Simon Bolivar dan Pertempuran Boyaca

Pada 7 Agustus 1819, Simón Bolívar terlibat Jenderal Spanyol José María Barreiro dalam pertempuran di dekat Sungai Boyaca di Kolombia saat ini. Pasukan Spanyol tersebar dan dibagi, dan Bolivar mampu membunuh atau menangkap hampir semua pejuang musuh. Itu adalah pertempuran yang menentukan untuk pembebasan Granada Baru (sekarang Kolombia).

Pada awal 1819, Venezuela berperang: jenderal dan panglima perang Spanyol dan Patriot saling bertarung di seluruh wilayah. Granada Baru adalah cerita yang berbeda: ada perdamaian yang tidak nyaman, karena penduduk diperintah dengan tangan besi oleh Raja Spanyol Juan José de Sámano dari Bogota. Simon Bolivar, jenderal terbesar dari pemberontak, ada di Venezuela, berduel dengan Jenderal Spanyol Pablo Morillo, tetapi dia tahu bahwa jika dia bisa mencapai Granada Baru, Bogota praktis tidak dijaga.

Venezuela dan Kolombia terbagi oleh lengan tinggi Pegunungan Andes: sebagian darinya praktis tidak bisa dilalui. Namun, sejak Mei hingga Juli 1819, Bolivar memimpin pasukannya melewati jalur Páramo de Pisba. Dengan ketinggian 13.000 kaki (4.000 meter), jalan itu sangat berbahaya: angin yang mematikan membekukan tulang, salju dan es membuat pijakan menjadi sulit, dan jurang mengklaim mengepak hewan dan manusia untuk jatuh. Bolivar

Bolivar dengan cepat berkumpul kembali dan merekrut lebih banyak tentara dari penduduk Granada yang bersemangat. Anak buahnya melibatkan pasukan jenderal muda Spanyol José María Barreiro pada pertempuran di Rawa Vargas 25 Juli: itu berakhir seri, tetapi menunjukkan kepada Spanyol bahwa Bolivar telah tiba dan sedang menuju Bogota. Bolivar bergerak cepat ke kota Tunja, menemukan persediaan dan senjata untuk Barreiro.

Barreiro adalah seorang jenderal yang terampil yang memiliki pasukan veteran yang terlatih. Akan tetapi, banyak dari tentara itu telah direkrut dari New Granada dan tidak diragukan ada beberapa simpatinya dengan para pemberontak. Barreiro pindah untuk mencegat Bolivar sebelum dia bisa mencapai Bogota. Di barisan depan, ia memiliki sekitar 850 orang di batalion elit Numancia dan 160 kavaleri terampil yang dikenal sebagai naga. Di tubuh utama tentara, ia memiliki sekitar 1.800 tentara dan tiga meriam.

Pada 7 Agustus, Barreiro memindahkan pasukannya, mencoba masuk ke posisi untuk menjaga Bolivar keluar dari Bogota cukup lama untuk bala bantuan tiba. Menjelang sore, barisan depan sudah maju dan menyeberangi sungai di jembatan. Di sana mereka beristirahat, menunggu pasukan utama untuk mengejar ketinggalan. Bolivar, yang jauh lebih dekat dari yang diduga Barreiro, menyerang. Dia memerintahkan Jenderal Francisco de Paula Santander untuk menjaga pasukan elit garda depan tetap sibuk sementara dia memukul pasukan utama.

Itu bekerja lebih baik daripada yang direncanakan Bolivar. Santander menjaga Batalion Numancia dan Dragoon dijatuhkan, sementara Bolivar dan Jenderal Anzoátegui menyerang pasukan Spanyol utama yang terkejut dan tersebar luas. Bolivar dengan cepat mengelilingi tuan rumah Spanyol. Dikelilingi dan dipisahkan dari prajurit terbaik di pasukannya, Barreiro dengan cepat menyerah. Semua mengatakan, kaum royalis kehilangan lebih dari 200 tewas dan 1.600 ditangkap. Pasukan patriot kehilangan 13 tewas dan sekitar 50 terluka. Itu adalah kemenangan total bagi Bolivar.

Dengan pasukan Barreiro dihancurkan, Bolívar dengan cepat menuju kota Santa fé de Bogotá, di mana Raja Muda Juan José de Sámano adalah pejabat Spanyol berperingkat di Amerika Selatan Utara. Orang Spanyol dan kaum royalis di ibukota panik dan melarikan diri di malam hari, membawa semua yang mereka bisa dan meninggalkan rumah mereka dan dalam beberapa kasus anggota keluarga di belakang. Viceroy Sámano sendiri adalah seorang pria yang kejam yang takut akan pembalasan para patriot, jadi dia, terlalu cepat pergi, berpakaian seperti petani. “Para patriot” yang baru saja bertobat menjarah rumah-rumah tetangga lama mereka sampai Bolívar merebut kota itu tanpa perlawanan pada 10 Agustus 1819, dan memulihkan ketertiban.

Pertempuran Boyacá dan penangkapan Bogotá menghasilkan skakmat yang menakjubkan bagi Bolivar melawan musuh-musuhnya. Bahkan, sang Raja Muda telah pergi dengan tergesa-gesa sehingga dia bahkan meninggalkan uang di dalam perbendaharaan. Kembali di Venezuela, perwira royalis peringkat adalah Jenderal Pablo Morillo. Ketika dia mengetahui tentang pertempuran dan kejatuhan Bogotá, dia tahu penyebab royalis telah hilang. Bolivar, dengan dana dari perbendaharaan kerajaan, ribuan calon yang mungkin ada di New Granada dan momentum yang tak terbantahkan, akan segera menyapu kembali ke Venezuela dan menghancurkan bangsawan mana pun yang masih ada di sana.

Morillo menulis kepada Raja, dengan putus asa meminta lebih banyak pasukan. 20.000 tentara direkrut dan akan dikirim, tetapi peristiwa di Spanyol mencegah pasukan untuk pergi. Alih-alih, Raja Ferdinand mengirimi Morillo sepucuk surat yang mengizinkannya untuk bernegosiasi dengan para pemberontak, menawarkan mereka beberapa konsesi kecil dalam konstitusi baru yang lebih liberal. Morillo tahu para pemberontak lebih unggul dan tidak akan pernah setuju, tetapi tetap mencoba. Bolivar, merasakan keputus-asaan royalis, setuju untuk gencatan senjata sementara tetapi menekan serangan itu.

Kurang dari dua tahun kemudian, kaum royalis sekali lagi akan dikalahkan oleh Bolivar, kali ini di Pertempuran Carabobo. Pertempuran ini menandai napas terakhir perlawanan Spanyol terorganisir di Amerika Selatan bagian utara.

Pertempuran Boyacá telah turun dalam sejarah sebagai salah satu yang terbesar dari banyak kemenangan Bolivar. Kemenangan yang menakjubkan dan lengkap memecahkan kebuntuan dan memberi Bolívar keuntungan yang tidak pernah hilang darinya.