George Sykes: Mayor Jenderal Perang Sipil

Dilahirkan di Dover, DE pada 9 Oktober 1822, George Sykes adalah cucu Gubernur James Sykes. Menikah dengan keluarga terkemuka di Maryland, ia menerima janji temu ke West Point dari negara bagian itu pada tahun 1838. Sesampainya di akademi, Sykes bergabung dengan calon Konfederasi Daniel H. Bukit. Dengan detail dan berorientasi pada disiplin, ia dengan cepat menjalani kehidupan militer meskipun ia terbukti sebagai siswa pejalan kaki. Lulus pada tahun 1842, Sykes peringkat ke-39 dari 56 di Kelas 1842 yang juga termasukJames Longstreet, William Rosecrans, dan Abner Doubleday. Ditugaskan sebagai letnan dua, Sykes meninggalkan West Point dan segera melakukan perjalanan ke Florida untuk mendapatkan layanan di Perang Seminole Kedua. Dengan berakhirnya pertempuran, dia bergerak melalui pos-pos garnisun di Florida, Missouri, dan Louisiana.

Pada 1845, Sykes menerima perintah untuk bergabung Brigadir Jenderal Zachary TaylorPasukan di Texas. Setelah wabah Perang Meksiko-Amerika

Dikirim ke New Mexico pada tahun 1849, Sykes bertugas di perbatasan selama setahun sebelum dipindahkan ke tugas perekrutan. Kembali ke barat pada tahun 1852, ia mengambil bagian dalam operasi melawan Apache dan bergerak melalui pos di New Mexico dan Colorado. Dipromosikan menjadi kapten pada 30 September 1857, Sykes berpartisipasi dalam Ekspedisi Gila. Sebagai Perang sipil Mendekati tahun 1861, ia melanjutkan tugas perbatasan dengan memposting di Fort Clark di Texas. Saat Konfederasi menyerang Fort Sumter pada bulan April, ia dianggap di Angkatan Darat AS sebagai prajurit yang solid, tanpa kompromi tetapi seseorang yang mendapat julukan "Tardy George" karena sikapnya yang berhati-hati dan metodis. Pada 14 Mei, Sykes dipromosikan menjadi mayor dan ditugaskan ke Infanteri AS ke-14. Ketika musim panas berlangsung, ia mengambil komando batalion gabungan yang seluruhnya terdiri dari infantri reguler. Dalam peran ini, Sykes mengambil bagian dalam Pertempuran Bull Run Pertama pada 21 Juli. Kuat dalam pertahanan, para veterannya terbukti penting dalam memperlambat gerak maju Konfederasi setelah relawan Uni dikalahkan.

Dengan asumsi komando infanteri reguler di Washington setelah pertempuran, Sykes menerima promosi ke brigadir jenderal pada 28 September 1861. Pada bulan Maret 1862, ia mengambil komando brigade yang sebagian besar terdiri dari pasukan Angkatan Darat Reguler. Pindah ke selatan dengan Mayor Jenderal George B. McClellanPasukan Potomac, pasukan Sykes mengambil bagian dalam Pengepungan Yorktown pada bulan April. Dengan pembentukan Korps Union V pada akhir Mei, Sykes diberi komando Divisi ke-2. Seperti di masa lalu, formasi ini sebagian besar terdiri dari Reguler AS dan segera dikenal sebagai "Reguler Sykes." Bergerak perlahan menuju Richmond, McClellan berhenti setelah Pertempuran Seven Pines pada 31 Mei. Pada akhir Juni, Konfederasi Jenderal Robert E. Lee meluncurkan serangan balik untuk mendorong pasukan Union kembali dari kota. Pada tanggal 26 Juni, V Corps diserang berat di Pertempuran Creek Beaver Dam. Meskipun anak buahnya sebagian besar tidak terlibat, divisi Sykes memainkan peran kunci pada hari berikutnya di Pertempuran Pabrik Gaines. Selama pertempuran, V Corps terpaksa mundur bersama pasukan Sykes yang menutupi retret.

Dengan kegagalan Kampanye Semenanjung McClellan, V Corps dipindahkan ke utara untuk melayani bersama Mayor Jenderal John PopeTentara Virginia. Mengambil bagian dalam Pertempuran Manassas yang kedua pada akhir Agustus, pasukan Sykes diusir kembali dalam pertempuran sengit di dekat Henry House Hill. Setelah kekalahan, V Corps kembali ke Pasukan Potomac dan mulai mengejar pasukan Lee ke utara ke Maryland. Meskipun hadir untuk Pertempuran Antietam pada 17 September, Sykes dan divisinya tetap dalam cadangan sepanjang pertempuran. Pada 29 November, Sykes menerima promosi ke jenderal besar. Bulan berikutnya, komandonya pindah ke selatan ke Fredericksburg, VA di mana ia mengambil bagian dalam bencana Pertempuran Fredericksburg. Maju untuk mendukung serangan terhadap posisi Konfederasi di Marye's Heights, divisi Sykes dengan cepat ditembaki oleh tembakan musuh.

