Di mana Harta Karun Inca yang Hilang?

Dipimpin oleh Francisco Pizarro, penjajah Spanyol menangkap Atahualpa, Kaisar Inca, pada tahun 1532. Mereka terkejut ketika Atahualpa menawarkan untuk mengisi sebuah ruangan besar yang setengah penuh dari emas dan dua kali lipat dengan perak sebagai tebusan. Mereka bahkan lebih terkejut ketika Atahualpa memenuhi janjinya. Emas dan perak mulai berdatangan setiap hari, dibawa oleh rakyat Inca. Kemudian, pemecatan kota-kota seperti Cuzco membuat orang-orang Spanyol yang rakus bahkan mendapatkan lebih banyak emas. Dari mana harta ini berasal dan apa yang terjadi?

Suku Inca menyukai emas dan perak dan menggunakannya untuk hiasan dan untuk mendekorasi kuil dan istana mereka, serta untuk perhiasan pribadi. Banyak benda terbuat dari emas padat. Kaisar Atahualpa memiliki singgasana portabel emas 15 karat yang dilaporkan memiliki berat 183 pound. Suku Inca adalah satu dari banyak suku di wilayah tersebut sebelum mereka mulai menaklukkan dan mengasimilasi tetangga mereka. Emas dan perak mungkin diminta sebagai penghargaan dari budaya bawahan. Inca juga mempraktikkan penambangan dasar. Karena Pegunungan Andes kaya akan mineral, suku Inca mengumpulkan banyak emas dan perak pada saat orang-orang Spanyol tiba. Sebagian besar dalam bentuk perhiasan, perhiasan, dekorasi, dan artefak dari berbagai kuil.

Atahualpa memenuhi kesepakatannya dengan menyediakan perak dan emas. Orang Spanyol, takut jenderal Atahualpa, tetap membunuhnya pada tahun 1533. Pada saat itu, kekayaan yang mengejutkan telah dibawa tepat ke kaki serakah penakluk. Ketika dicairkan dan dihitung, ada lebih dari 13.000 pon emas 22 karat dan dua kali lebih banyak perak. Penjarahan itu dibagi di antara 160 penakluk asli yang telah mengambil bagian dalam penangkapan dan tebusan Atahualpa. Sistem untuk divisi ini rumit, dengan tingkatan yang berbeda untuk bujang, kavaleri, dan perwira. Mereka yang berada di tingkat terendah masih mendapatkan sekitar 45 pon emas dan dua kali lipat perak. Pada tingkat modern, emas saja akan bernilai lebih dari setengah juta dolar.

Dua puluh persen dari semua rampasan yang diambil dari penaklukan dicadangkan untuk Raja Spanyol. Ini adalah "quinto real" atau "Royal Fifth." Saudara-saudara Pizarro, memperhatikan kekuatan dan jangkauan Raja, sangat teliti tentang menimbang dan membuat katalog semua harta yang diambil sehingga mahkota mendapatkan miliknya Bagikan. Pada 1534, Francisco Pizarro mengirim saudaranya Hernando kembali ke Spanyol (dia tidak mempercayai orang lain) dengan raja kelima. Sebagian besar emas dan perak telah dilebur, tetapi beberapa kepingan logam Inca yang paling indah dikirimkan dalam keadaan utuh. Ini ditampilkan untuk sementara waktu di Spanyol sebelum mereka juga dilebur. Itu adalah kerugian budaya yang menyedihkan bagi umat manusia.

Pada akhir 1533, Pizarro dan para penjajahnya memasuki kota Cuzco, jantung Kekaisaran Inca. Mereka disambut sebagai pembebas karena mereka telah membunuh Atahualpa, yang baru-baru ini berperang dengan saudaranya Huascar atas Kekaisaran. Cuzco mendukung Huáscar. Orang Spanyol memecat kota tanpa ampun, mencari semua rumah, kuil, dan istana untuk emas dan perak. Mereka menemukan setidaknya harta sebanyak yang telah dibawa kepada mereka untuk tebusan dari Atahualpa, meskipun pada saat ini ada lebih banyak penjajah untuk berbagi rampasan. Beberapa karya seni luar biasa ditemukan, seperti 12 penjaga seukuran "realistis luar biasa" yang terbuat dari emas dan perak, patung seorang wanita yang terbuat dari emas padat yang beratnya 65 pon, dan vas yang terbuat dari keramik dan emas. Sayangnya, semua harta artistik ini dilebur.

