Ketika Paus Tinggal di Perancis

Istilah "Avignon Papacy" mengacu pada kepausan Katolik selama periode 1309-1377, ketika para paus tinggal dan beroperasi di luar Avignon, Prancis, alih-alih rumah tradisional mereka di Roma.

The Babylon Captivity (rujukan ke penahanan paksa orang Yahudi di Babilonia c. 598 SM.)

Philip IV dari Perancis berperan penting dalam mengamankan pemilihan Clement V, seorang Prancis, ke kepausan pada 1305. Ini adalah hasil yang tidak populer di Roma, di mana faksionalisme menjadikan hidup Clement sebagai paus yang penuh tekanan. Untuk melarikan diri dari atmosfir yang menindas, pada tahun 1309 Clement memilih untuk memindahkan ibu kota kepausan ke Avignon, yang merupakan milik pengikut kepausan pada waktu itu.

Mayoritas orang yang ditunjuk Clement V sebagai kardinal adalah orang Prancis; dan karena para kardinal memilih paus, ini berarti bahwa paus di masa depan kemungkinan juga orang Prancis. Ketujuh paus Avignon dan 111 dari 134 kardinal yang diciptakan selama kepausan Avignon adalah orang Prancis. Meskipun para paus Avignon mampu mempertahankan tingkat kemerdekaan, para raja Prancis memang mengerahkan beberapa pengaruh dari waktu ke waktu, dan penampilan pengaruh Perancis pada kepausan, apakah nyata atau tidak, itu tidak bisa disangkal.

1305-1314: Clement V
1316-1334: Yohanes XXII
1334-1342: Benediktus XII
1342-1352: Klemens VI
1352-1362: Innocent VI
1362-1370: Urban V
1370-1378: Gregory XI

Para paus tidak menganggur selama berada di Prancis. Beberapa dari mereka melakukan upaya tulus untuk memperbaiki situasi Gereja Katolik dan untuk mencapai kedamaian dalam Susunan Kristen. Di antara prestasi mereka:

• Kantor administrasi dan lembaga kepausan lainnya secara luas, dan efektif, ditata ulang dan dipusatkan.
• Perusahaan misionaris diperluas; pada akhirnya, mereka akan mencapai sejauh Cina.
• Pendidikan universitas dipromosikan.
• College of Cardinals mulai memperkuat peran mereka dalam pemerintahan urusan gereja.
• Upaya dilakukan untuk menyelesaikan konflik sekuler.

Para paus Avignon tidak sebanyak di bawah kendali raja-raja Prancis seperti yang dituduhkan (atau seperti yang diinginkan raja). Namun, beberapa paus tunduk pada tekanan kerajaan, seperti yang dilakukan Clement V pada tingkat tertentu Templar. Meskipun Avignon milik kepausan (itu dibeli dari pengikut kepausan pada 1348), namun demikian ada persepsi bahwa itu milik Prancis, dan bahwa para paus, oleh karena itu, terikat pada Mahkota Prancis untuk mereka mata pencaharian.

Selain itu, Negara Kepausan di Italia sekarang harus menjawab kepada otoritas Prancis.

Kepentingan Italia dalam kepausan telah berabad-abad yang lalu menghasilkan korupsi sebanyak di Avignon, jika tidak lebih, tetapi ini tidak menghentikan Italia dari menyerang paus Avignon dengan semangat. Salah satu kritik yang sangat gencar adalah Petrarch, yang telah menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di Avignon dan, setelah menerima pesanan kecil, akan menghabiskan lebih banyak waktu di sana dalam pelayanan kependetaan. Dalam sebuah surat terkenal kepada seorang teman, ia menggambarkan Avignon sebagai "Babel Barat," sebuah sentimen yang memegang imajinasi para sarjana masa depan.

Kedua Catherine dari Siena dan St. Bridget dari Swedia dikreditkan dengan membujuk Paus Gregorius XI untuk mengembalikan Tahta ke Roma. Ini dia lakukan pada Jan. 17, 1377. Tetapi tinggal Gregory di Roma terganggu dengan permusuhan, dan dia dengan serius mempertimbangkan untuk kembali ke Avignon. Namun, sebelum dia dapat bergerak, dia meninggal pada bulan Maret 1378. Kepausan Avignon secara resmi berakhir.

Ketika Gregory XI memindahkan Tahta kembali ke Roma, ia melakukannya atas keberatan para Kardinal di Prancis. Pria yang dipilih untuk menggantikannya, Urban VI, begitu bermusuhan dengan para kardinal sehingga 13 dari mereka bertemu untuk memilih paus lain, yang, jauh dari menggantikan Urban, hanya bisa berdiri menentangnya. Maka dimulailah Skisma Barat (mis. Skisma Besar), di mana dua paus dan dua kuria kepausan ada secara simultan selama empat dekade berikutnya.

Reputasi buruk pemerintahan Avignon, apakah pantas atau tidak, akan merusak gengsi kepausan. Banyak orang Kristen sudah menghadapi krisis iman berkat masalah yang dihadapi selama dan setelah itu Kematian kelam. Jurang antara Gereja Katolik dan umat Kristen awam yang mencari bimbingan spiritual hanya akan melebar.