Apakah Davy Crockett Meninggal dalam Pertempuran di Alamo?

Pada 6 Maret 1836, pasukan Meksiko menyerbu Alamo, sebuah misi lama seperti benteng di San Antonio di mana sekitar 200 pemberontak Texas telah bersembunyi selama berminggu-minggu. Pertempuran berakhir dalam waktu kurang dari dua jam, meninggalkan pahlawan besar Texas seperti Jim Bowie, James Butler Bonham dan William Travis mati. Di antara para pembela HAM, hari itu adalah Davy Crockett, mantan anggota Kongres dan pemburu legendaris, pengintai, dan teller dongeng. Menurut beberapa laporan, Crockett meninggal dalam pertempuran dan menurut yang lain, ia adalah salah satu dari segelintir orang yang ditangkap dan kemudian dieksekusi. Apa yang sebenarnya terjadi?

Davy Crockett (1786-1836) lahir di Tennessee, yang saat itu merupakan wilayah perbatasan. Dia adalah seorang pria muda pekerja keras yang membedakan dirinya sebagai seorang pengintai dalam Perang Creek dan menyediakan makanan untuk seluruh resimennya dengan berburu. Awalnya seorang pendukung Andrew Jackson, dia terpilih menjadi anggota Kongres pada tahun 1827. Dia berselisih dengan Jackson, dan pada 1835 kehilangan kursinya di Kongres. Pada saat ini, Crockett terkenal dengan kisah-kisahnya yang tinggi dan pidato yang sederhana. Dia merasa sudah waktunya untuk istirahat dari politik dan memutuskan untuk mengunjungi Texas.

Crockett berjalan perlahan ke Texas. Sepanjang jalan, dia belajar bahwa ada banyak simpati untuk orang-orang Texas di AS. Banyak pria menuju ke sana untuk bertarung dan orang-orang menganggap Crockett juga: dia tidak menentang mereka. Dia menyeberang ke Texas pada awal 1836. Belajar itu Pertempuran terjadi di dekat San Antonio, dia menuju ke sana. Dia tiba di Alamo pada bulan Februari. Pada saat itu, para pemimpin Pemberontak seperti Jim Bowie dan William Travis sedang mempersiapkan pertahanan. Bowie dan Travis tidak cocok: Crockett, politisi yang pandai, meredakan ketegangan di antara mereka.

Crockett telah tiba dengan beberapa sukarelawan dari Tennessee. Perbatasan ini mematikan dengan senapan panjang mereka dan mereka adalah tambahan selamat datang bagi para pembela. Tentara Meksiko tiba pada akhir Februari dan mengepung Alamo. Orang meksiko Jenderal Santa Anna tidak segera menutup pintu keluar dari San Antonio dan para pembela HAM bisa melarikan diri seandainya mereka inginkan: mereka memilih untuk tetap tinggal. Pasukan Meksiko menyerang saat fajar pada 6 Maret dan dalam waktu dua jam Alamo dikuasai.

Di sinilah segalanya menjadi tidak jelas. Sejarawan sepakat pada beberapa fakta dasar: sekitar 600 orang Meksiko dan 200 orang Texas mati pada hari itu. Segelintir — sebagian besar mengatakan tujuh — dari pembela Texas diambil hidup-hidup. Orang-orang ini dengan cepat dihukum mati atas perintah Jenderal Meksiko Santa Anna. Menurut beberapa sumber, Crockett ada di antara mereka, dan menurut yang lain, dia tidak. Apa yang sebenarnya? Ada beberapa sumber yang harus dipertimbangkan.

Orang-orang Meksiko dihancurkan di Pertempuran San Jacinto sekitar enam minggu kemudian. Salah satu tahanan Meksiko adalah seorang perwira muda bernama Fernando Urissa. Urissa terluka dan dirawat oleh Dr. Nicholas Labadie, yang membuat jurnal. Labadie bertanya tentang Pertempuran Alamo, dan Urissa menyebutkan penangkapan seorang "lelaki berwajah tampan" dengan wajah merah: dia percaya yang lain memanggilnya "Coket." Tahanan itu dibawa ke Santa Anna dan kemudian dieksekusi, ditembak oleh beberapa tentara sekali.

