Valentina Tereshkova: Wanita Pertama di Luar Angkasa

Eksplorasi ruang adalah sesuatu yang orang lakukan secara rutin hari ini, tanpa memperhatikan jenis kelamin mereka. Namun, ada waktu lebih dari setengah abad yang lalu ketika akses ke ruang angkasa dianggap sebagai "pekerjaan manusia". Wanita belum ada di sana, ditahan oleh persyaratan bahwa mereka harus menjadi pilot uji coba dengan sejumlah pengalaman. Di Amerika. 13 wanita menjalani pelatihan astronot pada awal 1960-an, hanya untuk dikeluarkan dari korps oleh persyaratan pilot.

Di Uni Soviet, badan antariksa secara aktif mencari seorang wanita untuk terbang, asalkan dia bisa lulus pelatihan. Dan begitulah Valentina Tereshkova melakukan pelariannya pada musim panas 1963, beberapa tahun setelah astronot Soviet dan A.S. pertama membawa wahana mereka ke luar angkasa. Dia membuka jalan bagi wanita lain untuk menjadi astronot, meskipun wanita Amerika pertama tidak terbang ke orbit sampai tahun 1980-an.

Valentina Tereshkova lahir dari keluarga petani di wilayah Yaroslavl dari bekas Uni Soviet pada 6 Maret 1937. Segera setelah mulai bekerja di pabrik tekstil pada usia 18, ia bergabung dengan klub terjun payung amatir. Itu membangkitkan minatnya dalam penerbangan, dan pada usia 24, ia melamar menjadi kosmonot. Baru awal tahun itu, 1961, program luar angkasa Soviet mulai mempertimbangkan untuk mengirim wanita ke luar angkasa. Soviet sedang mencari "pertama" di mana untuk mengalahkan Amerika Serikat, di antara banyak

Dipantau oleh Yuri Gagarin (manusia pertama di luar angkasa) proses seleksi untuk kosmonot perempuan dimulai pada pertengahan 1961. Karena tidak ada banyak pilot wanita di angkatan udara Soviet, penerjun payung wanita dianggap sebagai bidang calon yang memungkinkan. Tereshkova, bersama dengan tiga penerjun payung wanita lainnya dan seorang pilot wanita, dipilih untuk berlatih sebagai kosmonot pada tahun 1962. Dia memulai program pelatihan intensif yang dirancang untuk membantunya menahan kerasnya peluncuran dan orbit.

Karena kegemaran Soviet akan kerahasiaan, seluruh program dibungkam, sehingga sangat sedikit orang yang tahu tentang upaya tersebut. Ketika dia pergi untuk pelatihan, Tereshkova dilaporkan memberi tahu ibunya bahwa dia akan pergi ke kamp pelatihan untuk tim skydiving elit. Tidak sampai penerbangan diumumkan di radio bahwa ibunya mengetahui kebenaran prestasi putrinya. Identitas wanita lain dalam program kosmonot tidak diungkapkan sampai akhir 1980-an. Namun, Valentina Tereshkova adalah satu-satunya kelompok yang pergi ke luar angkasa pada saat itu.

Penerbangan kosmonot wanita bersejarah pertama dijadwalkan untuk disetujui dengan penerbangan ganda kedua (sebuah misi di mana dua pesawat akan berada di orbit pada saat yang sama, dan kontrol darat akan bermanuver mereka dalam jarak 5 km (3 mil) dari satu sama lain). Itu dijadwalkan untuk Juni tahun berikutnya, yang berarti bahwa Tereshkova hanya memiliki sekitar 15 bulan untuk bersiap-siap. Pelatihan dasar untuk wanita sangat mirip dengan kosmonot pria. Itu termasuk pelajaran di kelas, lompatan parasut, dan waktu dalam jet aerobatic. Mereka semua ditugaskan sebagai letnan dua di Angkatan Udara Soviet, yang memiliki kendali atas program kosmonot pada saat itu.

Valentina Tereshkova terpilih untuk terbang Vostok 6, dijadwalkan untuk tanggal peluncuran 16 Juni 1963. Pelatihannya mencakup setidaknya dua simulasi panjang di lapangan, dengan durasi 6 hari dan 12 hari. Pada 14 Juni 1963 kosmonot Valeriy Bykovsky diluncurkan Vostok 5. Tereshkova dan Vostok 6 diluncurkan dua hari kemudian, terbang dengan tanda panggilan "Chaika" (Seagull). Terbang dengan dua orbit yang berbeda, pesawat ruang angkasa itu berjarak sekitar 5 km dari satu sama lain, dan para kosmonot bertukar komunikasi singkat. Tereshkova mengikuti Vostok prosedur mengeluarkan dari kapsul sekitar 6.000 meter (20.000 kaki) di atas tanah dan turun di bawah parasut. Dia mendarat di dekat Karaganda, Kazakhstan, pada 19 Juni 1963. Penerbangannya berlangsung 48 orbit total 70 jam dan 50 menit di ruang angkasa. Dia menghabiskan lebih banyak waktu di orbit daripada semua yang lain KAMI. Air raksa astronot digabungkan.

Mungkin Valentina mungkin dilatih untuk Voskhod Misi itu adalah untuk memasukkan perjalanan luar angkasa, tetapi penerbangan tidak pernah terjadi. Program kosmonot wanita dibubarkan pada tahun 1969 dan baru pada tahun 1982 wanita berikutnya terbang ke luar angkasa. Itu adalah kosmonot Soviet Svetlana Savitskaya, yang pergi ke luar angkasa di atas kapal Soyuz penerbangan. A.S. tidak mengirim seorang wanita ke luar angkasa sampai tahun 1983, ketika Sally Ride, seorang astronot dan fisikawan, terbang di atas pesawat ruang angkasa Penantang.

Tereshkova menikah dengan sesama kosmonot Andrian Nikolayev pada November 1963. Desas-desus merebak pada saat itu bahwa serikat hanya untuk tujuan propaganda, tetapi itu tidak pernah terbukti. Keduanya memiliki seorang putri, Yelena, yang lahir pada tahun berikutnya, anak pertama dari orang tua yang sama-sama berada di luar angkasa. Pasangan itu kemudian bercerai.

Valentina Tereshkova menerima penghargaan Ordo Lenin dan Pahlawan Uni Soviet untuk penerbangan bersejarahnya. Kemudian dia menjabat sebagai presiden Komite Wanita Soviet dan menjadi anggota Mahkamah Agung Soviet, parlemen nasional Uni Soviet, dan Presidium, panel khusus dalam Soviet pemerintah. Dalam beberapa tahun terakhir, ia menjalani kehidupan yang tenang di Moskow.

Diedit dan diperbarui oleh Carolyn Collins Petersen.