John Sedgwick: Union General Selama Perang Sipil

Lahir 13 September 1813 di Cornwall Hollow, CT, John Sedgwick adalah anak kedua dari Benjamin dan Olive Sedgwick. Dididik di Sharon Academy yang bergengsi, Sedgwick bekerja sebagai guru selama dua tahun sebelum memilih untuk mengejar karir militer. Diangkat ke West Point pada tahun 1833, teman-teman sekelasnya termasuk Braxton Bragg, John C. Pemberton, Jubal A. Dini, dan Joseph Hooker. Lulus ke-24 di kelasnya, Sedgwick menerima komisi sebagai letnan dua dan ditugaskan ke Artileri AS ke-2. Dalam peran ini ia mengambil bagian dalam Perang Seminole Kedua di Florida dan kemudian membantu dalam relokasi Bangsa Cherokee dari Georgia. Dipromosikan menjadi letnan pertama pada tahun 1839, ia diperintahkan ke Texas tujuh tahun kemudian setelah wabah tersebut Perang Meksiko-Amerika.

Awalnya melayani bersama Mayor Jenderal Zachary Taylor, Sedgwick kemudian menerima pesanan untuk bergabung Mayor Jenderal Winfield ScottPasukannya untuk kampanye melawan Mexico City. Datang ke pantai pada bulan Maret 1847, Sedgwick mengambil bagian dalam

Diangkat menjadi mayor di Kavaleri 1 AS pada 8 Maret 1855, Sedgwick melihat layanan selama Pendarahan Kansas Krisis serta mengambil bagian dalam Perang Utah 1857-1858. Melanjutkan operasi melawan penduduk asli Amerika di perbatasan, ia menerima pesanan pada tahun 1860 untuk membangun benteng baru di Sungai Platte. Bergerak naik ke sungai, proyek itu terhambat ketika pasokan yang diharapkan gagal tiba. Mengatasi kesulitan ini, Sedgwick berhasil membangun pos sebelum musim dingin turun di wilayah tersebut. Musim semi berikutnya, perintah tiba mengarahkannya untuk melapor ke Washington, DC untuk menjadi letnan kolonel Kavaleri ke-2 AS. Dengan asumsi posisi ini pada bulan Maret, Sedgwick berada di pos ketika Perang sipil mulai bulan berikutnya. Ketika Angkatan Darat AS mulai berkembang pesat, Sedgwick bergerak melalui berbagai peran dengan berbagai resimen kavaleri sebelum diangkat menjadi brigadir jenderal sukarelawan pada tanggal 31 Agustus 1861.

Ditempatkan dalam komando Brigade ke-2 Mayor Jenderal Samuel P. Divisi Heintzelman, Sedgwick bertugas di Pasukan Potomac yang baru dibentuk. Pada musim semi 1862, Mayor Jenderal George B. McClellan mulai memindahkan pasukan ke Chesapeake Bay untuk ofensif di Semenanjung. Ditugaskan untuk memimpin divisi di Indonesia Brigadir Jenderal Edwin V. SumnerKorps II, Sedgwick mengambil bagian dalam Pengepungan Yorktown pada bulan April sebelum memimpin anak buahnya ke pertempuran di Pertempuran Seven Pines pada akhir Mei. Dengan kampanye McClellan terhenti pada akhir Juni, komandan Konfederasi yang baru, Jenderal Robert E. Lee memulai Pertempuran Tujuh Hari dengan tujuan mengusir pasukan Union dari Richmond. Meraih kesuksesan dalam keterlibatan awal, Lee menyerang Glendale pada 30 Juni. Di antara pasukan Union yang bertemu dengan serangan Konfederasi adalah divisi Sedgwick. Membantu memegang garis, Sedgwick menerima luka di lengan dan kaki selama pertarungan.

Dipromosikan menjadi jenderal besar pada 4 Juli, divisi Sedgwick tidak hadir di the Pertempuran Manassas yang kedua pada akhir Agustus. Pada 17 September, Korps II mengambil bagian dalam Pertempuran Antietam. Selama pertempuran, Sumner dengan ceroboh memerintahkan divisi Sedgwick untuk melancarkan serangan ke Hutan Barat tanpa melakukan pengintaian yang tepat. Bergerak maju, itu segera datang di bawah tembakan Konfederasi yang intens sebelumnya Mayor Jenderal Thomas "Stonewall" JacksonPasukan menyerang divisi dari tiga sisi. Hancur, pasukan Sedgwick terpaksa mundur secara tidak teratur ketika dia terluka di pergelangan tangan, bahu, dan kaki. Keparahan cedera Sedgwick terus dari tugas aktif sampai akhir Desember ketika ia mengambil alih komando II Corps.

