James K. Polk (1795–1849) menjabat sebagai presiden Amerika ke 11 dari 4 Maret 1845 – 3 Maret 1849, dan dianggap oleh banyak orang sebagai presiden satu masa terbaik dalam Sejarah Amerika. Dia adalah pemimpin yang kuat selama Perang Meksiko. Dia menambahkan wilayah besar ke Amerika Serikat dari Wilayah Oregon melalui Nevada dan California. Selain itu, ia menepati semua janji kampanyenya. Fakta-fakta kunci berikut akan membantu Anda mendapatkan pemahaman yang lebih besar tentang presiden ke-11 Amerika Serikat.
James K. Polk lahir di North Carolina pada 1795. Dia adalah anak yang sakit yang menderita batu empedu sepanjang masa kecilnya. Pada usia 10 tahun, dia pindah bersama keluarganya ke Tennessee. Pada usia 17, ia menjalani operasi pengangkatan batu empedu, tanpa manfaat anestesi atau sterilisasi. Akhirnya, pada usia 18 tahun, Polk cukup baik untuk memulai pendidikan formalnya. Pada 1816, ia diterima di Universitas North Carolina, di mana dia lulus dari dua tahun kemudian dengan pujian.
Pada 1824, Polk menikah Sarah Childress (1803–1891) yang berpendidikan sangat baik untuk saat itu. Dia menghadiri Salem Female Academy (sekolah tinggi) di North Carolina, sebuah lembaga pendidikan untuk wanita yang didirikan pada 1772. Polk mengandalkannya sepanjang kehidupan politiknya untuk membantunya menulis pidato dan surat. Dia adalah seorang yang efektif, dihormati, dan ibu negara yang berpengaruh.
Pada tahun 1825, Polk memenangkan kursi di Dewan Perwakilan Rakyat AS, tempat ia akan bertugas selama 14 tahun. Dia mendapat julukan "Young Hickory" karena dukungannya pada Andrew Jackson, yang dikenal sebagai "Old Hickory." Ketika Jackson memenangkan kursi kepresidenan pada tahun 1828, bintang Polk sedang naik daun, dan ia menjadi cukup kuat di Kongres. Dia menjabat sebagai pembicara DPR dari 1835-1839, hanya meninggalkan Kongres untuk menjadi gubernur Tennessee.
Polk tidak diharapkan mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 1844. Martin Van Buren ingin dinominasikan untuk masa jabatan kedua sebagai presiden, tetapi sikapnya menentang aneksasi Texas tidak disukai oleh Partai Demokrat. Delegasi melewati sembilan surat suara sebelum berkompromi dengan Polk sebagai pilihan mereka sebagai presiden.
Dalam pemilihan umum, Polk berlari melawan kandidat Whig Henry Clay, Yang menentang aneksasi Texas. Baik Clay dan Polk akhirnya menerima 50% suara populer. Namun, Polk berhasil mendapatkan 170 dari 275 suara elektoral.
Pemilihan 1844 berpusat di sekitar masalah aneksasi Texas, yang kemudian menjadi republik merdeka setelah merdeka dari Meksiko pada tahun 1836. Presiden John Tyler adalah pendukung kuat aneksasi. Dukungannya, dikombinasikan dengan popularitas Polk, berarti tindakan aneksasi berlalu tiga hari sebelum masa jabatan Tyler berakhir.
Salah satu janji kampanye Polandia adalah untuk mengakhiri perselisihan perbatasan di wilayah Oregon antara AS dan Inggris. Para pendukungnya menerima seruan "Lima puluh empat Empat Puluh atau Bertempur, "mengacu pada garis lintang paling utara dari semua Wilayah Oregon. Namun, begitu Polk menjadi presiden, ia bernegosiasi dengan Inggris untuk menetapkan batas pada paralel ke-49, yang memberi Amerika area yang akan menjadi Oregon, Idaho, dan Washington.
Istilah "takdir nyata" diciptakan oleh John O'Sullivan pada tahun 1845. Dalam argumennya untuk aneksasi Texas, dia menyebutnya, "[dia] memenuhi pemenuhan takdir kita untuk memperluas benua yang dialokasikan oleh Providence. "Dengan kata lain, dia mengatakan bahwa Amerika memiliki hak yang diberikan Tuhan untuk memperluas dari" laut ke laut yang bersinar. " puncak kehebohan ini dan membantu memperluas Amerika dengan negosiasinya untuk batas Wilayah Oregon dan Perjanjian Guadalupe-Hidalgo.
Pada April 1846, pasukan Meksiko menyeberangi Rio Grande dan membunuh 11 tentara A.S. Ini terjadi sebagai bagian dari pemberontakan terhadap presiden Meksiko, yang mempertimbangkan tawaran Amerika untuk membeli California. Para prajurit marah tentang tanah yang mereka rasa diambil melalui aneksasi Texas, dan Rio Grande adalah daerah sengketa perbatasan. Pada 13 Mei, AS secara resmi menyatakan perang terhadap Meksiko. Para kritikus perang menyebutnya "Perang Tuan Polk." Perang berakhir pada akhir 1847, dengan Meksiko menuntut perdamaian.
Itu Perjanjian Guadalupe Hidalgo yang mengakhiri Perang Meksiko secara resmi menetapkan batas antara Texas dan Meksiko di Rio Grande. Selain itu, AS dapat mengakuisisi California dan Nevada. Ini adalah peningkatan terbesar di tanah A.S. sejak Thomas Jefferson menegosiasikan Pembelian Louisiana. Amerika setuju untuk membayar Meksiko $ 15 juta untuk wilayah tersebut.
Pada tahun 1849, Polk meninggal pada usia 53, hanya tiga bulan setelah pensiun dari kantor. Dia tidak punya keinginan untuk mencalonkan diri dalam pemilihan ulang dan memutuskan untuk pensiun. Kematiannya mungkin karena kolera.