Aspirin adalah obat bebas yang paling banyak digunakan di dunia. Tablet rata-rata mengandung sekitar 325 miligram asam aktif bahan asam asetilsalisilat dikombinasikan dengan bahan pengikat inert seperti pati. Aspirin digunakan untuk menghilangkan rasa sakit, mengurangi peradangan, dan menurunkan demam. Aspirin awalnya berasal dengan merebus kulit pohon willow putih. Meskipun salisin dalam kulit pohon willow memiliki sifat analgesik, asam salisilat murni pahit dan mengiritasi bila diminum secara oral. Asam salisilat dinetralkan dengan natrium untuk menghasilkan natrium salisilat, yang rasanya lebih enak tetapi masih mengiritasi lambung. Asam salisilat dapat dimodifikasi untuk menghasilkan fenilsalisilat, yang rasanya lebih enak dan lebih sedikit iritasi, tetapi melepaskan zat toksik fenol ketika dimetabolisme. Felix Hoffman dan Arthur Eichengrün pertama kali mensintesis bahan aktif dalam aspirin, asam asetilsalisilat, pada tahun 1893.
Dalam latihan laboratorium ini, Anda dapat menyiapkan aspirin (asam asetilsalisilat) dari asam salisilat dan asetat anhidrida menggunakan reaksi berikut: