Biografi Kapten Henry Morgan, Welsh Privateer

Sir Henry Morgan (c. 1635 – 25 Agustus 1688) adalah seorang prajurit Welsh yang berjuang untuk Inggris melawan Spanyol di Karibia selama 1660-an dan 1670-an. Dia dikenang sebagai prajurit terhebat di dunia, mengumpulkan armada besar, menyerang target yang menonjol, dan menjadi musuh terburuk Spanyol sejak Sir Francis Drake. Meskipun ia melakukan banyak penggerebekan di sepanjang Main Spanyol, tiga eksploitasi yang paling terkenal adalah karung Portobello 1668, serangan 1669 di Maracaibo, dan serangan 1671 di Panama. Morgan dianugerahi gelar kebangsawanan oleh King Charles II dari Inggris dan meninggal di Jamaika seorang pria kaya.

Fakta Menarik: Henry Morgan

Tanggal pasti kelahiran Morgan tidak diketahui, tetapi dia diyakini telah lahir sekitar tahun 1635 di Monmouth County, Wales. Dia memiliki dua paman yang membedakan diri mereka di militer Inggris, dan Henry memutuskan sebagai seorang pemuda untuk mengikuti jejak mereka. Dia bersama General Venables dan Admiral Penn pada 1654 ketika mereka menangkap Jamaika dari Spanyol.

Morgan segera mengambil kehidupan privat, meluncurkan serangan naik dan turun Main Spanyol dan Amerika Tengah. Prajurit seperti perompak, hanya legal — mereka adalah tentara bayaran yang diizinkan menyerang kapal dan pelabuhan musuh. Sebagai gantinya, mereka menyimpan sebagian besar hasil curian, meskipun mereka berbagi dengan mahkota. Morgan adalah satu dari banyak privateers yang memiliki "lisensi" untuk menyerang Spanyol selama Inggris dan Spanyol berperang (mereka bertarung terus-menerus selama sebagian besar kehidupan Morgan).

Dalam masa-masa damai, para privateers langsung melakukan pembajakan atau perdagangan yang lebih terhormat seperti memancing atau logging. Koloni Inggris di Jamaika, sebuah pijakan di Karibia, lemah, sehingga Inggris perlu memiliki pasukan swasta besar yang siap menghadapi masa perang. Morgan unggul dalam privat. Serangannya direncanakan dengan baik, dia adalah pemimpin yang tak kenal takut, dan dia sangat pintar. Pada 1668 dia adalah pemimpin dari Majelis Pantai, sekelompok bajak laut, bajak laut, corsairs, dan privateers.

Pada 1667, Morgan dikirim ke laut untuk mencari beberapa tahanan Spanyol untuk mengkonfirmasi desas-desus tentang serangan terhadap Jamaika. Dia telah menjadi legendaris dan segera menemukan bahwa dia memiliki kekuatan sekitar 500 orang di beberapa kapal. Dia menangkap beberapa tahanan di Kuba, dan kemudian dia dan kaptennya memutuskan untuk menyerang kota kaya Portobello.

Pada bulan Juli 1668, Morgan mengejutkan Portobello dan dengan cepat mengubah pertahanannya yang sedikit. Tidak hanya orang-orangnya menjarah kota, tetapi mereka pada dasarnya menahannya untuk tebusan, menuntut dan menerima 100.000 peso sebagai imbalan karena tidak membakar kota itu ke tanah. Morgan pergi setelah sekitar satu bulan. Karung Portobello menghasilkan banyak harta rampasan untuk semua orang yang terlibat, dan ketenaran Morgan tumbuh lebih besar.

Pada Oktober 1668, Morgan gelisah dan memutuskan untuk kembali ke Main Spanyol. Dia mengirim kabar bahwa dia sedang mengatur ekspedisi lain. Morgan pergi ke Isla Vaca dan menunggu sementara ratusan bajak laut dan bajak laut bersatu di sisinya.

Pada 9 Maret 1669, ia dan pasukannya menyerang benteng La Barra, pertahanan utama Danau Maracaibo, dan merebutnya tanpa banyak kesulitan. Mereka memasuki danau dan memecat kota Maracaibo dan Gibraltar, tetapi mereka bertahan terlalu lama dan beberapa kapal perang Spanyol menjebak mereka dengan menghalangi jalan masuk sempit ke danau. Morgan dengan cerdik mengirim senjata api melawan Spanyol, dan dari tiga kapal Spanyol, satu tenggelam, satu ditangkap, dan satu ditinggalkan. Setelah itu, dia menipu para komandan benteng (yang telah dipersenjatai kembali oleh Spanyol) untuk mengubah senjata mereka ke darat, dan Morgan berlayar melewati mereka di malam hari. Itu privateer paling licik.

