Kekaisaran Persia: Ekspansi Besar Cyrus Agung

Pada puncaknya, sekitar 500 SM, dinasti pendiri Kekaisaran Persia disebut Achaemenids menaklukkan Asia sejauh Sungai Indus, Yunani, dan Afrika Utara termasuk yang sekarang disebut Mesir dan Libya. Itu juga termasuk Irak modern (kuno Mesopotamia), Afghanistan, serta mungkin Yaman modern dan Asia Kecil.

Dampak ekspansionisme Persia terasa pada tahun 1935 ketika Reza Shah Pahlavi mengubah nama negara yang dikenal sebagai Persia menjadi Iran. "Eran" adalah apa yang disebut raja - raja Persia kuno sebagai orang - orang yang mereka perintah yang sekarang kita kenal sebagai Kekaisaran Persia. Persia asli adalah Arya pembicara, kelompok bahasa yang mencakup sejumlah besar orang yang menetap dan nomaden di Asia Tengah.

Awal kekaisaran Persia telah ditetapkan pada waktu yang berbeda oleh para sarjana yang berbeda, tetapi kekuatan sebenarnya di balik ekspansi adalah Cyrus II, juga dikenal sebagai Cyrus the Great (ca. 600–530 SM). Kekaisaran Persia adalah yang terbesar dalam sejarah selama dua abad berikutnya sampai ditaklukkan oleh petualang Makedonia,

Sejarawan biasanya membagi kekaisaran menjadi lima periode.

• Kekaisaran Achaemenid (550–330 SM)
• Kekaisaran Seleucid (330-170 SM), didirikan oleh Alexander Agung dan juga disebut Periode Helenistik
• Dinasti Parthian (170 SM - 226 M)
• Dinasti Sassanid (atau Sasanian) (226-651 M)

Cyrus Agung (memerintah 559–530) adalah pendiri Achaemenid dinasti. Ibu kotanya yang pertama adalah di Hamadan (Ecbatana) tetapi akhirnya memindahkannya ke Pasargadae. Achaemenids menciptakan jalan kerajaan dari Susa ke Sardis yang kemudian membantu Parthia membangun Jalan Sutra dan sistem pos. Putra Cyrus, Cambyses II (559–522, r. 530–522 SM) dan kemudian Darius I (juga dikenal sebagai Darius Agung, 550–487 SM, r. 522–487 CCE) selanjutnya memperluas kekaisaran; tetapi ketika Darius menyerbu Yunani, dia memulai bencana Perang Persia (492-449 / 448 SM); setelah Darius meninggal, penggantinya Xerxes (519–465, r. 522-465) menyerbu Yunani lagi.

Darius dan Xerxes kehilangan perang Yunani-Persia, akibatnya mendirikan sebuah kerajaan untuk Athena, tetapi kemudian penguasa Persia terus ikut campur dalam urusan Yunani. Artahsasta II (r. 465–424 SM), yang memerintah selama 45 tahun, membangun monumen dan tempat pemujaan. Kemudian, pada 330 SM, orang Yunani Makedonia yang dipimpin oleh Alexander the Great menggulingkan raja Achaemenid terakhir, Darius III (381-330 SM).

Setelah Alexander meninggal, kerajaannya dipecah menjadi beberapa bagian yang diperintah oleh para jenderal Aleksandria yang dikenal dengan nama Aleksandria Diadochi. Persia diberikan kepada jenderalnya Seleucus, yang menetapkan apa yang disebut Kekaisaran Seleucid. Seleucid adalah semua raja Yunani yang memerintah sebagian kekaisaran antara 312-64 SM.

Persia mendapatkan kembali kendali di bawah Parthia, meskipun mereka terus sangat dipengaruhi oleh orang-orang Yunani. Dinasti Parthia (170 SM - 224 M) diperintah oleh Arsacids, dinamai untuk pendiri Arsaces I, pemimpin Parni (sebuah suku Iran timur) yang mengambil alih kendali atas bekas kepahitan Persia Parthia.

