Jatuhnya Saigon dalam Perang Vietnam

Kejatuhan Saigon terjadi pada 30 April 1975, di akhir perang Vietnam.

Vietnam Utara:

• Jenderal Van Tien Dung
• Kolonel-Jenderal Tran Van Tra

Vietnam Selatan:

• Letnan Jenderal Nguyen Van Toan
• Walikota Nguyen Hop Doan

Pada bulan Desember 1974, Tentara Rakyat Vietnam Utara (PAVN) memulai serangkaian serangan terhadap Vietnam Selatan. Meskipun mereka mencapai keberhasilan melawan Tentara Republik Vietnam (ARVN), perencana Amerika percaya bahwa Vietnam Selatan akan mampu bertahan setidaknya sampai tahun 1976. Di bawah komando Jenderal Van Tien Dung, pasukan PAVN dengan cepat menguasai musuh pada awal 1975 ketika ia mengarahkan serangan terhadap Dataran Tinggi Tengah Vietnam Selatan. Kemajuan ini juga membuat pasukan PAVN menangkap kota-kota utama Hue dan Da Nang pada 25 dan 28 Maret.

Menyusul hilangnya kota-kota ini, Badan Intelijen Pusat Para perwira di Vietnam Selatan mulai mempertanyakan apakah situasinya dapat diselamatkan tanpa intervensi Amerika dalam skala besar. Semakin khawatir tentang keselamatan Saigon, Presiden Gerald Ford memerintahkan perencanaan untuk memulai evakuasi personel Amerika. Perdebatan pun terjadi, ketika Duta Besar Graham Martin berharap evakuasi akan terjadi secara diam-diam dan perlahan-lahan untuk mencegah kepanikan

Jumlah ini, jumlah maksimum yang dapat dilakukan dalam satu hari penerbangan, akan tetap sampai bandara Tan Son Nhat terancam. Sementara itu, upaya akan dilakukan untuk memindahkan sebanyak mungkin pengungsi Vietnam Selatan yang ramah. Untuk membantu upaya ini, Operasi Babylift dan New Life dimulai pada awal April dan masing-masing menerbangkan 2.000 anak yatim dan 110.000 pengungsi. Melalui bulan April, orang Amerika meninggalkan Saigon melalui kompleks Kantor Atase Pertahanan (DAO) di Tan Son Nhat. Ini rumit, karena banyak yang menolak untuk meninggalkan teman atau tanggungan Vietnam Selatan mereka.

Pada 8 April, Dung menerima perintah dari Politbiro Vietnam Utara untuk menekan serangannya terhadap Vietnam Selatan. Berkendara melawan Saigon dalam apa yang kemudian dikenal sebagai "Ho Chi Minh Kampanye, "anak buahnya menemukan garis pertahanan ARVN terakhir di Xuan Loc pada hari berikutnya. Sebagian besar dipegang oleh Divisi ke-18 ARVN, kota ini adalah persimpangan penting di timur laut Saigon. Diperintahkan untuk menahan Xuan Loc dengan cara apa pun oleh Presiden Vietnam Selatan Nguyen Van Thieu, Divisi ke-18 yang kalah jumlah mengalahkan serangan PAVN selama hampir dua minggu sebelum kewalahan.

Dengan jatuhnya Xuan Loc pada 21 April, Thieu mengundurkan diri dan mengecam A.S. karena gagal memberikan bantuan militer yang diperlukan. Kekalahan di Xuan Loc secara efektif membuka pintu bagi pasukan PAVN untuk menyapu ke Saigon. Setelah maju, mereka mengelilingi kota dan memiliki hampir 100.000 orang pada 27 April. Pada hari yang sama, roket PAVN mulai menghantam Saigon. Dua hari kemudian, ini mulai merusak landasan pacu di Tan Son Nhat. Serangan roket ini menyebabkan atase pertahanan Amerika, Jenderal Homer Smith, memberi tahu Martin bahwa ada pengungsian perlu dilakukan dengan helikopter.

Karena rencana evakuasi bergantung pada penggunaan pesawat sayap tetap, Martin menuntut penjaga Marinir kedutaan untuk membawanya ke bandara untuk melihat kerusakan secara langsung. Sesampainya di sana, dia dipaksa untuk setuju dengan penilaian Smith. Mengetahui bahwa pasukan PAVN maju, dia menghubungi Sekretaris Negara Henry Kissinger pada pukul 10:48 pagi dan meminta izin untuk mengaktifkan rencana evakuasi Angin Sering. Ini segera diberikan dan stasiun radio Amerika mulai mengulangi pemutaran "Natal Putih," yang merupakan sinyal bagi personel Amerika untuk pindah ke titik evakuasi mereka.