Pada 1671, Morgan siap untuk satu serangan terakhir di Spanyol. Sekali lagi ia mengumpulkan sepasukan bajak laut, dan mereka memutuskan untuk menyerang kota Panama yang kaya. Dengan sekitar 1.000 orang, Morgan menangkap San Lorenzo benteng dan mulai pawai darat ke Panama City pada Januari 1671. Pasukan Spanyol dalam teror Morgan dan meninggalkan pertahanan mereka pada saat terakhir.

Pada tanggal 28 Januari 1671, para prajurit dan pembela bertemu dalam pertempuran di dataran di luar kota. Itu adalah kekalahan total, dan para pembela kota tersebar dalam waktu singkat oleh penjajah yang bersenjata lengkap. Morgan dan orang-orangnya memecat kota dan pergi sebelum bantuan bisa datang. Meskipun itu adalah serangan yang sukses, banyak dari harta rampasan Panama dikirim sebelum para perompak tiba, jadi itu adalah yang paling tidak menguntungkan dari tiga usaha besar Morgan.

Panama akan menjadi serangan besar terakhir Morgan. Pada saat itu, dia sangat kaya dan berpengaruh di Jamaika dan memiliki banyak tanah. Dia pensiun dari urusan privat, tetapi dunia tidak melupakannya. Spanyol dan Inggris telah menandatangani perjanjian damai sebelum serangan Panama (apakah Morgan tahu atau tidak perjanjian sebelum dia menyerang adalah masalah beberapa perdebatan) dan Spanyol sangat marah.

Sir Thomas Modyford, gubernur Jamaika yang telah mengizinkan Morgan untuk berlayar, dibebaskan dari jabatannya dan dikirim ke Inggris, di mana ia akhirnya akan menerima hukuman ringan. Morgan juga dikirim ke Inggris, di mana ia menghabiskan beberapa tahun sebagai seorang selebriti, makan di rumah-rumah bangsawan yang mewah yang merupakan penggemar eksploitasi. Dia bahkan ditanyai pendapatnya tentang cara meningkatkan pertahanan Jamaika. Bukan saja dia tidak pernah dihukum, tetapi dia juga gelar bangsawan dan dikirim kembali ke Jamaika sebagai gubernur letnan.

Morgan kembali ke Jamaika, di mana dia menghabiskan hari-harinya dengan minum bersama orang-orangnya, mengelola tanah miliknya, dan dengan suka cita menceritakan kisah-kisah perang. Dia membantu mengorganisasi dan meningkatkan pertahanan Jamaika dan mengelola koloni sementara gubernur tidak ada, tetapi dia tidak pernah lagi melaut. Dia meninggal pada tanggal 25 Agustus 1688, dan diberi kiriman royal. Morgan berbaring di negara di Rumah Raja di Pelabuhan Kerajaan, kapal-kapal yang berlabuh di pelabuhan menembakkan senjata mereka untuk memberi hormat, dan tubuhnya dibawa melalui kota dengan kereta api ke Gereja St. Peters.

Morgan meninggalkan warisan yang rumit. Meskipun serangannya membuat tekanan konstan pada hubungan antara Spanyol dan Inggris, orang Inggris dari semua kelas sosial mencintainya dan menikmati eksploitasi. Para diplomat membencinya karena melanggar perjanjian mereka, tetapi rasa takut yang hampir supranatural yang dimiliki Spanyol kepadanya kemungkinan besar membantu mendorong mereka ke meja perundingan.

Meski begitu, Morgan mungkin melakukan lebih banyak kerusakan daripada kebaikan. Dia membantu membangun Jamaika menjadi koloni Inggris yang kuat di Karibia dan bertanggung jawab untuk mengangkat semangat Inggris selama masa yang suram dalam sejarah, tetapi ia juga bersalah atas kematian dan penyiksaan yang tak terhitung terhadap warga sipil Spanyol yang tak terhitung jumlahnya dan menyebarkan teror ke seluruh penjuru Spanyol Utama.

Kapten Morgan tetap menjadi legenda saat ini, dan pengaruhnya terhadap budaya populer telah cukup besar. Ia dianggap sebagai salah satu bajak laut terbesar pernah, meskipun dia sebenarnya bukan bajak laut tetapi seorang privateer (dan akan tersinggung disebut bajak laut). Tempat-tempat tertentu masih dinamai untuknya, seperti Lembah Morgan di Jamaika dan Gua Morgan di Pulau San Andres. Kehadirannya yang paling terlihat saat ini mungkin sebagai maskot untuk merek minuman beralkohol dan minuman bermerek Kapten Morgan. Ada hotel dan resor yang dinamai menurut namanya, serta sejumlah usaha kecil di tempat-tempat yang sering ia kunjungi.

• Jadi, David. "Di Bawah Bendera Hitam: Romansa dan Realitas Kehidupan di antara para Bajak Laut." Random House, 2006.
• Earle, Peter G. "Karung Panamá Kapten Morgan dan Pertempuran untuk Karibia." Thomas Dunne Books, 2007.