Perempuan di Roma kuno tidak begitu penting sebagai warga negara merdeka tetapi bisa sangat berpengaruh dalam peran utama mereka sebagai ibu dan istri. Pengabdian kepada satu orang adalah cita-cita. Matron Romawi yang baik adalah suci, terhormat, dan subur. Wanita Romawi kuno berikut telah dianggap, sejak itu, perwujudan kebajikan Romawi dan sebagai wanita yang ditiru. Misalnya, menurut penulis utama Margaret Malamud, Louisa McCord menulis sebuah tragedi pada tahun 1851 berdasarkan Gracchi dan pola perilakunya sendiri mengikuti ibu Gracchi, Cornelia, sipir Romawi yang menganggap anak-anaknya sebagai ibunya perhiasan.
Porcia adalah putri Cato yang lebih muda dan istri pertamanya, Atilia, dan istri pertama, Marcus Calpurnius Bibulus dan kemudian, pembunuh Caesar yang terkenal, Marcus Junius Brutus. Dia terkenal karena pengabdiannya pada Brutus. Porcia menyadari bahwa Brutus terlibat dalam sesuatu (konspirasi) dan membujuknya untuk memberitahunya dengan membuktikan bahwa dia dapat diandalkan untuk tidak mencapai titik impas dalam penyiksaan. Dia adalah satu-satunya wanita yang sadar akan rencana pembunuhan. Porcia diperkirakan bunuh diri pada 42 SM. setelah mendengar bahwa suaminya yang tercinta, Brutus telah meninggal.
Dalam Surat 3.16, Pliny the Younger menggambarkan perilaku teladan wanita kekaisaran Arria, istri Caecinia Paetus. Ketika putranya meninggal karena penyakit yang suaminya masih derita, Arria menyembunyikan fakta ini dari suaminya, sampai dia bisa pulih, dengan menjaga kesedihannya dan berkabung dari pandangan suaminya. Kemudian, ketika suaminya mengalami masalah dengan kematiannya yang disebabkan oleh bunuh diri, Arria yang setia mengambil belati dari tangannya, menikam dirinya sendiri, dan meyakinkan suaminya itu tidak sakit, dengan demikian memastikan bahwa dia tidak akan harus hidup tanpanya dia.
Plutarch menggambarkan istri kedua Cato yang lebih muda dan lebih muda, Marcia, sebagai "seorang wanita dengan reputasi baik ..." yang peduli akan keselamatan suaminya. Cato, yang sebenarnya menyukai istrinya (hamil), memindahkan istrinya ke lelaki lain, Hortensius. Ketika Hortensius meninggal, Marcia setuju untuk menikah lagi dengan Cato. Sementara Marcia mungkin tidak banyak bicara dalam transfer ke Hortensius, karena jandanya yang kaya, dia tidak perlu menikah lagi. Tidak jelas apa yang dilakukan Marcia yang menjadikannya standar kebajikan wanita Romawi tetapi mencakup reputasi yang bersih, kepedulian terhadap suaminya, dan pengabdian yang cukup kepada Cato untuk menikah kembali dengannya.
Cornelia adalah putri dari Publius Scipio Africanus dan istri dari sepupunya Tiberius Sempronius Gracchus. Dia adalah ibu dari 12 anak, termasuk saudara Gracchi yang terkenal, Tiberius dan Gayus. Setelah suaminya meninggal pada tahun 154 SM, matron sederhana mengabdikan hidupnya untuk membesarkan anak-anaknya, menolak tawaran pernikahan dari Raja Ptolemy Physcon dari Mesir. Hanya seorang anak perempuan, Sempronia, dan dua putra terkenal yang selamat sampai dewasa. Setelah kematiannya, sebuah patung Cornelia didirikan.
Negara-kota Roma yang baru dibentuk membutuhkan wanita, jadi mereka merancang trik untuk mengimpor wanita. Mereka mengadakan festival keluarga di mana mereka mengundang tetangga mereka, Sabines. Atas isyarat, orang-orang Romawi menyambar semua wanita muda yang belum menikah dan membawanya pergi. The Sabines tidak siap untuk bertarung, jadi mereka pulang untuk mempersenjatai diri.
Sementara itu, para wanita muda Sabine dipasangkan dengan pria Romawi. Pada saat keluarga-keluarga Sabine datang untuk menyelamatkan para wanita muda Sabine yang mereka tangkap, ada yang hamil dan yang lain terikat dengan suami Romawi mereka. Para wanita itu memohon kedua sisi keluarga mereka untuk tidak bertengkar, tetapi sebaliknya, untuk mencapai kesepakatan. Roma dan Sabines mewajibkan istri dan anak perempuan mereka.
Perkosaan adalah kejahatan properti terhadap suami atau paterfamilia. Kisah Lucretia (yang menikam dirinya sendiri daripada membiarkan namanya melalui keturunan tercemar) melambangkan rasa malu yang dirasakan oleh korban Romawi.
Lucretia telah menjadi model kebajikan feminin Romawi sehingga dia mengobarkan gairah Sextus Tarquin, putra raja, Tarquinius Superbus, sampai-sampai dia mengatur untuk menyapa dia secara pribadi. Ketika dia menolak permintaannya, dia mengancam untuk meletakkan tubuh telanjang, mayatnya di samping seorang budak laki-laki di negara yang sama sehingga akan terlihat seperti perzinahan. Ancaman itu berhasil dan Lucretia mengizinkan pelanggaran itu.
Setelah pemerkosaan, Lucretia memberi tahu kerabat prianya, meminta janji untuk membalas dendam, dan menikam dirinya sendiri.