Pada akhir 1960-an, Amerika Serikat membuktikan kepada dunia bahwa adalah mungkin untuk mendaratkan manusia di Bulan. Hari ini, beberapa dekade setelah misi pertama itu, orang lagi mencari untuk melakukan perjalanan ke dunia lain, tetapi itu bukan hanya ke Bulan. Sekarang, mereka ingin berjalan di Mars. Inovasi dalam pesawat ruang angkasa, bahan, dan desain akan diperlukan untuk mencapai misi seperti itu, dan tantangan-tantangan tersebut sedang dipenuhi oleh generasi baru insinyur dan ilmuwan. Mengunjungi dan menjajah dunia-dunia itu akan membutuhkan pesawat ruang angkasa yang kompleks tidak hanya untuk membuat orang di sana, tetapi untuk melindungi mereka begitu mereka tiba.
Roket saat ini jauh lebih kuat, jauh lebih efisien dan jauh lebih dapat diandalkan daripada yang digunakan pada Misi Apollo. Elektronik yang mengendalikan pesawat ruang angkasa dan yang membantu menjaga astronot tetap berubah semua waktu, dan sebagian digunakan setiap hari, di telepon seluler yang akan menjadikan elektronik Apollo malu. Saat ini, setiap aspek dari penerbangan ruang angkasa berawak telah menjadi jauh lebih berkembang. Jadi mengapa, mengapa manusia tidak pernah ke Mars BELUM?
Mendapatkan ke Mars adalah Sulit
Akar jawabannya adalah skala apa a perjalanan ke Mars sangat besar dan kompleks. Tantangannya sangat berat. Sebagai contoh, hampir dua pertiga dari misi Mars telah menemui kegagalan atau kegagalan. Dan itu hanya robot! Semakin penting ketika orang mulai berbicara tentang mengirim orang ke Planet Merah!
Pikirkan tentang seberapa jauh mereka harus bepergian. Mars sekitar 150 kali lebih jauh dari Bumi daripada Bulan. Itu mungkin kedengarannya tidak banyak, tetapi pikirkan apa artinya itu dalam hal penambahan bahan bakar. Lebih banyak bahan bakar berarti lebih banyak berat. Lebih berat berarti kapsul lebih besar dan roket lebih besar. Tantangan-tantangan itu sendiri melakukan perjalanan ke Mars pada skala yang berbeda dari sekadar "melompat" ke Bulan (yang membutuhkan waktu paling lama beberapa hari).
Namun, itulah satu-satunya tantangan. NASA memiliki desain pesawat ruang angkasa (seperti Orion dan Nautilus) yang akan mampu melakukan perjalanan. Agen dan perusahaan lain memiliki rencana untuk pergi ke Mars, seperti SpaceX dan pemerintah China, tetapi bahkan mereka belum siap untuk melakukan lompatan. Namun, sangat mungkin bahwa beberapa bentuk misi akan terbang, mungkin dalam satu dekade paling awal.
Namun, ada tantangan lain: waktu. Karena Mars begitu jauh, dan mengorbit Matahari pada kecepatan yang berbeda dari Bumi, NASA (atau siapa pun yang mengirim orang ke Mars) harus meluncurkan waktu ke Planet Merah dengan sangat tepat. Perencana misi harus menunggu sampai "jendela peluang" terbaik ketika planet-planet berada di jalur orbit yang benar. Itu berlaku untuk perjalanan ke sana serta perjalanan pulang. Jendela untuk peluncuran yang sukses terbuka hanya setiap beberapa tahun, jadi waktunya sangat penting. Juga, butuh waktu untuk sampai ke Mars dengan aman; bulan atau mungkin sebanyak setahun untuk perjalanan satu arah.
Meskipun dimungkinkan untuk mengurangi waktu perjalanan menjadi satu atau dua bulan menggunakan teknologi propulsi canggih saat ini sedang dikembangkan, setelah di permukaan Planet Merah para astronot perlu menunggu sampai Bumi dan Mars disejajarkan lagi dengan benar sebelum kembali. Berapa lama waktu yang dibutuhkan? Setengah tahun, setidaknya.
Menangani Masalah Waktu
Skala waktu yang panjang untuk bepergian ke dan dari Mars menyebabkan masalah di daerah lain juga. Bagaimana para pelancong mendapatkan oksigen yang cukup? Bagaimana dengan air? Dan, tentu saja, makanan? Dan bagaimana mereka mengatasi kenyataan bahwa mereka melakukan perjalanan melalui ruang, di mana angin matahari energik mengirim berbahaya radiasi sekitar pesawat ruang angkasa? Dan, ada juga mikrometeorit, puing-puing ruang, yang mengancam akan menusuk pesawat ruang angkasa atau pakaian luar angkasa dari seorang astronot.
Solusi untuk masalah ini lebih sulit untuk diselesaikan. Tetapi mereka akan terpecahkan, yang akan membuat perjalanan ke Mars bisa dilakukan. Melindungi para astronot saat berada di luar angkasa berarti membangun pesawat ruang angkasa dari bahan yang kuat dan melindunginya dari sinar matahari yang berbahaya.
Masalah makanan dan udara harus diselesaikan melalui cara-cara kreatif. Menanam tanaman yang menghasilkan makanan dan oksigen adalah awal yang baik. Namun, ini berarti bahwa jika tanaman mati, segalanya akan menjadi sangat salah. Itu semua dengan asumsi Anda memiliki cukup ruang untuk menumbuhkan volume planet yang dibutuhkan untuk petualangan semacam itu.
Astronot dapat membawa makanan, air, dan oksigen, tetapi persediaan yang cukup untuk seluruh perjalanan akan menambah berat dan ukuran pesawat ruang angkasa. Salah satu solusi yang mungkin adalah mengirim bahan yang akan digunakan DI Mars di depan, pada roket tanpa awak untuk mendarat di Mars dan menunggu ketika manusia sampai di sana. Itu solusi yang sangat bisa dilakukan yang dipertimbangkan oleh beberapa perencana misi.
NASA yakin dapat mengatasi masalah ini, tetapi kami belum cukup di sana. SpaceX mengatakan sedang bersiap-siap. Rencana dari negara lain kurang diketahui, tetapi mereka juga serius tentang Mars. Namun, rencana tersebut masih sangat teoritis. Selama dua dekade mendatang para perencana misi berharap dapat menutup celah antara teori dan kenyataan. Mungkin saat itu, umat manusia dapat benar-benar mengirim astronot ke Mars untuk misi eksplorasi jangka panjang dan akhirnya kolonisasi.
Diperbarui dan diedit oleh Carolyn Collins Petersen.