Cincin suasana hati adalah semacam sandwich. Lapisan bawah adalah cincin itu sendiri, yang bisa jadi perak murni, tetapi biasanya berlapis perak atau emas di atas kuningan. Potongan kristal cair terpaku pada cincin. Kubah atau lapisan plastik atau kaca ditempatkan di atas kristal cair. Suasana hati berkualitas tinggi disegel untuk mencegah air atau cairan lainnya merembes ke dalam kristal cair karena kelembaban atau kelembaban tinggi akan merusak cincin secara permanen.
Cincin mood berubah warna sebagai respons terhadap suhu karena mengandung kristal cair termokromik. Ada beberapa kristal cair alami dan sintetis itu ganti warna sesuai dengan suhu, sehingga komposisi yang tepat dari cincin suasana hati tergantung pada produsennya, tetapi sebagian besar cincin mengandung kristal yang terbuat dari polimer organik. Yang paling umum polimer didasarkan pada kolesterol. Saat cincin menjadi lebih hangat, lebih banyak energi tersedia untuk kristal. Molekul menyerap energi dan pada dasarnya memelintir, mengubah cara cahaya melewatinya.
Suasana hati berdering dan termometer kristal cair berwarna menggunakan dua fase kristal cair: fase nematik dan fase smektik. Fase nematik ditandai dengan molekul berbentuk batang yang menunjuk ke arah yang sama, tetapi dengan sedikit orde lateral. Dalam fase smektik, komponen-komponen kristal disejajarkan dan menampilkan beberapa tingkat tatanan lateral. Kristal cair dalam cincin suasana hati cenderung bergeser di antara fase-fase ini, dengan fase nematik yang kurang teratur atau "panas" terjadi pada suhu yang lebih hangat dan fase smektik yang lebih teratur atau "dingin" terjadi pada pendingin suhu. Kristal cair menjadi cairan di atas suhu fase nematik dan padatan di bawah suhu fase smektik.