Mei berikutnya, dengan Mayor Jenderal Joseph Hooker dalam komando tentara, divisi Sykes memimpin Uni maju ke belakang Konfederasi selama fase pembukaan Pertempuran Chancellorsville. Menekan Orange Turnpike, pasukannya melibatkan pasukan Konfederasi yang dipimpin oleh Mayor Jenderal Lafayette McLaws sekitar 11:20 pada 1 Mei. Meskipun dia berhasil mendorong kembali Konfederasi, Sykes terpaksa menarik diri sedikit setelah melakukan serangan balik Mayor Jenderal Robert Rodes. Perintah dari Hooker mengakhiri gerakan ofensif Sykes dan divisi itu tetap bertunangan ringan selama sisa pertempuran. Setelah memenangkan kemenangan yang menakjubkan di Chancellorsville, Lee mulai bergerak ke utara dengan tujuan menyerbu Pennsylvania.

Berbaris ke utara, Sykes diangkat untuk memimpin V Corps pada 28 Juni menggantikan Mayor Jenderal George Meade yang telah mengambil komando Pasukan Potomac. Menjangkau Hanover, PA pada 1 Juli, Sykes menerima kabar dari Meade bahwa itu Pertempuran Gettysburg telah dimulai. Berbaris sepanjang malam 1/2 Juli, V Corps sebentar berhenti di Bonnaughtown sebelum menekan Gettysburg saat fajar. Sesampainya, Meade awalnya berencana untuk membuat Sykes mengambil bagian dalam serangan terhadap Konfederasi yang tersisa, tetapi kemudian mengarahkan V Corps selatan untuk mendukung Korps III Mayor Jenderal Daniel Sickles. Sebagai Letnan Jenderal James Longstreet melancarkan serangan pada Korps III, Meade memerintahkan Sykes untuk menduduki Little Round Top dan menahan bukit dengan segala cara. Routing brigade Kolonel Strong Vincent, yang termasuk Kolonel Joshua Lawrence ChamberlainKe-20 Maine, ke atas bukit, Sykes menghabiskan sore itu untuk melakukan improvisasi pada pertahanan yang tersisa setelah Union III runtuh. Menahan musuh, dia diperkuat oleh Mayor Jenderal John SedgwickKorps VI tetapi melihat sedikit pertempuran pada 3 Juli.

Setelah kemenangan Uni, Sykes memimpin V Corps selatan untuk mengejar pasukan mundur Lee. Musim gugur itu, dia mengawasi korps selama Meade Bristoe dan Kampanye Run Mine. Selama pertempuran, Meade merasa bahwa Sykes tidak memiliki sifat agresif dan responsif. Pada musim semi 1864, Letnan Jenderal Ulysses S. Hibah datang ke timur untuk mengawasi operasi militer. Bekerja dengan Grant, Meade menilai komandan korpsnya dan memilih untuk menggantikan Sykes Mayor Jenderal Gouverneur K. Warren pada 23 Maret. Memerintahkan ke Departemen Kansas, ia mengambil alih komando Distrik Kansas Selatan pada 1 September. Membantu dalam mengalahkan Harga Umum Utama SterlingPenggerebekan, Sykes digantikan oleh Brigadir Jenderal James Blunt pada bulan Oktober. Diserbu ke brigadir dan jenderal besar di Angkatan Darat AS pada Maret 1865, Sykes sedang menunggu perintah ketika perang berakhir. Kembali ke pangkat letnan kolonel pada tahun 1866, ia kembali ke perbatasan di New Mexico.

Dipromosikan menjadi kolonel Infanteri AS ke-20 pada tanggal 12 Januari 1868, Sykes pindah melalui penugasan di Baton Rouge, LA, dan Minnesota hingga tahun 1877. Pada 1877, ia mengambil alih komando Distrik Rio Grande. Pada 8 Februari 1880, Sykes meninggal di Fort Brown, TX. Setelah pemakaman, tubuhnya dimakamkan di Pemakaman West Point. Sebagai seorang prajurit yang sederhana dan teliti, Sykes dikenang sebagai seorang pria dengan karakter tertinggi oleh rekan-rekannya.