Situs Neanderthal Terbaru di Planet Bumi

Gua Gorham adalah salah satu dari banyak situs gua di Batu Gibraltar yang dihuni oleh Neanderthal dari sekitar 45.000 tahun yang lalu hingga mungkin 28.000 tahun yang lalu. Gua Gorham adalah salah satu situs terakhir yang kita ketahui ditempati oleh Neanderthal: setelah itu, manusia modern secara anatomis (nenek moyang langsung kita) adalah satu-satunya hominid yang berjalan di bumi.

Gua ini terletak di kaki tanjung Gibraltar, membuka tepat ke Mediterania. Itu adalah salah satu dari kompleks empat gua, semua diduduki ketika permukaan laut jauh lebih rendah.

Dari total 18 meter (60 kaki) deposit arkeologis di gua, 2 m (6,5 kaki) teratas termasuk pekerjaan Fenisia, Kartago, dan Neolitik. 16 m (52,5 kaki) sisanya termasuk dua Paleolitik Atas deposito, diidentifikasi sebagai Solutrean dan Magdalenian. Di bawah itu, dan dilaporkan dipisahkan oleh lima ribu tahun adalah tingkat Mousterian artefak yang mewakili pendudukan Neanderthal antara 30.000-38.000 tahun kalender yang lalu (cal BP); di bawah itu adalah pekerjaan sebelumnya yang bertanggal sekitar 47.000 tahun yang lalu.

• Fonik Tingkat I (abad ke 8 - 3 SM)
• Tingkat II Neolitik
• Level IIIa Magdalenian Paleolitik Atas 12.640-10.800 RCYBP
• Tingkat IIIb Paleolitik Atas Solutrean 18.440-16.420 RCYBP
• Tingkat IV Paleolitik Tengah Neanderthal 32.560-23.780 RCYBP (38.500-30.500 cal BP)
• Level IV Basal Mousterian, 47.410-44.090 RCYBP

Artefak batu 294 dari Level IV (9-18 inci) tebal secara eksklusif Mousterian teknologi, gila dari berbagai batu api, rijang, dan kuarsit. Bahan baku itu ditemukan pada endapan pantai fosil di dekat gua dan di lapisan batu di dalam gua itu sendiri. Knappers menggunakan metode reduksi diskoid dan Levallois, diidentifikasi oleh tujuh core diskoid dan tiga core Levallois.

Sebaliknya, Level III (dengan ketebalan rata-rata 60 cm) mencakup artefak yang secara eksklusif bersifat Paleolitik Atas, meskipun diproduksi pada kisaran bahan baku yang sama.

Setumpuk ditumpangkan perapian tertanggal Mousterian ditempatkan di mana langit-langit yang tinggi memungkinkan ventilasi asap, yang terletak cukup dekat dengan pintu masuk agar cahaya alami dapat menembus.

Tanggal untuk Gua Gorham masih kontroversial, dan satu masalah sampingan yang penting adalah bukti perilaku manusia modern. Penggalian terbaru di gua Gorham (Finlayson et al. 2012) mengidentifikasi corvids (gagak) di tingkat Neanderthal di gua. Corvids telah ditemukan di situs Neanderthal lain juga, dan diyakini telah dikumpulkan untuk bulu mereka, yang mungkin telah digunakan sebagai dekorasi pribadi.

Selain itu, pada tahun 2014, kelompok Finlayson (Rodríguez-Vidal et al.) Melaporkan bahwa mereka telah menemukan ukiran di bagian belakang gua dan di dasar Level 4. Panel ini mencakup area seluas ~ 300 sentimeter persegi dan terdiri dari delapan garis yang terukir dalam pola yang ditandai hash. Tanda hash diketahui dari konteks Paleolitik Tengah yang jauh lebih tua di Afrika Selatan dan Eurasia, seperti Gua Blombos.

Pada saat pendudukan Neanderthal dari Gua Gorham, dari Tahapan Isotop Laut 3 dan 2 sebelum Maksimum Glasial Terakhir (24.000-18.000 tahun BP), permukaan laut di Mediterania jauh lebih rendah daripada saat ini, tahunan curah hujan sekitar 500 milimeter (15 inci) lebih rendah dan suhu rata-rata sekitar 6-13 derajat celcius lebih dingin.

Tumbuhan di kayu hangus Level IV didominasi oleh pinus pantai (kebanyakan Pinus pinea-pinaster), seperti Level III. Tanaman lain diwakili oleh serbuk sari di coprolite kumpulan termasuk juniper, zaitun, dan ek.

