Astronomi Maya Kuno: Matahari, Bulan, dan Planet

Maya kuno sangat bersemangat astronom, merekam dan menafsirkan setiap aspek langit. Mereka percaya bahwa kehendak dan tindakan para dewa dapat dibaca di bintang, bulan, dan planet, jadi mereka mendedikasikan waktu untuk melakukannya, dan banyak dari bangunan terpenting mereka dibangun dengan astronomi pikiran. Matahari, bulan, dan planet — Venus, khususnya — dipelajari oleh bangsa Maya.

Masa kejayaan astronomi Maya terjadi pada abad ke-8 M, dan pemilik hari Maya menerbitkan pelacakan tabel astronomi gerakan benda langit di dinding struktur khusus di Xultun, Guatemala pada awal abad ke-9 abad. Tabel juga ditemukan di Dresden Codex, sebuah buku kertas kulit yang ditulis sekitar abad ke-15 Masehi. Meskipun kalender Maya sebagian besar didasarkan pada kalender Mesoamerika kuno yang dibuat setidaknya sejak 1500 SM, kalender Maya dikoreksi dan dikelola oleh spesialis astronomi pengamat. Arkeolog Prudence Rice berpendapat bahwa Maya bahkan menstrukturkan pemerintahan mereka sebagian berdasarkan persyaratan pelacakan astronomi.

Maya percaya bahwa Bumi adalah pusat dari semua hal, tetap dan tidak bergerak. Bintang-bintang, bulan, matahari, dan planet adalah dewa; gerakan mereka ditafsirkan sebagai dewa yang melakukan perjalanan antara Bumi, dunia bawah, dan tujuan surgawi lainnya. Dewa-dewa ini sangat terlibat dalam urusan manusia, sehingga gerakan mereka diawasi dengan ketat. Banyak peristiwa dalam kehidupan Maya yang direncanakan bertepatan dengan momen surgawi tertentu. Misalnya, perang mungkin tertunda sampai para dewa ada di tempat, atau penguasa dapat naik ke tahta negara-kota Maya hanya ketika sebuah planet tertentu terlihat di langit malam.

Matahari sangat penting bagi Maya kuno. Dewa matahari Maya adalah Kinich Ahau. Dia adalah salah satu dewa yang lebih kuat dari jajaran Maya, dianggap sebagai aspek Itzamna, salah satu dewa pencipta Maya. Kinich Ahau akan bersinar di langit sepanjang hari sebelum mengubah dirinya menjadi jaguar di malam hari untuk melewati Xibalba, dunia bawah Maya. Dalam sebuah cerita di buku Quiche Maya dewan yang disebut Popol Vuh, itu pahlawan kembar Hunaphu dan Xbalanque mengubah diri mereka menjadi matahari dan bulan.

Beberapa dinasti Maya mengaku turun dari matahari. Suku Maya ahli dalam memprediksi fenomena matahari seperti gerhana, soltis, dan ekuinoks, serta menentukan kapan matahari mencapai puncaknya.

Bulan hampir sama pentingnya dengan matahari bagi Maya kuno. Para astronom Maya menganalisis dan meramalkan pergerakan bulan dengan sangat akurat. Seperti halnya matahari dan planet-planet, dinasti Maya sering mengklaim berasal dari bulan. Mitologi Maya umumnya menghubungkan bulan dengan seorang gadis, seorang wanita tua, dan / atau seekor kelinci.

Dewi bulan utama Maya adalah Ix Chel, seorang dewi yang kuat yang bertarung dengan matahari dan membuatnya turun ke dunia bawah setiap malam. Meskipun dia seorang dewi yang menakutkan, dia juga adalah pelindung persalinan dan kesuburan. Ix Ch'up adalah dewi bulan lain yang dijelaskan dalam beberapa naskah kuno; dia muda dan cantik dan mungkin saja Ix Chel di masa mudanya atau dalam bentuk lain. Sebuah observatorium bulan di pulau Cozumel tampaknya menandai terjadinya kemandekan bulan, berbagai pergerakan bulan melalui langit.

Maya mengetahui tentang planet-planet di tata surya — Venus, Mars, Saturnus, dan Jupiter — dan melacak pergerakan mereka. Planet yang paling penting sejauh Maya adalah Venus, yang mereka kaitkan dengan perang. Pertempuran dan perang akan diatur untuk bertepatan dengan pergerakan Venus, dan prajurit dan pemimpin yang ditangkap juga akan dikorbankan sesuai dengan posisi Venus di langit malam. Maya dengan susah payah mencatat pergerakan Venus dan menentukan bahwa tahun itu, relatif terhadap Bumi, bukan matahari, panjangnya 584 hari, mendekati 583,92 hari yang dimiliki sains modern ditentukan.