Karena kerusakan landasan pacu, Operation Frequent Wind dilakukan menggunakan helikopter, sebagian besar CH-53 dan CH-46, yang berangkat dari DAO Compound di Tan Son Nhat. Meninggalkan bandara, mereka terbang ke kapal-kapal Amerika di Laut Cina Selatan. Sepanjang hari, bus-bus bergerak melalui Saigon dan mengantarkan orang-orang Amerika dan Vietnam Selatan yang ramah ke kompleks itu. Menjelang malam, lebih dari 4.300 orang telah dievakuasi melalui Tan Son Nhat. Meskipun Kedutaan Besar AS tidak dimaksudkan untuk menjadi titik keberangkatan utama, itu menjadi titik ketika banyak yang terdampar di sana dan bergabung dengan ribuan warga Vietnam Selatan yang berharap untuk mengklaim status pengungsi.

Akibatnya, penerbangan dari kedutaan berlanjut sepanjang hari dan sampai larut malam. Pada pukul 3:45 pagi tanggal 30 April, evakuasi para pengungsi di kedutaan dihentikan ketika Martin menerima perintah langsung dari Presiden Ford untuk meninggalkan Saigon. Dia naik helikopter pada pukul 5:00 pagi dan diterbangkan ke AS Blue Ridge. Meskipun beberapa ratus pengungsi masih ada, Marinir di kedutaan berangkat pukul 07:53 pagi Blue Ridge, Martin mati-matian berdebat agar helikopter kembali ke kedutaan tetapi dihadang oleh Ford. Setelah gagal, Martin dapat meyakinkannya untuk mengizinkan kapal tetap berada di lepas pantai selama beberapa hari sebagai surga bagi mereka yang melarikan diri.

Penerbangan Operation Frequent Wind tidak banyak mendapat tentangan dari pasukan PAVN. Ini adalah hasil dari Politbiro yang memerintahkan Kotoran untuk menahan api, karena mereka percaya mengganggu evakuasi akan membawa Intervensi Amerika. Meskipun upaya evakuasi Amerika telah berakhir, helikopter dan pesawat Vietnam Selatan menerbangkan pengungsi tambahan ke kapal-kapal Amerika. Ketika pesawat ini diturunkan, mereka didorong ke laut untuk memberi ruang bagi pendatang baru. Pengungsi tambahan mencapai armada dengan perahu.

Membombardir kota 29 April, Kotoran menyerang awal hari berikutnya. Dipimpin oleh Divisi ke-324, pasukan PAVN mendorong ke Saigon dan dengan cepat bergerak untuk menangkap fasilitas utama dan titik strategis di sekitar kota. Tidak dapat menolak, Presiden Duong Van Minh yang baru ditunjuk memerintahkan pasukan ARVN untuk menyerah pada pukul 10:24 pagi dan berusaha untuk menyerahkan kota dengan damai.

Tidak tertarik menerima penyerahan Minh, pasukan Dung menyelesaikan penaklukan mereka ketika tank membajak melalui gerbang Istana Merdeka dan mengibarkan bendera Vietnam Utara pada pukul 11:30 pagi. Memasuki istana, Kolonel Bui Tin menemukan Minh dan kabinetnya menunggu. Ketika Minh menyatakan bahwa dia ingin mentransfer kekuasaan, Tin menjawab, "Tidak ada pertanyaan tentang kekuatan transfer Anda. Kekuatanmu telah hancur. Anda tidak bisa melepaskan apa yang tidak Anda miliki. ” Benar-benar dikalahkan, Minh mengumumkan pukul 3:30 malam. bahwa pemerintah Vietnam Selatan dibubarkan sepenuhnya. Dengan pengumuman ini, Perang Vietnam secara efektif berakhir.

• "1975: Saigon menyerah." Pada Hari Ini, BBC, 2008.
• Beli sejarah "Operation Frequent Wind: 29-30 April 1975." Blog Sejarah Angkatan Laut, Institut Angkatan Laut AS, 29 April, 2010.
• "Rumah." Badan Intelijen Pusat, 2020.
• "Rumah." Departemen Pertahanan A.S., 2020.
• Rasen, Edward. "Fiasco Terakhir - Kejatuhan Saigon." HistoryNet, 2020.