Apa yang berarti pengejaran konstan bagi manusia hanya datang secara alami ke gas mulia. Gas mulia, paling sering ditemukan sebagai gas monatomik, telah sepenuhnya terisi kulit elektron terluar, sehingga tidak memiliki kecenderungan untuk bereaksi dengan elemen lain, sehingga sangat jarang membentuk senyawa dengan elemen lain.
Namun, sama seperti seorang bangsawan dapat didorong untuk kehilangan martabatnya, mendapatkan gas mulia untuk bereaksi adalah mungkin. Dengan pasokan energi yang cukup besar, elektron terluar dari gas mulia dapat terionisasi, dan begitu gas terionisasi, ia dapat menerima elektron dari unsur lain. Bahkan di bawah kondisi ini, gas mulia tidak membentuk banyak senyawa. Hanya beberapa ratus yang diketahui ada. Contohnya termasuk xenon hexafluoride (XeF6) dan argon fluorohidrida (HArF).
Gas mulia membentuk kolom elemen terakhir dalam tabel periodik. Mereka umumnya disebut Grup 18, gas inert, gas langka, keluarga helium, atau keluarga neon. Grup ini terdiri dari 7 elemen: helium, neon, argon, kripton, xenon, dan radon. Elemen-elemen ini adalah gas pada suhu dan tekanan ruangan biasa. Gas mulia dicirikan oleh: