Dalam studi bahasa (dan di situs web ini), contoh konstruksi ungrammatis biasanya didahului oleh tanda bintang (*). Penilaian tentang konstruksi ungrammatis seringkali menjadi subjek gradien.
Di tata bahasa preskriptif, ungrammatis dapat merujuk pada grup kata atau struktur kalimat yang gagal menyesuaikan diri dengan cara berbicara atau menulis yang "tepat", sesuai dengan standar yang ditetapkan oleh beberapa otoritas. Disebut juga kesalahan tata bahasa. Kontras dengan ketepatan.
Tidak ada penutur bahasa Inggris yang mengucapkan kalimat ini (karenanya *), tetapi mengapa tidak? Kalimat sumber terlihat persis sama; satu-satunya perbedaan adalah itu saus tomat mengikuti dengan di kalimat pertama, dan dan di yang kedua. Ternyata itu dengan, Sebuah preposisi, fungsinya sangat berbeda dari dan, Sebuah konjungsi, dan perbedaan antara keduanya adalah bagian dari pengetahuan bahasa Inggris kita yang tidak disadari. Mempelajari pengetahuan yang tidak disadari ini, yang diungkapkan dalam teka-teki seperti ini, memungkinkan kita untuk membangun model, atau teori tata bahasa deskriptif, model yang mencoba menjelaskan mengapa kita secara alami menghasilkan kalimat tata bahasa seperti itu sebagai
Dengan apa Anda makan bacon dan telur? tapi bukan yang tidak suka tata bahasa seperti Apa yang Anda makan bacon dan telur Anda dan?" (Anne Lobeck dan Kristin Denham, Menavigasi Tata Bahasa Inggris: Panduan untuk Menganalisis Bahasa Nyata. Blackwell, 2014)