The Royal Fifth dikirim oleh Pizarro pada 1534 hanyalah penurunan pertama dalam apa yang akan menjadi aliran stabil emas Amerika Selatan yang mengalir ke Spanyol. Faktanya, pajak 20 persen atas keuntungan Pizarro yang keliru akan pucat dibandingkan dengan jumlah emas dan perak yang pada akhirnya akan menuju Spanyol setelah tambang Amerika Selatan dimulai memproduksi. Tambang perak Potosi di Bolivia sendiri menghasilkan 41.000 metrik ton perak selama era kolonial. Emas dan perak yang diambil dari orang-orang dan tambang di Amerika Selatan umumnya dilebur dan dicetak menjadi koin, termasuk doubloon Spanyol yang terkenal (koin emas 32-real) dan "keping delapan" (koin perak bernilai delapan real). Emas ini digunakan oleh mahkota Spanyol untuk mendanai biaya tinggi mempertahankan kerajaannya.

Kisah kekayaan yang dicuri dari Kerajaan Inca segera merambah Eropa. Tak lama kemudian, para petualang yang putus asa sedang dalam perjalanan ke Amerika Selatan, berharap menjadi bagian dari ekspedisi berikutnya yang akan menjatuhkan kerajaan asli yang kaya dengan emas. Desas-desus mulai menyebar tentang tanah tempat raja menutupi dirinya dengan emas. Legenda ini kemudian dikenal sebagai El Dorado. Selama dua ratus tahun ke depan, puluhan ekspedisi dengan ribuan orang mencari El Dorado di hutan beruap, terik gurun, dataran yang bermandikan sinar matahari, dan gunung-gunung es di Amerika Selatan, tahan kelaparan, serangan penduduk asli, penyakit, dan banyak lagi lainnya kesulitan. Banyak dari orang-orang itu mati tanpa melihat begitu banyak nugget emas. El Dorado hanyalah ilusi emas, didorong oleh mimpi-mimpi panas tentang harta Inca.

Beberapa percaya bahwa Spanyol tidak berhasil mendapatkan tangan serakah mereka pada semua harta Inca. Legenda bertahan dari tumpukan emas yang hilang, menunggu untuk ditemukan. Satu legenda mengatakan bahwa ada pengiriman besar emas dan perak dalam perjalanan untuk menjadi bagian dari tebusan Atahualpa ketika tersiar kabar bahwa orang Spanyol telah membunuhnya. Menurut cerita, jenderal Inca yang bertugas mengangkut harta itu menyembunyikannya di suatu tempat dan belum ditemukan. Legenda lain mengklaim bahwa Inca General Rumiñahui mengambil semua emas dari kota Quito dan melemparkannya ke danau sehingga Spanyol tidak akan pernah mendapatkannya. Tak satu pun dari legenda ini memiliki banyak bukti sejarah untuk mendukungnya, tetapi itu tidak menghalangi orang untuk mencari harta yang hilang ini - atau setidaknya berharap bahwa mereka masih di luar sana.

Tidak semua artefak emas yang dibuat dengan indah dari Kekaisaran Inca menemukan jalan mereka ke tungku Spanyol. Beberapa benda selamat, dan banyak dari peninggalan ini telah menemukan jalan mereka ke museum di seluruh dunia. Salah satu tempat terbaik untuk melihat emas asli Inca adalah di Museo Oro del Perú, atau Museum Emas Peru (umumnya hanya disebut "museum emas"), yang terletak di Lima. Di sana, Anda dapat melihat banyak contoh emas Inca yang mempesona, bagian terakhir dari harta karun Atahualpa.

Hemming, John. Penaklukan suku Inca London: Pan Books, 2004 (asli 1970).

Silverberg, Robert. Mimpi Emas: Pencari El Dorado. Athena: Ohio University Press, 1985.