Biografi Elizabeth Barrett Browning, Penyair dan Aktivis

Elizabeth Barrett Browning mungkin merupakan contoh sempurna dari kekuatan ketenaran sementara. Pada pertengahan abad ke-19, Browning adalah salah satu penulis paling terkenal dan berpengaruh pada masanya; penulis seperti Emily Dickinson dan Edgar Allen Poe mengutip pengaruhnya pada pekerjaan mereka sendiri. Pada satu titik, ia bahkan merupakan kandidat serius untuk Penyair Penerima Penghargaan Amerika Serikat terlepas dari kenyataan bahwa ia tinggal di Italia selama beberapa dekade terakhir dalam hidupnya. Puisi-puisinya masih bergetar hidup di zaman modern, termasuk karya-karyanya yang paling terkenal, Soneta 43 (alias Bagaimana Aku Mencintaimu?) dan panjang, subur puisi naratifAurora Leigh, dianggap sebagai pekerjaan penting proto-feminis.

Fakta Menarik: Elizabeth Barrett Browning

Lahir di Durham, Inggris, pada 1806, Browning adalah seorang anak yang sangat bahagia, menikmati hidupnya di rumah pedesaan keluarga di Worcestershire. Dididik di rumah, Browning mulai menulis puisi pada usia empat tahun, dan membaca buku yang jauh melebihi usianya. Ketika dia baru berusia 14 tahun, ayahnya secara pribadi menerbitkan koleksi puisinya untuk dibagikan sisa keluarga, dan ibunya menyimpan hampir semua pekerjaan awalnya, yang telah disimpan untuk sejarah.

Pada tahun 1821, ketika Browning berusia 15 tahun, ia jatuh sakit dengan penderitaan misterius yang menyebabkan rasa sakit yang hebat di kepala dan punggungnya, jantung berdebar, dan kelelahan. Dokter pada waktu itu bingung, tetapi banyak dokter modern menduga Browning menderita paralisis periodik hipokalemik (HKPP), suatu kondisi genetik yang menyebabkan kadar kalium dalam darah untuk menjatuhkan. Browning mulai minum laudanum, tingtur opium, untuk mengobati gejalanya.

Setelah dua saudara laki-lakinya meninggal pada tahun 1840, Browning mengalami depresi berat, tetapi ketika kesehatannya membaik untuk sementara waktu, dia mulai bekerja dengan rajin, dan penyair John Kenyon (pelindung calon suaminya Robert Browning) mulai memperkenalkannya kepada sastra masyarakat.

Browning menerbitkan koleksi karya orang dewasa pertamanya pada tahun 1838, dan meluncurkan periode karirnya yang produktif, menerbitkan koleksinya Puisi pada tahun 1844 serta beberapa karya kritik sastra yang diterima dengan baik. Koleksi itu membuatnya sangat terkenal.

Karyanya mengilhami penulis Robert Browning, yang telah mengalami kesuksesan awal dengan puisinya sendiri tetapi karirnya telah memudar, untuk menulis kepada Elizabeth, dan kenalan mereka bersama John Kenyon mengatur pertemuan pada tahun 1845. Hingga titik ini produktivitas Elizabeth Browning telah menurun, tetapi romansa itu menghidupkan kembali kreativitasnya dan dia menghasilkan banyak puisi paling terkenalnya sementara diam-diam mendekati Browning. Kerahasiaan itu diperlukan karena dia tahu ayahnya tidak akan menyetujui seorang pria enam tahun lebih muda darinya. Memang, setelah pernikahan mereka, ayahnya mencabut hak warisnya.

Pacaran mereka mengilhami banyak soneta yang akhirnya akan muncul Soneta Dari Portugis, dianggap sebagai salah satu koleksi soneta paling sukses dalam sejarah. Koleksinya termasuk karyanya yang paling terkenal, Soneta 43, yang dimulai dengan kalimat terkenal "Bagaimana aku mencintaimu? Biarkan saya menghitung caranya. "Dia memasukkan puisi romantisnya atas desakan suaminya, dan popularitas mereka memastikan posisinya sebagai penyair penting.

Brownings pindah ke Italia, di mana Elizabeth tetap hampir terus menerus selama sisa hidupnya. Iklim Italia dan perhatian Robert meningkatkan kesehatannya, dan pada 1849 ia melahirkan putra mereka Robert, julukan Pen, pada usia 43 tahun.

Pada 1856, Browning menerbitkan puisi naratif panjang Aurora Leigh, yang ia gambarkan sebagai sebuah novel dalam sajak yang menceritakan kisah hidup wanita tituler dari sudut pandangnya sendiri. Karya panjang ayat kosong sangat sukses dan mencerminkan banyak pengalaman Browning sendiri sebagai a wanita di masa ketika ide-ide awal feminisme baru saja mulai memasuki masyarakat kesadaran.

Browning adalah seorang penulis yang gelisah, terus-menerus berinovasi dan memutuskan konvensi. Subjek-subjeknya jauh melampaui subjek romantis dan historis yang dianggap tepat, menggali topik filosofis, pribadi, dan politik. Dia bermain dengan gaya dan format juga; dalam puisinya Seraphim, dua malaikat terlibat dalam dialog yang rumit ketika mereka meninggalkan surga untuk menyaksikan penyaliban Kristus, baik subjek maupun format yang tidak biasa dan inovatif untuk saat itu.

