Kelahiran:
c.1594, Wilayah Virginia
Kematian:
21 Maret 1617, Gravesend, Inggris
Nama:
Pocahontas adalah nama panggilan yang berarti "menyenangkan" atau "nakal." Di sini nama aslinya adalah Matoaka
Setelah pertobatannya menjadi Kristen dan pembaptisan, Pocahontas diberi nama Rebecca dan menjadi Lady Rebecca ketika dia menikah dengan John Rolfe.
Pocohontas dan John Smith:
Ketika Pocahontas berusia sekitar 13 tahun pada 1607, dia bertemu John Smith dari Jamestown, Virginia. Mereka bertemu di desa ayahnya yang bernama Werowocomoco di pantai utara yang sekarang disebut Sungai York. Sebuah kisah yang sering dikaitkan dengan Smith dan Pocahontas adalah bahwa dia menyelamatkannya dari kematian dengan memohon kepada ayahnya. Namun, ini tidak dapat dibuktikan. Bahkan, insiden itu tidak tercatat sampai Pocahontas bepergian di London bertahun-tahun kemudian. Namun, dia membantu penduduk Jamestown yang kelaparan selama musim dingin 1607-1608.
Pernikahan Pertama:
Pocahontas menikah antara 1609 dan 1612 dengan seorang Powhatan bernama Kocoum. Diyakini bahwa dia mungkin memiliki bayi perempuan yang kemudian meninggal karena pernikahan ini. Namun, sedikit yang diketahui tentang hubungan ini.
Tangkapan Pocahontas:
Pada 1612, orang Indian Powhatan dan pemukim Inggris menjadi lebih bermusuhan satu sama lain. Delapan orang Inggris telah ditangkap. Sebagai pembalasan, Kapten Samuel Argall menangkap Pocahontas. Pada masa inilah Pocahontas bertemu dan menikah dengan John Rolfe yang dipercaya menanam dan menjual tanaman tembakau pertama di Amerika.
Lady Rebecca Rolfe:
Tidak diketahui apakah Pocahontas benar-benar jatuh cinta dengan Rolfe sebelum mereka menikah. Beberapa orang menduga bahwa pernikahan mereka adalah salah satu syarat pembebasannya dari penawanan. Pocahontas masuk agama Kristen dan dibaptiskan Rebecca. Dia kemudian menikahi Rolfe pada 5 April 1614. Powhatan memberikan persetujuannya dan memberi Rolfe sebidang tanah yang luas. Pernikahan ini membawa kedamaian antara Powhatans dan Inggris sampai Kepala Powhatan wafat pada tahun 1618.
Thomas Rolfe Born:
Pocahontas melahirkan Thomas Rolfe pada 30 Januari 1615. Segera setelah itu, dia bersama keluarganya dan saudara perempuannya Matchanna dan suaminya pergi ke London. Dia diterima dengan baik oleh Inggris. Sementara di Inggris dia bertemu kembali John Smith.
Penyakit dan Kematian:
Rolfe dan Pocahontas telah memutuskan untuk kembali ke Amerika pada bulan Maret 1616. Namun, Pocahontas jatuh sakit dan tak lama kemudian meninggal pada 21 Maret 1616. Usianya baru 22 tahun. Tidak ada bukti nyata tentang penyebab kematiannya. Dia meninggal di Gravesend, Inggris, tetapi situs kematiannya dihancurkan bertahun-tahun kemudian ketika gereja tempat dia dimakamkan sedang dibangun kembali. Putranya, Thomas, tetap di Inggris meskipun John Rolfe kembali ke Amerika setelah kematiannya. Banyak yang mengaku sebagai keturunan Pocahontas melalui Thomas termasuk Nancy Reagan, Edith Wilson, dan Thomas Jefferson Randolph, cucu dari Thomas Jefferson.
Referensi:
Ciment, James. Amerika kolonial. Armonk, NY: M.E. Sharpe, 2006.