Sebuah atom mengandung proton, neutron, dan elektron. Inti atom terdiri dari proton terikat dan neutron (nukleon). Elektron bermuatan negatif tertarik ke proton bermuatan positif dan jatuh di sekitar nukleus, seperti satelit tertarik pada gravitasi Bumi. Proton yang bermuatan positif saling tolak dan tidak tertarik secara elektrik atau ditolak ke netral neutron, jadi Anda mungkin bertanya-tanya bagaimana inti atom saling menempel dan mengapa proton tidak terbang.
Penjelasan mengapa proton dan neutron tetap bersatu dikenal sebagai "kekuatan kuat." Gaya kuat juga dikenal sebagai interaksi kuat, gaya warna, atau gaya nuklir kuat. Kekuatan yang kuat jauh lebih kuat daripada tolakan listrik di antara proton, namun, partikel-partikel harus dekat satu sama lain agar dapat menempelkannya.
Cara Kerja Kekuatan Kuat
Proton dan neutron terdiri dari partikel subatom yang lebih kecil. Kapan proton atau neutron cukup dekat satu sama lain, mereka bertukar partikel (meson), mengikat mereka bersama. Begitu mereka terikat, dibutuhkan energi yang cukup besar untuk memecahnya. Untuk menambahkan proton atau neutron, nukleon harus bergerak dengan kecepatan tinggi atau mereka harus dipaksa bersama di bawah tekanan besar.
Meskipun gaya yang kuat mengatasi tolakan elektrostatik, proton saling tolak. Karena alasan ini, biasanya lebih mudah untuk menambahkan neutron ke atom daripada menambahkan proton.