Dituduh Salah: Mayor Jenderal Fitz John Porter

Lahir 31 Agustus 1822 di Portsmouth, NH, Fitz John Porter berasal dari keluarga angkatan laut terkemuka dan merupakan sepupu dari Laksamana David Dixon Porter. Menahan masa kecil yang sulit ketika ayahnya, Kapten John Porter, berjuang melawan alkoholisme, Porter memilih untuk tidak pergi ke laut dan malah mencari janji ke West Point. Memperoleh pengakuan pada tahun 1841, ia adalah teman sekelas dari Edmund Kirby Smith. Lulus empat tahun kemudian, Porter menempati urutan kedelapan dalam kelas empat puluh satu dan menerima komisi sebagai letnan dua di Artileri AS ke-4. Dengan wabah Perang Meksiko-Amerika tahun berikutnya, dia bersiap untuk bertempur.

Ditugaskan untuk Mayor Jenderal Winfield ScottPasukannya, Porter mendarat di Meksiko pada musim semi 1847 dan mengambil bagian dalam pengepungan Veracruz. Ketika tentara mendorong masuk ke darat, dia melihat tindakan lebih lanjut Cerro Gordo pada 18 April sebelum menerima promosi menjadi letnan satu pada bulan Mei. Pada bulan Agustus, Porter bertempur di

Setelah berakhirnya perang, Porter kembali ke utara untuk tugas garnisun di Fort Monroe, VA dan Fort Pickens. FL. Diperintahkan ke West Point pada tahun 1849, ia memulai masa jabatan empat tahun sebagai instruktur dalam artileri dan kavaleri. Tersisa di akademi, ia juga menjabat sebagai ajudan sampai 1855. Dikirim ke perbatasan akhir tahun itu, Porter menjadi asisten ajudan jenderal untuk Departemen Barat. Pada 1857, ia pindah ke barat bersama Kolonel Albert S. JohnstonEkspedisi untuk memadamkan masalah dengan Mormon selama Perang Utah. Melayani sebagai ajudan pasukan, Porter kembali ke timur pada tahun 1860. Pertama ditugaskan untuk memeriksa benteng pelabuhan di sepanjang Pantai Timur, pada Februari 1861 ia diperintahkan untuk membantu mengevakuasi personel Union dari Texas setelah memisahkan diri.

Kembali, Porter sebentar menjabat sebagai kepala staf dan asisten jaksa agung untuk Departemen dari Pennsylvania sebelum dipromosikan menjadi kolonel dan diberi komando Infanteri ke-15 AS pada 14 Mei. Sebagai Perang sipil telah dimulai sebulan sebelumnya, dia bekerja untuk mempersiapkan resimennya untuk pertempuran. Selama musim panas 1861, Porter bertindak sebagai kepala staf pertama untuk Mayor Jenderal Robert Patterson dan kemudian Mayor Jenderal Nathaniel Banks. Pada 7 Agustus, Porter menerima promosi ke brigadir jenderal. Ini ditangguhkan hingga 17 Mei untuk memberinya senioritas yang cukup untuk memimpin divisi di Jakarta Mayor Jenderal George B. McClellanTentara Potomac yang baru dibentuk. Berteman dengan atasannya, Porter memulai hubungan yang pada akhirnya akan terbukti menghancurkan kariernya.

Pada musim semi 1862, Porter pindah ke selatan ke Semenanjung dengan divisinya. Melayani di Korps III Mayor Jenderal Samuel Heintzelman, anak buahnya mengambil bagian dalam pengepungan Yorktown pada bulan April dan awal Mei. Pada 18 Mei, ketika Pasukan Potomac perlahan mendorong Semenanjung, McClellan memilih Porter untuk memimpin V Corps yang baru dibentuk. Pada akhir bulan, kemajuan McClellan terhenti di Pertempuran Seven Pines dan Jenderal Robert E. Lee mengambil alih komando pasukan Konfederasi di daerah tersebut. Menyadari bahwa tentaranya tidak dapat memenangkan pengepungan yang berlarut-larut di Richmond, Lee mulai membuat rencana untuk menyerang pasukan Union dengan tujuan mengusir mereka kembali dari kota. Menilai posisi McClellan, ia menemukan bahwa korps Porter terisolasi di utara Sungai Chickahominy dekat Mechanicsville. Di lokasi ini, V Corps ditugaskan untuk melindungi jalur pasokan McClellan, Richmond dan York River Railroad, yang berlari kembali ke White House Landing di Sungai Pamunkey. Melihat peluang, Lee berniat untuk menyerang sementara sebagian besar anak buah McClellan berada di bawah Chickahominy.

Bergerak melawan Porter pada tanggal 26 Juni, Lee menyerang garis Union di Pertempuran Creek Beaver Dam. Meskipun anak buahnya menimbulkan kekalahan berdarah pada Konfederasi, Porter menerima perintah dari McClellan yang gugup untuk kembali ke Gaines 'Mill. Diserang pada hari berikutnya, V Corps memasang pertahanan yang keras kepala sampai kewalahan di Pertempuran Pabrik Gaines. Melintasi Chickahominy, korps Porter bergabung dengan pasukannya mundur kembali ke Sungai York. Selama retret, Porter memilih Malvern Hill, di dekat sungai, sebagai tempat bagi pasukan untuk berdiri. Menjalankan kontrol taktis untuk McClellan yang absen, Porter memukul mundur sejumlah serangan Konfederasi di Pertempuran Bukit Malvern pada 1 Juli. Sebagai pengakuan atas kinerja yang kuat selama kampanye, Porter dipromosikan menjadi jenderal besar pada 4 Juli.