Browning percaya bahwa puisi seharusnya tidak hanya menjadi seni ornamen, tetapi harus bertindak sebagai catatan waktu dan penyelidikan terhadap mereka. Pekerjaan awalnya, terutama tahun 1826 Sebuah Esai tentang Pikiran, berpendapat bahwa puisi harus digunakan untuk mempengaruhi perubahan politik. Puisi Browning membahas masalah-masalah seperti kejahatan pekerja anak dan kondisi pekerja yang buruk pada umumnya (Tangisan Anak-Anak) dan kengerian perbudakan (Budak Pelarian di Pilgrim's Point). Dalam puisi terakhir, Browning mengutuk agama dan pemerintah untuk peran mereka dalam mendukung perbudakan, posisi radikal untuk diambil pada saat penerbitan puisi pada tahun 1850.

Browning memasukkan karyanya dengan debat filosofis dan keagamaan, dan merupakan penganjur yang kuat untuk persamaan hak bagi perempuan, sebuah tema yang dieksplorasi dengan sangat rinci dalam Aurora Leigh. Banyak dari karyanya membahas isu-isu spesifik saat itu, dan tema pemersatu dari aktivisme adalah perjuangan untuk yang lebih besar perwakilan, hak, dan perlindungan bagi kaum miskin dan yang tak berdaya, termasuk perempuan, yang memiliki hak hukum terbatas, tidak langsung kekuatan politik, dan yang sering ditolak pendidikan karena keyakinan bahwa peran mereka yang tepat adalah dalam membesarkan keluarga dan menjaga rumah. Akibatnya, reputasi Browning dihidupkan kembali jauh setelah kematiannya ketika ia dianggap sebagai seorang feminis inovatif yang karyanya dikutip oleh para aktivis seperti Susan B. Anthony sebagai berpengaruh.

Kesehatan Browning mulai menurun lagi pada tahun 1860 ketika pasangan itu tinggal di Roma. Mereka kembali ke Florence pada tahun 1861 dengan harapan bahwa dia akan tumbuh lebih kuat di sana, tetapi dia semakin lemah dan kesakitan yang mengerikan. Dia meninggal pada tanggal 29 Juni, dalam pelukan suaminya. Robert Browning melaporkan bahwa kata terakhirnya "indah."

Ketenaran dan reputasi Browning menurun setelah kematiannya ketika gaya romantisnya jatuh dari mode. Namun, pengaruhnya tetap besar di antara penyair dan penulis lain yang mencari inovasi dan ketelitian struktural untuk inspirasi. Ketika tulisan dan puisi semakin menjadi alat yang dapat diterima untuk komentar sosial dan aktivisme, ketenaran Browning dibangun kembali ketika karyanya ditafsirkan kembali melalui prisma feminisme dan aktivisme. Hari ini ia dikenang sebagai penulis yang sangat berbakat yang berhasil dalam bentuk puisi dan merupakan perintis dalam hal mengadvokasi kata tertulis sebagai alat untuk perubahan masyarakat.

"Bagaimana aku mencintaimu? Biarkan saya menghitung cara.
Aku mencintaimu sampai ke kedalaman dan luasnya dan tinggi
Jiwaku bisa meraih, ketika merasa tidak terlihat
Untuk akhir Wujud dan Rahmat ideal. ”
(Soneta 43)

“Menulis banyak buku tidak ada akhirnya;
Dan saya yang telah menulis banyak dalam bentuk prosa dan ayat
Untuk kegunaan orang lain, akan menulis sekarang untuk milikku, -
Akan menulis cerita saya untuk diri saya yang lebih baik,
Seperti ketika Anda melukis potret Anda untuk seorang teman,
Siapa yang menyimpannya di laci dan melihatnya
Lama setelah dia berhenti mencintaimu, adil
Untuk menyatukan apa dia dan apa itu. "
(Aurora Leigh)

"Apa pun yang hilang, itu pertama dimenangkan."
(De Profundis)

• "Elizabeth Barrett Browning." Wikipedia, Wikimedia Foundation, 6 Agustus 2019, en.wikipedia.org/wiki/Elizabeth_Barrett_Browning.
• "Elizabeth Barrett Browning." Yayasan Puisi, Yayasan Puisi, www.poetryfoundation.org/poets/elizabeth-barrett-browning.
• "Penyakit Elizabeth Barrett Browning diuraikan setelah 150 Tahun." EurekAlert!, 19 Des. 2011, www.eurekalert.org/pub_releases/2011-12/ps-ebb121911.php.
• Banjir, Alison. "Lima Puisi Terbaik Elizabeth Barrett Browning." The Guardian, Guardian News and Media, 6 Mar. 2014, www.theguardian.com/books/2014/mar/06/elizabeth-browning-five-best-poems.
• "Elizabeth Barrett Browning: Masalah Sosial dan Politik." Perpustakaan Inggris, Perpustakaan Inggris, 12 Feb. 2014, www.bl.uk/romantics-and-victorians/articles/elizabeth-barrett-browning-social-and-political-uesues.