Pengepungan Charleston dalam Revolusi Amerika

Pengepungan Charleston berlangsung dari tanggal 29 Maret hingga 12 Mei 1780, selama Perang Salib revolusi Amerika (1775-1783) dan muncul setelah perubahan dalam strategi Inggris. Mengalihkan fokus mereka ke koloni selatan, Inggris pertama kali menangkap Savannah, GA pada 1778 sebelum melakukan ekspedisi besar-besaran melawan Charleston, SC pada 1780. Pendaratan, Letnan Jenderal Sir Henry Clinton melakukan kampanye singkat yang mendorong pasukan Amerika di bawah Mayor Jenderal Benjamin Lincoln kembali ke Charleston. Melakukan pengepungan kota, Clinton memaksa Lincoln menyerah. Kekalahan itu menghasilkan salah satu penyerahan tunggal terbesar pasukan Amerika dan menciptakan krisis strategis di Selatan untuk Kongres Kontinental.

Pada 1779, Letnan Jenderal Sir Henry Clinton mulai membuat rencana untuk serangan terhadap koloni-koloni Selatan. Ini sebagian besar didorong oleh keyakinan bahwa dukungan Loyalis di wilayah itu kuat dan akan memudahkan pengangkatannya kembali. Clinton punya

Tiba dengan kekuatan 3.500 orang, Letnan Kolonel Archibald Campbell merebut kota itu tanpa perlawanan pada tanggal 29 Desember 1778. Pasukan Perancis dan Amerika di bawah Mayor Jenderal Benjamin Lincoln mengepung kota itu pada 16 September 1779. Menyerang karya-karya Inggris sebulan kemudian, pasukan Lincoln diusir dan pengepungan gagal. Pada 26 Desember 1779, Clinton meninggalkan 15.000 orang di bawah Jenderal Wilhelm von Knyphausen di New York untuk ditahan Jenderal George WashingtonPasukan di teluk dan berlayar ke selatan dengan 14 kapal perang dan 90 angkutan untuk upaya lain di Charleston. Dibawa oleh Wakil Laksamana Mariot Arbuthnot, armada membawa pasukan ekspedisi sekitar 8.500 orang.

Orang Amerika

• Mayor Jenderal Benjamin Lincoln
• Commodore Abraham Whipple
• 5.500 pria

Inggris

• Letnan Jenderal Sir Henry Clinton
• meningkat menjadi 10.000-14.000 pria

Tak lama setelah melaut, armada Clinton dilanda serangkaian badai hebat yang menghamburkan kapalnya. Berkumpul kembali dari Tybee Roads, Clinton mendaratkan pasukan pengalih daya kecil di Georgia sebelum berlayar ke utara dengan sebagian besar armada ke Edisto Inlet sekitar 30 mil selatan Charleston. Jeda ini juga melihat Letnan Kolonel Banastre Tarleton dan Mayor Patrick Ferguson pergi ke darat untuk mengamankan tunggangan baru untuk kavaleri Clinton karena banyak dari kuda yang dimuat di New York menderita luka-luka di laut.

Tidak ingin mencoba memaksa pelabuhan seperti pada 1776, ia memerintahkan pasukannya untuk mulai mendarat di Pulau Simmons pada 11 Februari dan berencana untuk mendekati kota dengan rute darat. Tiga hari kemudian pasukan Inggris maju di Stono Ferry tetapi mundur setelah melihat pasukan Amerika. Kembali keesokan harinya, mereka menemukan feri ditinggalkan. Membentengi daerah itu, mereka terus menuju Charleston dan menyeberang ke Pulau James.

Pada akhir Februari, pasukan Clinton berselisih dengan pasukan Amerika yang dipimpin oleh Chevalier Pierre-François Vernier dan Letnan Kolonel Francis Marion. Selama sisa bulan dan awal Maret, Inggris merebut kendali Pulau James dan merebut Fort Johnson yang menjaga pendekatan selatan ke pelabuhan Charleston. Dengan kendali sisi selatan pelabuhan diamankan, pada 10 Maret, yang kedua di bawah komando Clinton, Mayor Jenderal Lord Charles Cornwallis, menyeberang ke daratan dengan pasukan Inggris melalui Wappoo Cut (Peta).

Melaju ke atas Sungai Ashley, Inggris mengamankan serangkaian perkebunan, seperti Middleton Place dan Drayton Hall, ketika pasukan Amerika menyaksikan dari tepi utara. Sementara pasukan Clinton bergerak di sepanjang sungai, Lincoln bekerja untuk mempersiapkan Charleston untuk menahan pengepungan. Dia dibantu dalam hal ini oleh Gubernur John Rutledge yang memerintahkan 600 budak untuk membangun benteng baru di leher antara Ashley dan Cooper Rivers. Ini digawangi oleh kanal defensif. Hanya memiliki 1.100 benua dan 2.500 milisi, Lincoln tidak memiliki jumlah untuk menghadapi Clinton di lapangan. Pendukung tentara adalah empat kapal Angkatan Laut Kontinental di bawah Commodore Abraham Whipple serta empat kapal Angkatan Laut Carolina Selatan dan dua kapal Prancis.

