Gencatan Natal tahun 1914 dalam Perang Dunia I

Gencatan Senjata Natal 1914 terjadi 24-25 Desember (di beberapa tempat 24 Desember hingga 1 Januari), 1914, selama tahun pertama perang dunia I (1914 hingga 1918). Setelah lima bulan pertempuran berdarah di Front Barat, kedamaian turun di parit selama musim Natal 1914. Meskipun tidak didukung oleh komando tinggi, serangkaian gencatan senjata informal terjadi yang melihat pasukan di kedua belah pihak merayakan bersama dan menikmati acara menyanyi dan olahraga.

Dengan dimulainya Perang Dunia I pada bulan Agustus 1914, Jerman memulai Paket Schlieffen. Diperbarui pada tahun 1906, rencana ini menyerukan pasukan Jerman untuk bergerak melalui Belgia dengan tujuan mengepung pasukan Prancis di sepanjang perbatasan Perancis-Jerman dan memenangkan kemenangan yang cepat dan menentukan. Dengan Prancis tersingkir dari perang, pria bisa digeser ke timur untuk kampanye melawan Rusia.

Digerakkan, tahap pertama dari rencana tersebut mencapai kesuksesan selama Pertempuran the Frontiers dan tujuan Jerman semakin ditingkatkan dengan kemenangan yang menakjubkan atas Rusia di

Jatuh kembali ke selatan, BEF dan Prancis akhirnya dapat menghentikan kemajuan Jerman di Pertempuran Marne yang Pertama pada awal September. Karena terhalang, orang-orang Jerman mundur di belakang Sungai Aisne. Serangan balik pada Pertempuran Aisne Pertama, Sekutu gagal mengusir Jerman dan mengambil kerugian besar. Terhenti di bagian depan ini, kedua belah pihak memulai "Race to the Sea" ketika mereka berusaha untuk saling mengalah.

Berbaris ke utara dan barat, mereka membentang di depan ke Selat Inggris. Ketika kedua belah pihak berjuang untuk menang, mereka bentrok di Picardy, Albert, dan Artois. Akhirnya mencapai pantai, Front Barat menjadi garis kontinu yang menjangkau perbatasan Swiss. Bagi Inggris, tahun berakhir dengan berdarah Pertempuran Ypres Pertama di Flanders tempat mereka menderita lebih dari 50.000 korban.

Setelah pertempuran sengit di akhir musim panas dan gugur 1914, salah satu peristiwa mitis Perang Dunia I terjadi. Gencatan Senjata Natal 1914 dimulai pada Malam Natal di sepanjang garis Inggris dan Jerman di sekitar Ypres, Belgia. Sementara itu terjadi di beberapa daerah yang diawaki oleh Prancis dan Belgia, itu tidak seluas seperti negara-negara ini memandang Jerman sebagai penjajah. Di sepanjang 27 mil dari depan yang dijaga oleh Pasukan Ekspedisi Inggris, Malam Natal 1914 dimulai sebagai hari biasa dengan penembakan di kedua sisi. Sementara di beberapa daerah, penembakan mulai mengendur sepanjang sore, di tempat lain hal itu berlanjut dengan kecepatan biasa.

Dorongan untuk merayakan musim liburan di tengah lanskap perang telah ditelusuri ke beberapa teori. Di antara ini adalah fakta bahwa perang baru berusia empat bulan dan tingkat permusuhan antara barisan tidak setinggi nanti dalam perang. Ini dilengkapi dengan rasa ketidaknyamanan bersama karena parit awal tidak memiliki fasilitas dan rentan terhadap banjir. Selain itu, lanskap, selain parit yang baru digali, masih tampak relatif normal, dengan ladang dan desa-desa utuh yang semuanya berkontribusi untuk memperkenalkan tingkat peradaban ke proses.

Prajurit Mullard dari London Rifle Brigade menulis di rumah, "kami mendengar sebuah band di parit Jerman, tetapi artileri kami merusak efeknya dengan menjatuhkan beberapa peluru tepat di pusat mereka. "Meskipun demikian, Mullard terkejut saat matahari terbenam untuk melihat," pohon terjebak di atas parit [Jerman], menyala dengan lilin, dan semua orang duduk di atas parit. Jadi, tentu saja, kami keluar dari kami dan menyampaikan beberapa komentar, mengundang satu sama lain untuk datang dan minum dan merokok, tetapi pada awalnya kami tidak suka saling percaya. "

Kekuatan awal di balik Gencatan Senjata Natal datang dari Jerman. Dalam kebanyakan kasus, ini dimulai dengan nyanyian lagu-lagu Natal dan penampilan pohon Natal di sepanjang parit. Penasaran, pasukan Sekutu, yang dibanjiri propaganda yang menggambarkan Jerman sebagai orang barbar, mulai bergabung dalam nyanyian yang menyebabkan kedua belah pihak menjangkau untuk berkomunikasi. Dari kontak ragu pertama ini gencatan senjata informal diatur antara unit. Karena garis di banyak tempat hanya berjarak 30 hingga 70 meter, beberapa persaudaraan antar individu telah terjadi sebelum Natal, tetapi tidak pernah dalam skala besar.

Sebagian besar, kedua belah pihak kembali ke parit mereka nanti pada Malam Natal. Keesokan paginya, Natal dirayakan secara penuh, dengan orang-orang mengunjungi di seberang garis dan hadiah makanan dan tembakau dipertukarkan. Di beberapa tempat, permainan sepak bola diselenggarakan, meskipun ini cenderung menjadi "tendangan sekitar" daripada pertandingan formal. Prajurit Ernie Williams dari Cheshires ke-6 melaporkan, "Saya kira ada sekitar beberapa ratus yang ambil bagian... Tidak ada semacam niat buruk di antara kami. "Di tengah musik dan olahraga, kedua belah pihak sering bergabung bersama untuk makan malam Natal yang besar.

Sementara pangkat yang lebih rendah merayakan di parit, komando tinggi keduanya marah dan prihatin. Jenderal Sir John French, yang memimpin BEF, mengeluarkan perintah tegas untuk tidak berteman dengan musuh. Bagi orang Jerman, yang pasukannya memiliki sejarah panjang disiplin yang kuat, pecahnya populer kehendak di antara tentara mereka adalah alasan untuk khawatir dan sebagian besar kisah gencatan senjata ditekan kembali Jerman. Meskipun garis keras telah diambil secara resmi, banyak jenderal mengambil pendekatan santai melihat gencatan senjata sebagai kesempatan untuk meningkatkan dan memasok kembali parit mereka, serta mengintai posisi musuh.

Sebagian besar, Gencatan Senjata Natal hanya berlangsung untuk Malam dan Natal, meskipun di beberapa daerah diperpanjang melalui Boxing Day dan Tahun Baru. Ketika itu berakhir, kedua belah pihak memutuskan sinyal untuk dimulainya kembali permusuhan. Dengan enggan kembali berperang, ikatan yang terbentuk saat Natal perlahan terkikis ketika unit-unit berputar dan pertempuran menjadi lebih ganas. Gencatan senjata sebagian besar berhasil karena perasaan bersama bahwa perang akan diputuskan di tempat dan waktu lain, kemungkinan besar oleh orang lain. Ketika perang berlangsung, peristiwa-peristiwa Natal 1914 menjadi semakin nyata bagi mereka yang belum pernah ke sana.