Bagaimana Lebah Madu Bertahan di Musim Dingin

Sebagian besar lebah dan tawon berhibernasi selama bulan-bulan yang lebih dingin. Pada banyak spesies, hanya ratu yang selamat dari musim dingin, muncul di musim semi untuk membangun kembali sebuah koloni. Tapi lebah madu (jenis Apis mellifera) tetap aktif sepanjang musim dingin, meskipun suhu beku dan kurangnya bunga untuk mencari makan. Musim dingin adalah saat mereka menuai manfaat dari kerja keras mereka, dengan hidup dari madu yang telah mereka buat dan simpan.

Koloni lebah madu kemampuan untuk bertahan hidup di musim dingin tergantung pada toko makanan mereka, dalam bentuk madu, roti lebah, dan royal jelly. Madu terbuat dari nektar yang terkumpul; roti lebah adalah gabungan nektar dan serbuk sari yang dapat disimpan dalam sel; dan royal jelly adalah kombinasi halus dari madu dan roti lebah yang dimakan oleh lebah madu perawat. Lebah tetap hangat dengan mengonsumsi madu dan roti lebah. Jika koloni kekurangan madu, ia akan mati beku sebelum musim semi. Lebah pekerja memaksa lebah drone yang sekarang tidak berguna dari sarang, membiarkan mereka kelaparan. Itu adalah hukuman yang keras, tapi itu penting untuk kelangsungan hidup koloni. Drone akan memakan terlalu banyak madu yang berharga, dan membahayakan sarangnya.

Setelah sumber hijauan menghilang, lebah madu yang tersisa menetap di musim dingin. Ketika suhu turun di bawah 57 ° F, para pekerja berjongkok di dekat tumpukan madu dan roti lebah mereka. Ratu berhenti bertelur di akhir musim gugur dan awal musim dingin, karena toko makanan terbatas dan para pekerja harus fokus pada isolasi koloni.

Para pekerja lebah madu meringkuk, kepala menunjuk ke dalam, ke sekelompok di sekitar ratu dan induknya untuk menghangatkan mereka. Lebah di bagian dalam cluster dapat memakan madu yang disimpan. Lapisan luar pekerja mengisolasi saudara perempuan mereka di dalam lingkungan lebah madu. Saat suhu sekitar naik, lebah di luar kelompok terpisah sedikit, untuk memungkinkan lebih banyak aliran udara. Ketika suhu turun, gugus itu mengencang, dan pekerja luar menyatu.

Saat suhu lingkungan turun, lebah pekerja secara aktif menghasilkan panas di dalam sarang. Pertama, mereka memakan madu untuk energi. Lalu, itu lebah madu menggigil, menggetarkan otot-otot penerbangan mereka tetapi tetap menjaga sayap mereka, yang meningkatkan suhu tubuh mereka. Dengan ribuan lebah yang terus-menerus menggigil, suhu di pusat cluster menghangat hingga sekitar 93 ° F. Ketika para pekerja di tepi luar gugusan menjadi dingin, mereka mendorong ke tengah kelompok, dan lebah lain mengambil giliran melindungi kelompok dari cuaca musim dingin.

Selama musim panas, seluruh lebah akan bergerak di dalam sarang, menempatkan diri di sekitar toko madu segar. Selama musim dingin yang ekstrem, lebah mungkin tidak bisa bergerak di dalam sarang. Jika mereka kehabisan madu di dalam cluster, lebah dapat mati kelaparan hanya beberapa inci dari cadangan madu tambahan.

Koloni rata-rata dari lebah madu dapat menghasilkan 25 pon. madu selama musim mencari makan. Itu dua atau tiga kali lebih banyak madu daripada yang biasanya mereka butuhkan untuk bertahan hidup di musim dingin. Selama musim mencari makan yang baik, koloni lebah madu yang sehat dapat menghasilkan sebanyak 60 pon. madu. Jadi lebah pekerja yang rajin menghasilkan lebih banyak madu daripada yang dibutuhkan koloni untuk bertahan hidup di musim dingin.

Peternak lebah dapat dan memang memanen kelebihan madu, tetapi mereka selalu memastikan bahwa mereka meninggalkan persediaan yang cukup bagi lebah untuk bertahan hidup selama bulan-bulan musim dingin.

• Parker, Robert, dkk. "Adaptasi Ekologis dari Beragam Madu Lebah (." Silakan SATU 5.6 (2010): e11096. Apis mellifera) Populasi
• Winston, Mark L. "Biologi Lebah Madu." Cambridge MA: Harvard University Press, 1991.
• Wright, Geraldine A., Susan W. Nicolson, dan Sharoni Shafir. "Fisiologi dan Ekologi Gizi Lebah Madu." Tinjauan Tahunan Entomologi 63.1 (2018): 327–44.