwa tentara kekurangan makanan karena penduduk setempat, kecewa dengan serangkaian kekalahan baru-baru ini, tidak menawarkan pasokan. Dalam upaya untuk meningkatkan moral, Gates mengusulkan segera berbaris melawan pangkalan Letnan Kolonel Lord Francis Rawdon di Camden, Carolina Selatan.

Meskipun para komandannya bersedia menyerang, mereka merekomendasikan untuk pindah melalui Charlotte dan Salisbury untuk mendapatkan persediaan yang sangat dibutuhkan. Ini ditolak oleh Gates, yang bersikeras kecepatan dan mulai memimpin pasukan selatan melalui tong-tong pinus Carolina Utara. Bergabung dengan milisi Virginia dan tambahan pasukan Kontinental, pasukan Gates tidak banyak makan selama pawai di luar apa yang bisa diambil dari pedesaan.

Meskipun jumlah pasukan Gates jauh lebih sedikit dari Rawdon, perbedaan itu dikurangi ketika Letnan Jenderal Lord Charles Cornwallis berbaris keluar dari Charleston dengan bala bantuan. Bentrok di Pertempuran Camden pada 16 Agustus, Gates dialihkan setelah melakukan kesalahan besar menempatkan milisinya di hadapan pasukan Inggris yang paling berpengalaman. Melarikan diri dari lapangan, Gates kehilangan artileri dan kereta bagasi. Menjangkau Rugeley's Mill dengan milisi, ia mengendarai sepeda sejauh enam puluh mil lebih jauh ke Charlotte, North Carolina, sebelum malam tiba. Meskipun Gates kemudian mengklaim bahwa perjalanan ini adalah untuk mengumpulkan orang-orang tambahan dan perbekalan, atasannya melihatnya sebagai pengecut yang ekstrem.

Dibebaskan oleh Greene pada 3 Desember, Gates kembali ke Virginia. Meskipun awalnya diperintahkan untuk menghadapi dewan penyelidikan tentang perilakunya di Camden, sekutu politiknya menghilangkan ancaman ini dan dia malah bergabung kembali dengan staf Washington di Newburgh, New York, pada 1782. Sementara di sana, anggota stafnya terlibat Konspirasi Newburgh 1783 — kudeta yang direncanakan untuk menggulingkan Washington — meskipun tidak ada bukti jelas yang menunjukkan bahwa Gates ikut serta. Dengan berakhirnya perang, Gates pensiun ke Traveller's Rest.

Sendiri sejak kematian istrinya pada 1783, ia menikahi Mary Valens (atau Vallence) pada 1786. Sebagai anggota aktif dari Masyarakat Cincinnati, Gates menjual perkebunannya pada tahun 1790 dan pindah ke Kota New York. Setelah menjalani satu masa di Badan Legislatif Negara Bagian New York pada tahun 1800, ia meninggal pada 10 April 1806. Jasad Gates dimakamkan di pemakaman Gereja Trinity di New York City.