Ketika orang berbicara tentang semut Api, mereka sering merujuk pada spesies non-asli, semut api merah yang diimpor, Solenopsis invicta. Pada tahun 1930-an, semut api merah yang diimpor masuk ke AS dari Argentina, melalui pelabuhan Mobile, Alabama. Semut api merah yang diimpor akan mempertahankan sarang mereka secara agresif, muncul secara massal dan menyengat pelaku yang menyinggung. Solenopsis invicta sekarang didirikan di seluruh negara bagian tenggara. Populasi yang terisolasi juga ada di California dan barat daya.
Secara entomologis, semut api adalah nama umum yang diberikan kepada sekitar 20 orang spesies semut milik genus Solenopsis. Semut api menyengat. Racun racun mereka menyebabkan sensasi terbakar, karenanya dinamai semut api. Ahli entomologi Justin Schmidt, yang mempelajari dan memberi peringkat rasa sakit yang ditimbulkan oleh berbagai serangga menyengat, menggambarkan sengatan semut api sebagai "seperti berjalan melintasi karpet kasar & meraih cahaya beralih."
Spesies eksotis lain, semut api impor hitam (
Solenopsis richteri) tiba di A.S. sekitar tahun 1918. Semut api merah yang diimpor memindahkan sepupu mereka yang kurang agresif beberapa dekade kemudian. Semut api hitam yang diimpor masih ada dalam populasi terbatas di bagian Texas, Alabama, dan Mississippi.