Katup adalah struktur seperti penutup yang memungkinkan darah mengalir dalam satu arah. Katup jantung sangat penting untuk yang tepat sirkulasi darah di dalam tubuh. Itu jantung memiliki dua jenis katup, katup atrioventrikular dan semilunar. Katup ini membuka dan menutup selama siklus jantung untuk mengarahkan aliran darah melalui ruang jantung dan keluar ke seluruh tubuh. Katup jantung terbentuk dari elastis jaringan ikat yang memberikan fleksibilitas yang dibutuhkan untuk membuka dan menutup dengan benar. Katup jantung yang tidak berfungsi menghambat kemampuan jantung untuk memompa darah dan kehidupan memberi oksigen dan nutrisi ke sel-sel tubuh.
Katup semilunar adalah flap endokardium dan jaringan ikat yang diperkuat oleh serat yang mencegah katup dari balik keluar. Mereka berbentuk seperti setengah bulan, karenanya nama semilunar (semi-, -lunar). Katup semilunar terletak di antara aorta dan ventrikel kiri, dan di antara arteri pulmonalis dan ventrikel kanan.
Selama siklus jantung, darah
bersirkulasi dari atrium kanan ke ventrikel kanan, dari ventrikel kanan ke arteri pulmonalis, dari arteri pulmonalis ke paru-paru, dari paru-paru ke vena paru, dari vena pulmonalis ke atrium kiri, dari atrium kiri ke ventrikel kiri, dan dari ventrikel kiri ke aorta dan ke seluruh tubuh. Pada siklus ini, darah melewati katup trikuspid terlebih dahulu, kemudian katup paru, katup mitral, dan akhirnya katup aorta. Selama fase diastole dari siklus jantung, katup atrioventrikular terbuka dan katup semilunar ditutup. Selama fase sistol, katup atrioventrikular menutup dan katup semilunar terbuka.Bunyi yang terdengar yang dapat didengar dari jantung dibuat dengan menutup katup jantung. Suara-suara ini disebut sebagai suara "lub-dupp". Suara "lub" dibuat oleh kontraksi dari ventrikel dan penutupan katup atrioventrikular. Suara "dupp" dibuat oleh katup semilunar yang menutup.
Ketika katup jantung menjadi rusak atau sakit, mereka tidak berfungsi dengan baik. Jika katup tidak membuka dan menutup dengan benar, aliran darah menjadi terganggu dan sel-sel tubuh jangan mendapatkan pasokan nutrisi yang mereka butuhkan. Dua jenis disfungsi katup yang paling umum adalah regurgitasi katup dan stenosis katup. Kondisi-kondisi ini membuat jantung tertekan sehingga harus bekerja lebih keras untuk mengalirkan darah. Regurgitasi katup terjadi ketika katup tidak menutup dengan benar sehingga darah mengalir mundur ke jantung. Di stenosis katup, bukaan katup menjadi sempit karena flap katup yang diperbesar atau menebal. Penyempitan ini membatasi aliran darah. Sejumlah komplikasi dapat terjadi akibat penyakit katup jantung termasuk pembekuan darah, gagal jantung, dan stroke. Katup yang rusak terkadang dapat diperbaiki atau diganti dengan operasi.
Jika katup jantung rusak tidak dapat diperbaiki, prosedur penggantian katup dapat dilakukan. Katup buatan yang terbuat dari logam, atau katup biologis yang berasal dari donor manusia atau hewan dapat digunakan sebagai pengganti yang sesuai untuk katup yang rusak. Katup mekanis menguntungkan karena tahan lama dan tidak aus. Namun, penerima transplantasi diharuskan mengambil pengencer darah seumur hidup untuk mencegah pembentukan gumpalan darah karena kecenderungan darah menggumpal pada bahan buatan. Katup biologis dapat berasal dari katup sapi, babi, kuda, dan manusia. Penerima transplantasi tidak diharuskan untuk mengambil pengencer darah, tetapi katup biologis dapat berkurang seiring waktu.