Pada 1987, penulis Toni Morrison diceritakan Waktu New York reporter Mervyn Rothstein pentingnya menjadi wanita dan penulis Afrika-Amerika. Morrison berkata, "'' Saya telah memutuskan untuk mendefinisikan itu, daripada menetapkannya untuk saya... '' Pada awalnya, orang-orang akan berkata, "Apakah Anda menganggap diri Anda sebagai penulis kulit hitam, atau sebagai penulis?" dan mereka juga menggunakan kata wanita dengan itu - wanita penulis. Jadi pada awalnya saya fasih dan berkata saya seorang penulis wanita kulit hitam, karena saya mengerti bahwa mereka mencoba untuk menyarankan bahwa saya 'lebih besar' dari itu, atau lebih baik dari itu. Saya hanya menolak untuk menerima pandangan mereka tentang yang lebih besar dan lebih baik. Saya benar-benar berpikir rentang emosi dan persepsi yang saya miliki akses sebagai orang kulit hitam dan sebagai orang perempuan lebih besar daripada orang-orang yang tidak memiliki keduanya. Saya benar-benar. Jadi bagi saya tampaknya dunia saya tidak menyusut karena saya adalah seorang penulis perempuan kulit hitam. Itu semakin besar. ''
Seperti Morrison, perempuan Afrika-Amerika lainnya yang kebetulan menjadi ahli Taurat, harus mendefinisikan diri mereka sendiri melalui seni mereka. Penulis seperti Phillis Wheatley, Frances Watkins Harper, Alice Dunbar-Nelson, Zora Neale Hurston dan Gwendolyn Brooks semua telah menggunakan kreativitas mereka untuk mengekspresikan pentingnya kewanitaan kulit hitam literatur.
Pada 1773, Phillis Wheatley diterbitkan Puisi tentang Berbagai Mata Pelajaran, Agama dan Moral. Dengan publikasi ini, Wheatley menjadi wanita Afrika-Amerika kedua dan Afrika-Amerika pertama yang menerbitkan koleksi puisi.
Diculik dari Senegambia, Wheatley dijual ke sebuah keluarga di Boston yang mengajarinya membaca dan menulis. Menyadari bakat Wheatley sebagai penulis, mereka mendorongnya untuk menulis puisi di usia muda.
Setelah menerima pujian dari para pemimpin awal Amerika seperti George Washington dan lainnya Penulis Afrika-Amerika seperti Jupiter Hammon, Wheatley menjadi terkenal di seluruh Amerika koloni dan Inggris.
Setelah kematian pemiliknya, John Wheatley, Phillis dibebaskan dari perbudakan. Segera setelah itu, dia menikah dengan John Peters. Pasangan itu memiliki tiga anak namun semuanya meninggal saat masih bayi. Dan pada 1784, Wheatley juga sakit dan mati.
Frances Watkins Harper meraih pengakuan internasional sebagai penulis dan pembicara. Melalui puisi, fiksi dan nonfiksi, Harper menginspirasi orang Amerika untuk menciptakan perubahan di masyarakat. Mulai tahun 1845, Harper menerbitkan koleksi puisi seperti Daun Hutan sebaik Puisi tentang Mata Pelajaran Lainnya diterbitkan pada tahun 1850. Koleksi kedua terjual lebih dari 10.000 eksemplar - sebuah catatan untuk koleksi puisi oleh seorang penulis.
Dipuji sebagai "sebagian besar jurnalisme Afrika-Amerika," Harper menerbitkan sejumlah esai dan artikel berita yang berfokus pada peningkatan Afrika-Amerika. Tulisan Harper muncul di publikasi Afrika-Amerika maupun koran putih. Salah satu kutipannya yang paling terkenal, "... tidak ada bangsa yang dapat memperoleh pencerahan seutuhnya... jika setengahnya gratis dan separuh lainnya dibelenggu "merangkum filsafatnya sebagai seorang pendidik, penulis dan sosial dan politik aktivis. Pada 1886, Harper membantu mendirikan Asosiasi Nasional Perempuan Berwarna.
Sebagai anggota terhormat Harlem RenaissanceKarier Alice Dunbar Nelson sebagai penyair, jurnalis, dan aktivis dimulai jauh sebelum pernikahannya Paul Laurence Dunbar. Dalam tulisannya, Dunbar-Nelson mengeksplorasi tema-tema sentral bagi kewanitaan Afrika-Amerika, identitas multirasnya, serta kehidupan Afrika-Amerika di seluruh Amerika Serikat di bawah Jim Crow.
Juga dianggap sebagai pemain kunci dalam Harlem Renaissance, Zora Neale Hurston menggabungkan kecintaannya pada antropologi dan cerita rakyat untuk menulis novel dan esai yang masih dibaca sampai sekarang. Selama karirnya, Hurston menerbitkan lebih dari 50 cerita pendek, drama dan esai serta empat novel dan otobiografi. Penyair Sterling Brown suatu ketika berkata, "Ketika Zora ada di sana, dia adalah pestanya."
Sejarawan sastra George Kent berpendapat bahwa penyair Gwendolyn Brooks memegang “posisi unik dalam surat-surat Amerika. Tidak hanya dia menggabungkan komitmen yang kuat untuk identitas ras dan kesetaraan dengan penguasaan teknik puitis, tetapi dia juga berhasil menjembatani kesenjangan antara penyair akademik generasinya di tahun 1940-an dan para penulis muda militan kulit hitam dari 1960-an.
Brooks paling diingat untuk puisi seperti "We Real Cool" dan "The Ballad of Rudolph Reed." Melalui puisinya, Brooks mengungkapkan kesadaran politik dan cinta budaya Afrika-Amerika. Sangat dipengaruhi oleh Jim Crow Era dan Gerakan Hak-Hak Sipil, Brooks menulis lebih dari selusin koleksi puisi dan prosa serta satu novel.
Prestasi kunci dalam karir Brooks termasuk menjadi penulis Afrika-Amerika pertama yang memenangkan Hadiah Pulitzer pada tahun 1950; diangkat sebagai Penyair Penerima Penghargaan Negara Bagian Illinois pada tahun 1968; diangkat sebagai Profesor Seni yang Terhormat, City College dari City University of New York pada tahun 1971; wanita Afrika-Amerika pertama yang melayani konsultan puisi ke Library of Congress pada tahun 1985; dan akhirnya, pada tahun 1988, dilantik ke dalam Hall of Fame Wanita Nasional.