Melihat bahwa McClellan menimbulkan sedikit ancaman, Lee mulai berbaris ke utara untuk menghadapinya Mayor Jenderal John PopeTentara Virginia. Tak lama kemudian, Porter menerima perintah untuk membawa korpsnya ke utara untuk memperkuat perintah Paus. Tidak menyukai Paus yang sombong, dia secara terbuka mengeluh tentang tugas ini dan mengkritik atasan barunya. Pada tanggal 28 Agustus, pasukan Union dan Konfederasi bertemu di fase pembukaan Pertempuran Manassas yang kedua. Dini hari berikutnya, Paus memerintahkan Porter untuk bergerak ke barat untuk menyerang Mayor Jenderal Thomas "Stonewall" Jacksonsayap kanan. Mematuhi, ia berhenti ketika orang-orangnya menghadapi kavaleri Konfederasi di sepanjang barisan mereka. Serangkaian perintah kontradiktif selanjutnya dari Paus semakin mengacaukan situasi.

Setelah menerima intelijen yang dipimpin oleh Konfederasi Mayor Jenderal James Longstreet ada di depannya, Porter memilih untuk tidak bergerak maju dengan serangan yang direncanakan. Meskipun waspada dengan pendekatan Longstreet malam itu, Paus salah menafsirkan makna kedatangannya dan sekali lagi memerintahkan Porter untuk melancarkan serangan terhadap Jackson keesokan paginya. Dengan enggan mematuhi, V Corps bergerak maju sekitar tengah hari. Meskipun mereka menerobos garis Konfederasi, serangan balik yang intens memaksa mereka kembali. Ketika serangan Porter gagal, Longstreet membuka serangan besar-besaran terhadap sayap kiri V Corps. Menghancurkan garis Porter, upaya Konfederasi menggulung pasukan Paus dan mengusirnya dari lapangan. Setelah kekalahan itu, Paus menuduh Porter melakukan pembangkangan dan membebaskannya dari perintahnya pada 5 September.

Dengan cepat dikembalikan ke jabatannya oleh McClellan yang mengambil alih keseluruhan perintah setelah kekalahan Paus, Porter memimpin V Corps ke utara ketika pasukan Union bergerak untuk memblokir invasi Lee ke Maryland. Hadir di Pertempuran Antietam pada 17 September, korps Porter tetap dalam cadangan karena McClellan khawatir tentang bala bantuan Konfederasi. Meskipun V Corps bisa memainkan peran yang menentukan pada poin-poin penting dalam pertempuran, peringatan Porter kepada yang berhati-hati McClellan dari "Ingat, Jenderal, saya perintahkan cadangan terakhir dari Tentara Republik terakhir" memastikan bahwa itu tetap ada diam. Mengikuti retret Lee ke selatan, McClellan tetap di Maryland karena kesal Presiden Abraham Lincoln.

Selama waktu ini, Paus, yang telah diasingkan ke Minnesota, mempertahankan korespondensi yang sedang berlangsung dengan sekutu politiknya di mana ia menjadi kambing hitam Porter untuk kekalahan di Second Manassas. Pada 5 November, Lincoln mengeluarkan McClellan dari komando yang mengakibatkan hilangnya perlindungan politik bagi Porter. Dilucuti dari penutup ini, ia ditangkap pada tanggal 25 November dan dituduh tidak mematuhi perintah yang sah dan kelakuan buruk di depan musuh. Dalam pengadilan militer yang digerakkan oleh politik, koneksi Porter ke McClellan yang lega dieksploitasi dan dia dinyatakan bersalah atas kedua dakwaan pada 10 Januari 1863. Diberhentikan dari Union Army sebelas hari kemudian, Porter segera memulai upaya untuk membersihkan namanya.

Terlepas dari pekerjaan Porter, upayanya untuk mengamankan sidang baru berulang kali dihalangi oleh Sekretaris Perang Edwin Stanton dan petugas yang berbicara dalam dukungannya dihukum. Setelah perang, Porter mencari dan menerima bantuan dari Lee dan Longstreet dan kemudian mendapat dukungan dari Ulysses S. Hibah, William T. Sherman, dan George H. Thomas. Akhirnya, pada tahun 1878, Presiden Rutherford B. Hayes diarahkan Mayor Jenderal John Schofield untuk membentuk papan untuk memeriksa kembali kasus ini. Setelah menyelidiki kasus ini secara ekstensif, Schofield merekomendasikan agar nama Porter dibersihkan dan menyatakan bahwa tindakannya pada tanggal 29 Agustus 1862 membantu menyelamatkan tentara dari kekalahan yang lebih parah. Laporan akhir juga menyajikan gambar pedas Paus serta menempatkan sejumlah besar kesalahan atas kekalahan pada komandan Korps III Mayor Jenderal Irvin McDowell.

Perselisihan politik membuat Porter tidak segera dipulihkan. Ini tidak akan terjadi sampai 5 Agustus 1886 ketika tindakan Kongres mengembalikannya ke pangkat kolonel sebelum perang. Dibenarkan, ia pensiun dari Angkatan Darat AS dua hari kemudian. Pada tahun-tahun setelah Perang Saudara, Porter terlibat dalam sejumlah kepentingan bisnis dan kemudian bertugas di pemerintah Kota New York sebagai komisaris pekerjaan umum, pemadam kebakaran, dan polisi. Sekarat pada 21 Mei 1901, Porter dimakamkan di Green-Wood Cemetery Brooklyn.

• Kepercayaan Perang Sipil: Mayor Jenderal Fitz John Porter
• NPS: Mayor Jenderal Fitz John Porter
• Perang Saudara: Mayor Jenderal Fitz John Porter