Penyebab Agresi Jepang di Perang Dunia II?

Pada 1930-an dan 1940-an, Jepang tampak berniat menjajah seluruh Asia. Ia merebut petak-petak tanah yang luas dan banyak pulau; Korea sudah di bawah kendalinya, tetapi ia menambahkan Manchuria, pesisir Cina, Filipina, Vietnam, Kamboja, Laos, Burma, Singapura, Thailand, Nugini, Brunei, Taiwan, dan Malaya (kini Malaysia). Serangan Jepang bahkan mencapai Australia di selatan, wilayah Hawaii AS di timur, Kepulauan Aleutian Alaska di utara, dan sejauh barat sejauh India Britania dalam Kohima kampanye. Apa yang memotivasi negara pulau yang sebelumnya tertutup untuk mengamuk seperti itu?

Tiga faktor utama yang saling terkait berkontribusi terhadap agresi Jepang selama dan menjelang Perang Dunia II. Faktor-faktor ini adalah:

1. Takut akan agresi luar
2. Pertumbuhan Nasionalisme Jepang
3. Kebutuhan akan sumber daya alam

Ketakutan Jepang terhadap agresi luar sebagian besar berasal dari pengalamannya dengan kekuatan kekaisaran barat, dimulai dengan kedatangan Jepang Commodore Matthew Perry dan satu skuadron angkatan laut Amerika di Teluk Tokyo pada tahun 1853. Dihadapkan dengan kekuatan yang luar biasa dan teknologi militer yang unggul, the

Untuk menghindari ditelan oleh kekuatan kekaisaran, Jepang mereformasi seluruh sistem politiknya di Jepang Restorasi Meiji, memodernisasi angkatan bersenjata dan industrinya, dan mulai bertindak seperti kekuatan Eropa. Seperti yang ditulis oleh sekelompok cendekiawan dalam pamflet yang ditugaskan pemerintah tahun 1937, "Dasar-dasar Kebijakan Nasional kami": "Misi kami saat ini adalah membangun yang baru Budaya Jepang dengan mengadopsi dan menyublimkan budaya Barat dengan pemerintahan nasional kita sebagai dasar dan berkontribusi secara spontan bagi kemajuan dunia budaya."

Perubahan-perubahan ini memengaruhi segalanya mulai dari mode hingga hubungan internasional. Tidak hanya orang Jepang mengadopsi pakaian barat dan potongan rambut, tetapi Jepang menuntut dan menerima sepotong Pai Cina ketika bekas negara adikuasa timur dibagi menjadi beberapa wilayah pengaruh pada akhir abad ke-19 abad. Kemenangan Kekaisaran Jepang di Jepang Perang Sino-Jepang Pertama (1894 hingga 1895) dan Perang Rusia-Jepang (1904 hingga 1905) menandai debutnya sebagai kekuatan dunia sejati. Seperti kekuatan dunia lainnya pada zaman itu, Jepang mengambil kedua perang sebagai peluang untuk merebut tanah. Hanya beberapa dekade setelah kejutan seismik dari penampilan Commodore Perry di Teluk Tokyo, Jepang sedang dalam perjalanan untuk membangun kerajaan sendiri. Ini melambangkan ungkapan "pertahanan terbaik adalah pelanggaran yang baik."

Nasionalisme yang terkadang ganas mulai berkembang dalam wacana publik ketika Jepang mencapai peningkatan keluaran ekonomi, keberhasilan militer melawan kekuatan yang lebih besar seperti Cina dan Rusia, dan kepentingan baru pada panggung dunia. Kepercayaan muncul di antara beberapa intelektual dan banyak pemimpin militer bahwa orang Jepang secara ras atau etnis lebih unggul daripada orang lain. Banyak nasionalis menekankan bahwa Jepang adalah keturunan dari dewa Shinto dan bahwa Kaisar Jepang adalah keturunan langsung Amaterasu, Dewi Matahari. Seperti yang dikatakan sejarawan Kurakichi Shiratori, salah satu tutor kekaisaran, "Tidak ada apa pun di dunia ini yang sebanding dengan sifat ilahi rumah kekaisaran dan juga keagungan pemerintahan nasional kita. Inilah salah satu alasan utama keunggulan Jepang. "Dengan silsilah yang demikian, tentu saja wajar saja jika Jepang menguasai seluruh Asia.