Pada 224 M, Ardashir I, raja pertama dari dinasti Persia pra-Islam terakhir, Sassanid yang membangun kota atau orang Sassania mengalahkan raja terakhir dari dinasti Arsacid, Artabanus V, dalam pertempuran. Ardashir datang dari provinsi Fars (barat daya), dekat Persepolis.

Meskipun pendiri kerajaan Persia Cyrus Agung dimakamkan di sebuah makam yang dibangun di ibukotanya Pasargadae, tubuh penggantinya Darius Agung ditempatkan di sebuah makam batu di situs Naqsh-e Rustam (Naqs-e Rostam). Naqsh-e Rustam adalah wajah tebing, di Fars, sekitar 4 mil barat laut Persepolis.

Tebing adalah situs empat makam kerajaan dari Achaemenid: tiga penguburan lainnya adalah salinan dari kuburan Darius dan diduga telah digunakan untuk raja-raja Achaemenid lainnya — isinya dijarah di zaman purba. Tebing memiliki prasasti dan relief dari Zaman pra-Achaemenid, Achaemenid, dan Sasanian. Menara (Kabah-i Zardusht, "kubus Zoroaster") berdiri di depan makam Darius dibangun pada awal paruh pertama abad ke-6 SM. Tujuan aslinya diperdebatkan, tetapi tertulis di menara adalah perbuatan raja Sassania Shapur.

Ada beberapa bukti bahwa raja-raja Achaemenid yang paling awal mungkin adalah Zoroaster, tetapi tidak semua sarjana sepakat. Koresh yang Agung dikenal karena toleransi agamanya terhadap orang-orang Yahudi di Babel, menurut prasasti pada Silinder Koresh dan dokumen yang ada di Perjanjian Lama Alkitab. Sebagian besar orang Sassani menganut agama Zoroaster, dengan berbagai tingkat toleransi untuk orang yang tidak percaya, termasuk gereja Kristen mula-mula.

Pada abad keenam M, konflik tumbuh lebih kuat antara dinasti Sasania dari Kekaisaran Persia dan Kekaisaran Romawi Kristen yang semakin kuat, yang melibatkan agama, tetapi terutama perdagangan dan perang darat. Pertikaian antara Suriah dan provinsi-provinsi lain yang diperebutkan menyebabkan perselisihan perbatasan yang sering dan melemahkan. Upaya-upaya semacam itu menguras para Sassanius dan juga orang-orang Romawi yang juga mengakhiri kerajaan mereka.

Penyebaran militer Sasan untuk mencakup empat bagian (spahbeds) dari kerajaan Persia (Khurasan, Khurbarãn, Nimroz, dan Azerbaijan), masing-masing dengan jendralnya sendiri, berarti bahwa pasukan terlalu tipis menyebar untuk melawan orang-orang Arab. Para Sassaniyah dikalahkan oleh para khalifah Arab pada pertengahan abad ke-7 M, dan pada tahun 651, kekaisaran Persia berakhir.

• Brosius, Maria. "Orang Persia: Suatu Pengantar." London; New York: Routledge 2006.
• Curtis, John E., ed. "Kerajaan yang Terlupakan: Dunia Persia Kuno." Berkeley: University of California Press, 2005. Mencetak.
• Daryaee, Touraj. "Perdagangan Teluk Persia di Zaman Purba." Jurnal Sejarah Dunia 14.1 (2003): 1–16. Mencetak.
• Ghodrat-Dizaji, Mehrdad. "Geografi Administratif Zaman Sasanian Awal: Kasus Adurbadagan." Iran 45 (2007): 87–93. Mencetak.
• Magee, Peter, dkk. "Kekaisaran Achaemenid di Asia Selatan dan Penggalian Terbaru di Akra di Pakistan Barat Laut." American Journal of Archaeology 109.4 (2005): 711–41.
• Potts, D. T., et al. "Delapan Ribu Tahun Sejarah di Provinsi Fars, Iran." Dekat Arkeologi Timur 68.3 (2005): 84–92. Mencetak.
• Stoneman, Richard. "Berapa Banyak Mil ke Babel? Peta, Panduan, Jalan, dan Sungai dalam Ekspedisi Xenophon dan Alexander." Yunani dan Roma 62.1 (2015): 60–74. Mencetak.