Kata Tetrarki berarti "aturan empat." Berasal dari Kata-kata yunani untuk empat (tetra-) dan aturan (lengkungan-). Dalam praktiknya, kata tersebut merujuk pada pembagian suatu organisasi atau pemerintah menjadi empat bagian, dengan orang yang berbeda memerintah setiap bagian. Ada beberapa Tetrarki selama berabad-abad, tetapi frasa ini biasanya digunakan untuk merujuk pada pembagian Kekaisaran Romawi menjadi kekaisaran barat dan timur, dengan divisi di bawahnya di barat dan timur kerajaan.
Tetrarki Romawi
Tetrarki mengacu pada pendirian oleh Romawi Kaisar Diokletianus dari 4 bagian divisi kekaisaran. Diokletianus memahami bahwa Kekaisaran Romawi yang besar dapat (dan sering kali) diambil alih oleh jenderal mana pun yang memilih untuk membunuh kaisar. Ini, tentu saja, menyebabkan pergolakan politik yang signifikan; hampir tidak mungkin menyatukan kekaisaran.
Reformasi Diokletianus terjadi setelah periode ketika banyak kaisar telah dibunuh. Periode sebelumnya ini disebut sebagai kekacauan dan reformasi dimaksudkan untuk memperbaiki kesulitan politik yang terjadi Rum dihadapi.
Solusi Diocletian untuk masalah ini adalah menciptakan banyak pemimpin, atau Tetrarch, yang berlokasi di beberapa lokasi. Masing-masing akan memiliki kekuatan yang signifikan. Dengan demikian, kematian salah satu Tetrarchs tidak berarti perubahan dalam pemerintahan. Pendekatan baru ini, secara teori, akan menurunkan risiko pembunuhan dan, pada saat yang sama, membuatnya hampir mustahil untuk menggulingkan seluruh Kekaisaran hanya dengan satu pukulan.
Ketika ia membagi kepemimpinan Kekaisaran Romawi pada tahun 286, Diokletianus terus memerintah di Timur. Dia menjadikan Maximianus sebagai rekan dan kaisar yang setara di barat. Mereka masing-masing dipanggil Augustus yang menandakan bahwa mereka adalah kaisar.
Pada tahun 293, kedua kaisar memutuskan untuk menyebutkan pemimpin tambahan yang bisa mengambil alih untuk mereka dalam kasus kematian mereka. Bawahan kaisar adalah keduanya Caesars: Galerius, di timur, dan Konstantius di barat. Seorang Augustus selalu menjadi kaisar; terkadang para Kaisar juga disebut sebagai kaisar.
Metode menciptakan kaisar dan penggantinya melewati kebutuhan untuk persetujuan kaisar oleh Senat dan memblokir kekuatan militer untuk mengangkat jendral mereka yang populer menjadi ungu.
Tetrarki Romawi berfungsi dengan baik selama kehidupan Diokletianus, dan dia dan Maximianus memang menyerahkan kepemimpinan kepada dua bawahan Caesars, Galerius dan Constantius. Keduanya, pada gilirannya, menamai dua Caesars baru: Severus dan Maximinus Daia. Namun, kematian Konstantius yang terlalu cepat menyebabkan perkelahian politik. Pada 313, Tetrarki tidak lagi berfungsi, dan, pada 324, Constantine menjadi satu-satunya Kaisar Roma.
Tetrarki Lainnya
Sementara Tetrarki Romawi adalah yang paling terkenal, kelompok penguasa empat orang lainnya telah ada sepanjang sejarah. Di antara yang paling terkenal adalah Tetrarki Herodian, juga disebut Tetrarki Yudea. Kelompok ini, dibentuk setelah kematian Herodes Agung pada tahun 4 SM, termasuk putra-putra Herodes.
Sumber
"Kota Roma di akhir ideologi kekaisaran: The Tetrarchs, Maxentius, dan Constantine," oleh Olivier Hekster, dari Mediterraneo Antico 1999.