Waktu Sedgwick dengan II Corps terbukti singkat ketika dia ditugaskan untuk memimpin IX Corps bulan berikutnya. Dengan naiknya teman sekelasnya Hooker ke kepemimpinan Pasukan Potomac, Sedgwick sekali lagi dipindahkan dan mengambil komando VI Corps pada 4 Februari 1863. Pada awal Mei, Hooker diam-diam mengambil sebagian besar pasukan di barat Fredericksburg dengan tujuan menyerang bagian belakang Lee. Ditinggalkan di Fredericksburg dengan 30.000 orang, Sedgwick ditugaskan untuk menahan Lee di tempat dan melakukan serangan pengalihan. Ketika Hooker membuka jendela Pertempuran Chancellorsville ke barat, Sedgwick menerima perintah untuk menyerang garis Konfederasi di barat Fredericksburg pada 2 Mei. Ragu karena keyakinan bahwa ia kalah jumlah, Sedgwick tidak maju sampai hari berikutnya. Menyerang pada 3 Mei, ia membawa posisi musuh di Marye's Heights dan maju ke Gereja Salem sebelum dihentikan.

Keesokan harinya, setelah secara efektif mengalahkan Hooker, Lee mengalihkan perhatiannya ke Sedgwick yang gagal meninggalkan pasukan untuk membela Fredericksburg. Mencolok, Lee dengan cepat memotong jenderal Union dari kota dan memaksanya untuk membentuk garis pertahanan ketat di dekat Bank Ford. Bertempur dalam pertempuran defensif yang ditentukan, Sedgwick berbalik serangan Konfederasi sore hari. Malam itu, karena miskomunikasi dengan Hooker, ia mundur melintasi Sungai Rappahannock. Meskipun kekalahan, Sedgwick dikreditkan oleh orang-orangnya karena mengambil Marye's Heights yang telah bertahan melawan serangan Union yang ditentukan selama Pertempuran Fredericksburg Desember sebelumnya. Dengan berakhirnya pertempuran, Lee mulai bergerak ke utara dengan maksud untuk menyerang Pennsylvania.

Ketika tentara berbaris ke utara untuk mengejar, Hooker dibebaskan dari perintah dan digantikan dengan Mayor Jenderal George G. Meade. Sebagai Pertempuran Gettysburg dibuka pada 1 Juli, Korps VI adalah salah satu formasi Union terjauh dari kota. Mendorong keras sepanjang hari pada tanggal 1 dan 2 Juli, unsur-unsur utama Sedgwick mulai mencapai pertarungan pada hari kedua. Sementara beberapa unit VI Corps membantu memegang garis di sekitar Wheatfield, sebagian besar ditempatkan sebagai cadangan. Setelah kemenangan Union, Sedgwick mengambil bagian dalam pengejaran tentara Lee yang kalah. Musim gugur itu, pasukannya memenangkan kemenangan yang menakjubkan pada 7 November di Pertempuran Kedua Stasiun Rappahannock. Bagian dari Meade Kampanye Bristoe, pertempuran melihat Korps VI mengambil alih 1.600 tahanan. Belakangan bulan itu, pasukan Sedgwick mengambil bagian dalam aborsi Kampanye Run Mine yang melihat upaya Meade untuk membelokkan sayap kanan Lee di sepanjang Sungai Rapidan.

Selama musim dingin dan musim semi 1864, Pasukan Potomac menjalani reorganisasi karena beberapa korps terkondensasi dan yang lainnya ditambahkan ke tentara. Setelah datang ke timur, Letnan Jenderal Ulysses S. Hibah bekerja dengan Meade untuk menentukan pemimpin yang paling efektif untuk setiap korps. Salah satu dari dua komandan korps dipertahankan dari tahun sebelumnya, yang lain adalah Korps II Mayor Jenderal Winfield S. Hancock, Sedgwick memulai persiapan untuk Grant's Overland Campaign. Memajukan dengan tentara pada 4 Mei, Korps VI menyeberangi Rapidan dan menjadi terlibat dalam Battle of the Wilderness hari berikutnya. Bertempur di Union tepat, pasukan Sedgwick mengalami serangan sisi yang tajam Letnan Jenderal Richard EwellKorps pada 6 Mei tetapi mampu bertahan.

Hari berikutnya, Grant memilih untuk melepaskan diri dan terus mendesak ke selatan Gedung Pengadilan Spotsylvania. Keluar dari barisan, Korps VI berbaris ke timur lalu ke selatan melalui Chancellorsville sebelum tiba di dekat Bukit Laurel pada 8 Mei. Di sana orang-orang Sedgwick melakukan serangan terhadap pasukan Konfederasi bersama Mayor Jenderal Gouverneur K. WarrenV Corps. Upaya ini terbukti tidak berhasil dan kedua belah pihak mulai memperkuat posisi mereka. Pagi berikutnya, Sedgwick pergi untuk mengawasi penempatan baterai artileri. Melihat anak buahnya tersentak karena tembakan dari penembak jitu Konfederasi, ia berseru: "Mereka tidak bisa menabrak gajah di ini jarak. "Tak lama setelah membuat pernyataan, dalam twist ironi sejarah, Sedgwick terbunuh oleh tembakan ke kepala. Salah satu komandan yang paling dicintai dan mantap di ketentaraan, kematiannya terbukti merupakan pukulan bagi anak buahnya yang menyebutnya "Paman John". Menerima berita itu, Grant berulang kali bertanya: "Apakah dia benar-benar mati?" Sementara perintah VI Corps diteruskan ke Mayor Jenderal Horatio Wright, Tubuh Sedgwick dikembalikan ke Connecticut di mana dia dimakamkan di Cornwall Hollow. Sedgwick adalah korban Union peringkat tertinggi perang.