Ultra-nasionalisme ini muncul di Jepang pada saat yang sama ketika gerakan serupa terjadi di negara-negara Eropa yang baru-baru ini dipersatukan di Italia dan Jerman, di mana mereka akan berkembang menjadi Fasisme dan nazisme. Masing-masing dari ketiga negara ini merasa terancam oleh kekuatan kekaisaran Eropa yang sudah mapan, dan masing-masing menanggapi dengan pernyataan tentang superioritas inheren rakyatnya sendiri. Kapan perang dunia II pecah, Jepang, Jerman, dan Italia akan bersekutu sebagai Axis Powers. Masing-masing juga akan bertindak dengan kejam terhadap apa yang dianggap sebagai orang yang lebih rendah.

Itu tidak berarti bahwa semua orang Jepang adalah ultra-nasionalis atau rasis, dengan cara apa pun. Namun, banyak politisi, dan terutama perwira militer, ultra-nasionalis. Mereka sering menyatakan niat mereka terhadap negara-negara Asia lainnya dalam bahasa Konfusianisme, yang menyatakan bahwa Jepang memiliki kewajiban untuk memerintah negara-negara Asia lainnya, sebagai "kakak laki-laki" yang harus memerintah lebih dari "saudara muda." Mereka berjanji untuk mengakhiri kolonialisme Eropa di Asia atau "membebaskan Asia Timur dari invasi dan penindasan kulit putih," seperti yang dikatakan John Dower dalam "Perang Tanpa Belas kasihan." Dalam peristiwa tersebut, pendudukan Jepang dan biaya yang menghancurkan Perang Dunia II mempercepat akhir kolonialisme Eropa di Asia; Namun, aturan Jepang akan membuktikan apa pun kecuali persaudaraan.

Berbicara tentang biaya perang, begitu Jepang mengadakan Insiden Jembatan Marco Polo dan memulai invasi skala penuhnya ke Cina, ia mulai kehabisan banyak bahan perang vital termasuk minyak, karet, besi, dan bahkan sisal untuk pembuatan tali. Ketika Perang Sino-Jepang Kedua berlanjut, Jepang mampu menaklukkan pesisir Cina, tetapi keduanya Tentara Nasionalis dan Komunis Cina melakukan pembelaan yang tak terduga efektif dari yang luas pedalaman. Lebih buruk lagi, agresi Jepang terhadap Cina mendorong negara-negara barat untuk mengembargo pasokan utama dan kepulauan Jepang tidak kaya akan sumber daya mineral.

Untuk mempertahankan upaya perangnya di Cina, Jepang perlu mencaplok wilayah yang menghasilkan minyak, besi untuk pembuatan baja, karet, dll. Produsen terdekat dari semua barang itu ada di Asia Tenggara, yang — cukup nyaman — dijajah pada waktu itu oleh Inggris, Prancis, dan Belanda. Setelah Perang Dunia II di Eropa meletus pada tahun 1940 dan Jepang bersekutu dengan Jerman, negara itu memiliki alasan untuk merebut koloni musuh. Untuk memastikan bahwa AS tidak akan mengganggu "Ekspansi Selatan" cepat-Jepang Jepang — di mana AS secara bersamaan menyerang Filipina, Hong Kong, Singapura, dan Malaya — Jepang memutuskan untuk menghapus Armada Pasifik A.S. di Pearl Harbor. Itu menyerang masing-masing target pada Desember 7, 1941 di sisi Amerika dari Garis Penanggalan Internasional, yang Desember 8 di Asia Timur.

Angkatan bersenjata Kekaisaran Jepang merebut ladang minyak di Indonesia dan Malaya. Negara-negara itu, bersama dengan Burma, memasok bijih besi, dan dengan Thailand memasok karet. Di wilayah taklukan lainnya, Jepang meminta beras dan persediaan makanan lainnya, kadang-kadang menelanjangi setiap petani lokal dari setiap biji-bijian terakhir.

Namun, ekspansi yang luas ini membuat Jepang kewalahan. Para pemimpin militer juga meremehkan seberapa cepat dan ganas Amerika Serikat akan bereaksi terhadap serangan Pearl Harbor. Pada akhirnya, ketakutan Jepang terhadap agresor luar, nasionalisme ganas, dan permintaan akan sumber daya alam untuk mendukung perang penaklukan yang berujung pada Agustus. 1945 kejatuhan.