Seperti halnya planet-planet, bintang-bintang bergerak melintasi langit, tetapi tidak seperti planet-planet itu, mereka tetap dalam posisi relatif satu sama lain. Bagi orang Maya, bintang-bintang itu kurang penting bagi mitos mereka daripada matahari, bulan, Venus, dan planet-planet lain. Namun, bintang-bintang bergeser secara musiman dan digunakan oleh para astronom Maya untuk memprediksi kapan musim akan datang dan pergi, yang sangat penting untuk perencanaan pertanian. Sebagai contoh, kenaikan Pleiades di langit malam terjadi pada waktu yang hampir bersamaan ketika hujan turun ke wilayah Maya di Amerika Tengah dan Meksiko selatan. Bintang-bintang, oleh karena itu, lebih banyak digunakan secara praktis daripada banyak aspek lain dari astronomi Maya.

Banyak yang penting Bangunan Maya, seperti kuil, piramida, istana, observatorium, dan lapangan bola, diletakkan sesuai dengan astronomi. Kuil dan piramida, khususnya, dirancang sedemikian rupa sehingga matahari, bulan, bintang, dan planet akan terlihat dari atas atau melalui jendela tertentu pada waktu-waktu penting tahun itu. Salah satu contoh adalah observatorium di Xochicalco, yang, meskipun tidak dianggap sebagai kota Maya secara eksklusif, tentu memiliki pengaruh Maya. Observatorium adalah ruang bawah tanah dengan lubang di langit-langit. Matahari bersinar melalui lubang ini untuk sebagian besar musim panas tetapi langsung di atas kepala pada 15 Mei dan 29 Juli. Pada hari-hari ini matahari akan langsung menerangi ilustrasi matahari di lantai, dan hari-hari ini dianggap penting bagi para imam Maya. Observatorium lain yang mungkin telah diidentifikasi di situs arkeologi Edzna dan Chichen Itza.

Kalender Maya dikaitkan dengan astronomi. Maya pada dasarnya digunakan dua kalender: Putaran Kalender dan Hitungan Panjang. Kalender Hitungan Panjang Maya dibagi menjadi beberapa unit waktu yang menggunakan Haab, atau tahun matahari (365 hari), sebagai basis. Itu Putaran Kalender terdiri dari dua kalender terpisah; yang pertama adalah tahun matahari 365 hari, yang kedua adalah siklus Tzolkin 260 hari. Siklus ini selaras setiap 52 tahun.

• Bricker, Victoria R., Anthony F. Aveni, dan Harvey M. Bricker. "Menguraikan Tulisan Tangan di Dinding: Beberapa Interpretasi Astronomi dari Temuan-Temuan Terbaru di Xultun, Guatemala." Purbakala Amerika Latin 25.2 (2014): 152-69. Mencetak.
• Galindo Trejo, Yesus. "Penjajaran Calendric-Astronomical dari Struktur Arsitektur di Mesoamerica: Sebuah Praktek Budaya Leluhur." Peran Archaeoastronomy di Dunia Maya: Studi Kasus Pulau Cozumel. Eds. Sanz, Nuria, dkk. Paris, Prancis: UNESCO, 2016. 21–36. Mencetak.
• Iwaniszewski, Stanislaw. "Waktu dan Bulan dalam Budaya Maya: Kasus Cozumel." Peran Archaeoastronomy di Dunia Maya: Studi Kasus Pulau Cozumel. Eds. Sanz, Nuria, dkk. Paris, Prancis: UNESCO, 2016. 39–55. Mencetak.
• Milbrath, Susan. "Pengamatan Astronomi Maya dan Siklus Pertanian di Codex Postclassic Madrid." Mesoamerika kuno 28.2 (2017): 489–505. Mencetak.
• Beras, Prudence M. "Ilmu Politik Maya: Waktu, Astronomi, dan Kosmos." Austin: University of Texas Press, 2004.
• Saturno, William A., et al. "Tabel Astronomi Maya Kuno dari Xultún, Guatemala." Ilmu 336 (2012): 714–17. Mencetak.
• Šprajc, Ivan. "Penyelarasan Lunar dalam Arsitektur Mesoamerika." Notebook Antropologis 3 (2016): 61-85. Mencetak.