10 Fakta Menarik Tentang Kecoak

Tidak ada yang ingin melihat kecoak berlarian di bawah lemari es ketika menyalakan lampu. Makhluk-makhluk ini tidak begitu dipuja. Namun, ahli entomologi tahu sebaliknya; serangga ini sebenarnya agak keren. Berikut adalah 10 fakta menarik tentang kecoak yang mungkin membujuk Anda untuk berpikir berbeda tentang mereka.

Gambar apa yang Anda bayangkan ketika Anda mendengar kata kecoak? Bagi kebanyakan orang, ini adalah apartemen kota yang gelap dan kotor, penuh dengan kecoak. Sebenarnya, sangat sedikit spesies kecoa yang menghuni tempat tinggal manusia. Kita tahu sekitar 4.000 spesies kecoak di planet ini, yang sebagian besar mendiami hutan, gua, liang, atau semak belukar. Hanya sekitar 30 spesies yang suka hidup di tempat orang hidup. Di A.S., dua spesies yang paling umum adalah kecoa Jerman, yang dikenal sebagai Blattella germanica, dan kecoa Amerika, Periplaneta americana.

Kebanyakan kecoak lebih menyukai gula dan permen lain, tetapi mereka akan memakan apa saja: lem, minyak, sabun, pasta kertas dinding, kulit, penjilid buku, bahkan rambut. Dan kecoak bisa bertahan lama tanpa makanan. Beberapa spesies dapat hidup selama enam minggu tanpa makan. Di alam, kecoak memberikan layanan penting dengan mengonsumsi sampah organik. Seperti lalat rumah, ketika kecoak hidup di antara manusia, mereka dapat menjadi kendaraan untuk menyebarkan penyakit saat mereka menjelajah rumah. Karena memakan limbah, sampah, dan makanan, mereka meninggalkan kuman dan kotoran di belakang mereka.

Jika Anda dapat melakukan perjalanan kembali ke periode Jurassic dan berjalan di antara dinosaurus, Anda akan dengan mudah mengenali kecoak merangkak di bawah kayu dan batu di hutan prasejarah. Kecoak modern pertama kali muncul sekitar 200 juta tahun yang lalu. Kecoak primitif muncul bahkan lebih awal, sekitar 350 juta tahun yang lalu, selama Periode karbon. Catatan fosil menunjukkan bahwa kecoak Paleozoikum memiliki ovipositor eksternal, suatu sifat yang menghilang selama era Mesozoikum.

Kecoak adalah thigmotropic, yang berarti mereka suka merasakan sesuatu yang solid saat bersentuhan dengan tubuh mereka, terutama di semua sisi. Mereka mencari celah dan celah, meremas ke dalam ruang yang menawarkan kenyamanan yang pas. Kecoak kecil Jerman bisa masuk ke celah setipis sepeser pun, sedangkan kecoak Amerika yang lebih besar akan masuk ke ruang yang tidak lebih tebal dari seperempat. Bahkan wanita hamil dapat mengelola celah setipis dua nikel. Kecoak juga makhluk sosial, lebih suka tinggal di sarang multigenerasi yang dapat berkisar dari beberapa serangga hingga beberapa lusin. Bahkan, menurut penelitian, kecoak yang tidak berbagi perusahaan dengan orang lain dapat menjadi sakit atau tidak dapat kawin.

Kecoak Mama melindungi telurnya dengan membungkusnya dalam kotak pelindung yang tebal, yang disebut ootheca. Kecoak Jerman dapat membungkus sebanyak 40 telur dalam satu ootheca, sedangkan kecoak Amerika yang lebih besar rata-rata sekitar 14 telur per kapsul. Kecoa betina dapat menghasilkan banyak sel telur selama hidupnya. Pada beberapa spesies, ibu akan membawa ootheca bersamanya sampai telur siap menetas. Di tempat lain, betina akan menjatuhkan ootheca atau menempelkannya ke substrat.