Tidak percaya dia bisa mengalahkan Angkatan Laut Kerajaan di pelabuhan, Whipple pertama kali menarik skuadronnya di belakang booming kayu yang melindungi pintu masuk ke Sungai Cooper sebelum kemudian mentransfer senjata mereka ke pertahanan tanah dan bergegas kapal. Meskipun Lincoln mempertanyakan tindakan ini, keputusan Whipple didukung oleh dewan angkatan laut. Selain itu, komandan Amerika akan diperkuat pada 7 April dengan kedatangan 750 Virginia Continentals Brigadir Jenderal William Woodford yang meningkatkan total kekuatannya menjadi 5.500. Kedatangan orang-orang ini diimbangi oleh bala bantuan Inggris di bawah Lord Rawdon yang meningkatkan pasukan Clinton menjadi antara 10.000-14.000.

Setelah diperkuat, Clinton melintasi Ashley di bawah naungan kabut pada 29 Maret. Memajukan pertahanan Charleston, Inggris mulai membangun garis pengepungan pada 2 April. Dua hari kemudian, Inggris membangun benteng untuk melindungi sisi-sisi garis pengepungan mereka sambil juga bekerja untuk menarik kapal perang kecil melintasi leher ke Sungai Cooper. Pada tanggal 8 April, armada Inggris berlari melewati senjata Fort Moultrie dan memasuki pelabuhan. Terlepas dari kemunduran ini, Lincoln mempertahankan kontak dengan luar melalui pantai utara Sungai Cooper (Peta).

Dengan situasi yang memburuk dengan cepat, Rutledge melarikan diri dari kota pada 13 April. Bergerak untuk sepenuhnya mengisolasi kota, Clinton memerintahkan Tarleton untuk mengambil kekuatan untuk menyapu bersih perintah kecil Brigadir Jenderal Isaac Huger di Monck's Corner di utara. Menyerang pada pukul 3:00 pagi pada tanggal 14 April, Tarleton mengejutkan dan mengalahkan Amerika. Setelah pertempuran, Vernier dibunuh oleh pasukan Tarleton meskipun meminta seperempat. Itu adalah yang pertama dari beberapa tindakan brutal yang dilakukan oleh pasukan Tarleton selama kampanye.

Dengan hilangnya persimpangan ini, Clinton mengamankan tepi utara Sungai Cooper ketika Tarleton bergabung dengan perintah Letnan Kolonel James Webster. Gabungan kekuatan ini bergerak menyusuri sungai ke dalam enam mil dari kota dan memotong garis mundur Lincoln. Memahami beratnya situasi, Lincoln memanggil dewan perang. Meskipun disarankan untuk terus mempertahankan kota, ia malah memilih untuk berunding dengan Clinton pada 21 April. Dalam pertemuan itu, Lincoln menawarkan untuk mengevakuasi kota jika anak buahnya diizinkan untuk pergi. Dengan musuh yang terperangkap, Clinton segera menolak permintaan ini.

Setelah pertemuan ini, pertukaran artileri besar-besaran terjadi. Pada 24 April, pasukan Amerika dikerahkan melawan garis pengepungan Inggris tetapi tidak banyak berpengaruh. Lima hari kemudian, Inggris memulai operasi melawan bendungan yang menahan air di kanal pertahanan. Pertempuran sengit dimulai ketika Amerika berusaha melindungi bendungan. Terlepas dari upaya terbaik mereka, itu hampir dikeringkan pada 6 Mei membuka jalan bagi serangan Inggris. Situasi Lincoln semakin memburuk ketika Fort Moultrie jatuh ke pasukan Inggris di bawah Kolonel Robert Arbuthnot. Pada 8 Mei, Clinton menuntut agar Amerika menyerah tanpa syarat. Menolak, Lincoln sekali lagi berusaha untuk bernegosiasi untuk evakuasi.

Sekali lagi menolak permintaan ini, Clinton memulai pemboman besar pada hari berikutnya. Melanjutkan ke malam, Inggris memukul garis Amerika. Ini, ditambah dengan penggunaan tembakan panas beberapa hari kemudian, yang membakar beberapa gedung, mematahkan semangat para pemimpin sipil kota yang mulai menekan Lincoln untuk menyerah. Melihat tidak ada pilihan lain, Lincoln menghubungi Clinton pada 11 Mei dan berbaris keluar kota untuk menyerah pada hari berikutnya.

Kekalahan di Charleston adalah bencana bagi pasukan Amerika di Selatan dan menyaksikan tersingkirnya Tentara Kontinental di wilayah tersebut. Dalam pertempuran, Lincoln kehilangan 92 tewas dan 148 terluka, dan 5.266 ditangkap. Penyerahan diri di Charleston peringkat sebagai penyerahan ketiga terbesar Angkatan Darat AS di belakang Fall of Bataan (1942) dan Pertempuran Harpers Ferry (1862). Korban Inggris sebelum Charleston berjumlah 76 tewas dan 182 terluka. Berangkat dari Charleston ke New York pada bulan Juni, Clinton menyerahkan komando di Charleston kepada Cornwallis yang dengan cepat mulai membangun pos-pos di seberang pedalaman.

Setelah kehilangan kota, Tarleton menyebabkan kekalahan pada Amerika di Waxhaws pada 29 Mei. Berebut untuk pulih, Kongres mengirim pemenang Saratoga, Mayor Jenderal Horatio Gates, selatan dengan pasukan baru. Dengan terburu-buru maju, ia diarahkan oleh Cornwallis di Camden di Agustus. Situasi Amerika di koloni selatan tidak mulai stabil sampai kedatangan Mayor Jenderal Nathanael Greene musim gugur itu. Di bawah Greene, pasukan Amerika menimbulkan kerugian besar pada Cornwallis di Gedung Pengadilan Guilford pada bulan Maret 1781 dan bekerja untuk mendapatkan kembali interior dari Inggris.