Itu kuda nil atau kuda nil membingungkan bangsa Yunani kuno karena tampaknya berkeringat darah. Meskipun kuda nil berkeringat dengan cairan merah, itu bukan darah. Hewan mengeluarkan cairan lengket yang bertindak sebagai tabir surya dan antibiotik topikal.
Ubah Warna Keringat
Awalnya, kuda nil keringat tidak berwarna. Sebagai cairan kental mempolimerisasi, itu berubah warna menjadi merah dan akhirnya coklat. Tetesan keringat menyerupai tetesan darah, meskipun darah akan hanyut dalam air, sementara keringat kuda nil menempel pada kulit basah hewan itu. Ini karena "keringat darah" hippo mengandung jumlah lendir yang tinggi.
Pigmen Berwarna di Hippo Sweat
Yoko Saikawa dan tim peneliti di Kyoto Pharmaceutical University, Jepang, mengidentifikasi senyawa aromatik non-benzenoid sebagai molekul pigmen oranye dan merah. Senyawa ini bersifat asam, memberikan perlindungan terhadap infeksi. Pigmen merah, yang disebut "asam hipposudoric"; dan pigmen oranye, yang disebut "asam norhipposudoric", tampaknya merupakan metabolit asam amino. Kedua pigmen menyerap radiasi ultraviolet, sedangkan pigmen merah juga bertindak sebagai antibiotik.
Referensi: Yoko Saikawa, Kimiko Hashimoto, Masaya Nakata, Masato Yoshihara, Kiyoshi Nagai, Motoyasu Ida & Teruyuki Komiya. Kimia pigmen: Keringat merah kuda nil. Alam 429, 363 (27 Mei 2004).