Kumpulan mamalia darat dan laut besar di gua termasuk rusa merah (Cervus elaphus), Ibex Spanyol (Capra pyrenaica), kuda (Equus caballus) dan segel biarawan (Monachus monachus), yang semuanya menunjukkan tanda kutip, kerusakan, dan disartikulasi yang menunjukkan bahwa mereka dikonsumsi. Kumpulan fauna antara level 3 dan 4 pada dasarnya sama, dan herpetofauna (kura-kura, katak, katak, terrapin, tokek dan kadal) dan burung (petrel, auk besar, Shearwater, grebes, bebek, coot) menunjukkan bahwa wilayah di luar gua itu ringan dan relatif lembab, dengan musim panas sedang dan musim dingin yang agak lebih keras daripada yang terlihat hari ini.

Pendudukan Neanderthal di Gua Gorham ditemukan pada tahun 1907 dan digali pada tahun 1950 oleh John Waechter, dan sekali lagi pada tahun 1990 oleh Pettitt, Bailey, Zilhao dan Stringer. Penggalian sistematis bagian dalam gua dimulai pada tahun 1997, di bawah arahan Clive Finlayson dan rekan-rekannya di Museum Gibraltar.

Blain H-A, CP Gleed-Owen, López-García JM, Carrión JS, Jennings R, Finlayson G, Finlayson C, dan Giles-Pacheco F. 2013. Kondisi iklim untuk Neanderthal terakhir: catatan Herpetofaunal dari Gua Gorham, Gibraltar.Jurnal Evolusi Manusia 64(4):289-299.

Carrión JS, Finlayson C, Fernández S, Finlayson G, Allué E, López-Sáez JA, López-García P, Gil-Romera G, Bailey G, dan González-Sampériz P. 2008. Reservoir keanekaragaman hayati pesisir untuk populasi manusia Upper Pleistocene: investigasi palaeoekologis di Gua Gorham (Gibraltar) dalam konteks Semenanjung Iberia. Ulasan Ilmu Kuarter 27(23–24):2118-2135.

Finlayson C, Brown K, Blasco R, Rosell J, Negro JJ, Bortolotti GR, Finlayson G, Sánchez Marco A, Giles Pacheco F, Rodríguez Vidal J et al. 2012. Birds of a Feather: Neanderthal Exploitation of Raptors and Corvids.Silakan SATU 7 (9): e45927.

Finlayson C, Fa DA, Jiménez Espejo F, Carrión JS, Finlayson G, Giles Pacheco F, Rodríguez Vidal J, Stringer C, dan Martínez Ruiz F. 2008. Gua Gorham, Gibraltar — Persistensi populasi Neanderthal.Internasional Kuarter 181(1):64-71.

Finlayson C, Giles Pacheco F, Rodriguez-Vida J, Fa DA, Gutierrez López JM, Santiago Pérez A, Finlayson G, Allue E, Ba Preysler J, Cáceres I et al. 2006. Kelangsungan hidup Neanderthal di ujung paling selatan Eropa.Alam 443:850-853.

Finlayson G, Finlayson C, Giles Pacheco F, Rodriguez Vidal J, Carrión JS, dan Recio Espejo JM. 2008. Gua sebagai arsip perubahan ekologis dan iklim di Pleistosen — Kasus gua Gorham, Gibraltar.Internasional Kuarter 181(1):55-63.

López-García JM, Cuenca-Bescós G, Finlayson C, Brown K, dan Pacheco FG. 2011. Proksi Palaeoenvironmental dan palaeoclimatic dari urutan mamalia kecil gua Gorham, Gibraltar, Iberia selatan.Internasional Kuarter 243(1):137-142.

Pacheco FG, Giles Guzmán FJ, Gutiérrez López JM, Pérez AS, Finlayson C, Rodríguez Vidal J, Finlayson G, dan Fa DA. 2012. Alat-alat Neanderthal terakhir: karakterisasi morfoteknis dari industri litik pada tingkat IV Gua Gorham, Gibraltar. Internasional Kuarter 247(0):151-161.

Rodríguez-Vidal J, d'Errico F, Pacheco FG, Blasco R, Rosell J, Jennings RP, Queffelec A, Finlayson G, Fa DA, Gutierrez López JM et al. 2014. Ukiran batu yang dibuat oleh Neanderthal di Gibraltar. Prosiding Akademi Sains Nasional Edisi awal. doi: 10.1073 / pnas.1411529111

Stringer CB, Finlayson JC, Barton RNE, Fernández-Jalvo Y, Cáceres I, Sabin RC, Rhodes EJ, AP Currant, Rodríguez-Vidal J, Pacheco FG et al. 2008. Prosiding dari Akademi Nasional Neanderthal eksploitasi mamalia laut di Gibraltar. Prosiding Akademi Sains Nasional 105(38):14319–14324.