Selama jutaan tahun, kecoak telah melakukan hubungan simbiosis dengan bakteri khusus yang disebut Bacteroides. Bakteri ini hidup dalam sel khusus yang disebut mikosit dan diturunkan ke generasi baru kecoak oleh ibu mereka. Sebagai imbalan untuk menjalani kehidupan yang relatif nyaman di dalam jaringan lemak kecoa, Bacteroides memproduksi semua vitamin dan asam amino yang dibutuhkan kecoa untuk hidup.

Lop kepala dari kecoak, dan satu atau dua minggu kemudian ia masih akan menanggapi rangsangan dengan menggoyangkan kakinya. Mengapa? Yang mengejutkan, kepalanya tidak terlalu penting untuk bagaimana kecoak berfungsi. Kecoak telah terbuka sistem peredaran darah, jadi selama luka membeku secara normal, mereka tidak rentan terhadap perdarahan. Mereka pernafasan terjadi melalui spiral di sepanjang sisi tubuh. Akhirnya, kecoak tanpa kepala akan mengalami dehidrasi atau menyerah pada jamur.

Kecoak mendeteksi ancaman yang mendekat dengan merasakan perubahan arus udara. Waktu mulai tercepat yang dicatat oleh seekor kecoak hanya 8,2 milidetik setelah merasakan embusan udara di ujung belakangnya. Setelah semua enam kaki bergerak, seekor kecoa dapat berlari dengan kecepatan 80 sentimeter per detik, atau sekitar 1,7 mil per jam. Dan mereka juga sulit dipahami, dengan kemampuan untuk mengaktifkan uang receh sambil berjalan dengan penuh.

Sebagian besar kecoak domestik tidak mendekati ukuran raksasa, sepupu tropis mereka. Megaloblatta longipennis membanggakan lebar sayap 7 inci. Kecoa badak Australia, Macropanesthia badoceros, ukuran sekitar 3 inci dan dapat berbobot 1 ons atau lebih. Jangkrik gua raksasa, Blaberus giganteus, bahkan lebih besar, mencapai 4 inci pada saat jatuh tempo.

Makoto Mizunami dan Hidehiro Watanabe, dua ilmuwan di Universitas Tohoku Jepang, menemukan kecoak bisa dikondisikan seperti anjing. Mereka memperkenalkan aroma vanilla atau peppermint sebelum memberikan kecoak manis. Akhirnya, kecoak akan mengiler ketika mereka antena mendeteksi salah satu aroma ini di udara.

Sering dikatakan bahwa kecoak sangat kuat sehingga mereka dapat selamat dari ledakan nuklir. Meskipun bug dapat bertahan dari tingkat radiasi yang akan membunuh manusia dalam beberapa menit, tingkat paparan yang lebih tinggi bisa mematikan. Dalam satu percobaan, kecoak terkena 10.000 rad radiasi, kira-kira sama dengan jumlah bom nuklir yang dijatuhkan di Jepang selama Perang Dunia II. Hanya sekitar 10 persen dari subjek uji yang bertahan.

Ini bukan bug juga tahan napas mereka selama 4 hingga 7 menit sekaligus. Para ilmuwan tidak yakin mengapa kecoak melakukan hal ini, tetapi para peneliti di Australia mengatakan itu mungkin untuk menjaga kelembaban di iklim kering. Mereka juga dapat bertahan hidup selama beberapa menit di bawah air, meskipun paparan air panas dapat membunuh mereka.

Sumber:

• Editor BBC. "Kecoak." BBC.co.uk. Oktober 2014.
• Sampaolo, Marco, et al. "Kecoak"Brittanica.com. 14 September 2014.
• Walker, Matt. "Mengapa Kecoak Membutuhkan Teman Mereka." BBC.co.uk. 2 Mei 2012
• Willis, Bill. "Memisahkan Fakta dari Fiksi: Mitos dan Kesalahpahaman Kecoak." Institut Kesehatan Nasional. 1 Februari 2017.