Francisco Antonio Ruiz, walikota San Antonio, aman di belakang garis Meksiko ketika pertempuran dimulai dan memiliki titik pandang yang baik untuk menyaksikan apa yang terjadi. Sebelum kedatangan tentara Meksiko, ia telah bertemu Crockett, ketika warga sipil San Antonio dan para pembela Alamo berbaur dengan bebas. Dia mengatakan bahwa setelah pertempuran Santa Anna memerintahkannya untuk menunjukkan mayat Crockett, Travis, dan Bowie. Crockett, katanya, telah jatuh dalam pertempuran di sisi barat lapangan Alamo dekat "benteng kecil."

De la Peña adalah perwira tingkat menengah di pasukan Santa Anna. Dia kemudian diduga menulis buku harian, tidak ditemukan dan diterbitkan sampai 1955, tentang pengalamannya di Alamo. Di dalamnya, ia mengklaim bahwa David Crockett yang "terkenal" adalah satu dari tujuh pria yang dipenjara. Mereka dibawa ke Santa Anna, yang memerintahkan mereka dieksekusi. Prajurit-prajurit yang telah menyerbu Alamo, sakit karena kematian, tidak melakukan apa-apa, kecuali petugas yang dekat Santa Anna, yang tidak pernah melihat perkelahian, sangat ingin membuatnya terkesan dan jatuh ke tahanan dengan pedang. Menurut de la Peña, para tahanan "... meninggal tanpa mengeluh dan tanpa mempermalukan diri mereka di depan para penyiksanya."

Perempuan, anak-anak, dan budak yang ditangkap di Alamo terhindar. Susanna Dickinson, istri salah satu warga Texas yang terbunuh, ada di antara mereka. Dia tidak pernah menulis catatan saksi mata, tetapi diwawancarai berkali-kali selama hidupnya. Dia mengatakan bahwa setelah pertempuran, dia melihat tubuh Crockett antara kapel dan barak (yang kira-kira menguatkan akun Ruiz). Keheningan Santa Anna pada subjek juga relevan: dia tidak pernah mengklaim telah menangkap dan mengeksekusi Crockett.

Kecuali dokumen lain terungkap, kita tidak akan pernah tahu detail nasib Crockett. Akun tidak setuju, dan ada beberapa masalah dengan masing-masing akun. Urissa menyebut tahanan itu "terhormat," yang tampaknya agak kasar untuk menggambarkan Crockett yang berusia 49 tahun yang energik. Ini juga desas-desus, seperti yang ditulis oleh Labadie. Akun Ruiz berasal dari terjemahan bahasa Inggris dari sesuatu yang mungkin atau mungkin tidak ditulisnya: yang asli belum pernah ditemukan. De la Peña membenci Santa Anna dan mungkin telah menciptakan atau memperindah cerita itu untuk membuat mantan komandannya terlihat buruk: juga, beberapa sejarawan menganggap dokumen itu mungkin palsu. Dickinson tidak pernah secara pribadi menuliskan sesuatu dan bagian lain dari kisahnya telah terbukti dipertanyakan.

Pada akhirnya, itu tidak terlalu penting. Crockett adalah seorang pahlawan karena ia secara sadar tetap berada di Alamo ketika tentara Meksiko maju, meningkatkan semangat para pembela yang sedih dengan biola dan dongengnya yang tinggi. Ketika saatnya tiba, Crockett dan yang lainnya bertempur dengan gagah berani dan menjual hidup mereka dengan harga mahal. Pengorbanan mereka menginspirasi orang lain untuk bergabung dalam perjuangan ini, dan dalam dua bulan pasukan Texas akan memenangkan Pertempuran San Jacinto yang menentukan.

Sumber:

Merek, H.W. Lone Star Nation: The Epic Story of the Battle for Texas Independence. New York: Anchor Books, 2004.

Henderson, Timothy J. Kekalahan yang Mulia: Meksiko dan Perangnya dengan Amerika Serikat.New York: Hill and Wang, 2007.