Misi Apollo 14: Kembali ke Bulan setelah Apollo 13

Siapa pun yang menonton film Apollo 13 tahu cerita tentang Tiga astronot misi memerangi pesawat ruang angkasa yang rusak untuk sampai ke Bulan dan kembali. Untungnya, mereka mendarat dengan selamat di Bumi, tetapi tidak sebelum beberapa saat yang mengerikan. Mereka tidak pernah mendarat di Bulan dan mengejar misi utama mereka mengumpulkan sampel bulan. Tugas itu diserahkan kepada awak kapal Apollo 14, dipimpin oleh Alan B. Shepard, Jr, Edgar D. Mitchell, dan Stuart A. Roosa. Misi mereka diikuti Yang terkenal Apollo 11 misi oleh lebih dari 1,5 tahun dan memperpanjang tujuannya eksplorasi bulan. Komandan cadangan Apollo 14 adalah Eugene Cernan, orang terakhir yang berjalan di Bulan selama misi Apollo 17 pada tahun 1972.

Itu Apollo 14 kru misi sudah memiliki program ambisius sebelum mereka pergi, dan beberapa dari mereka Apollo 13

Tujuan lainnya adalah fotografi benda-benda luar angkasa, fotografi permukaan bulan untuk situs misi masa depan, tes komunikasi dan penyebaran dan pengujian perangkat keras baru. Itu adalah misi yang ambisius dan para astronot hanya memiliki beberapa hari untuk menyelesaikan banyak hal.

Apollo 14 diluncurkan pada 31 Januari 1971. Seluruh misi terdiri dari mengorbit Bumi sementara pesawat ruang angkasa dua potong merapat, diikuti oleh perjalanan tiga hari ke Bulan, dua hari di Bulan, dan tiga hari kembali ke Bumi. Mereka mengemas banyak aktivitas dalam waktu itu, dan itu tidak terjadi tanpa beberapa masalah. Tepat setelah peluncuran, astronot bekerja melalui beberapa masalah ketika mereka mencoba untuk merapat modul kontrol (disebut Kitty Hawk) ke modul pendaratan (disebut Antares).

Setelah digabungkan Kitty Hawk dan Antares mencapai Bulan, dan Antares dipisahkan dari modul kontrol untuk memulai turunannya, lebih banyak masalah muncul. Sinyal abort yang terus menerus dari komputer kemudian ditelusuri ke sakelar yang rusak. Shepard dan Mitchell (dibantu oleh kru darat) memprogram ulang perangkat lunak penerbangan untuk tidak memperhatikan sinyal. Hal-hal kemudian dilanjutkan secara normal hingga waktu pendaratan. Kemudian, radar pendaratan modul pendaratan Antares gagal mengunci ke permukaan bulan. Ini sangat serius karena informasi itu memberitahu komputer tentang ketinggian dan tingkat penurunan modul pendaratan. Akhirnya, para astronot dapat mengatasi masalah tersebut, dan Shepard akhirnya mendaratkan modul "dengan tangan".

Setelah pendaratan yang sukses dan penundaan singkat dalam aktivitas extravehicular (EVA) pertama, para astronot mulai bekerja. Pertama, mereka menamai tempat pendaratan mereka "Fra Mauro Base", sesuai dengan kawah tempat ia diletakkan. Kemudian mereka mulai bekerja.

Kedua pria ini memiliki banyak hal untuk dicapai dalam 33,5 jam. Mereka membuat dua EVA, di mana mereka mengerahkan instrumen ilmiah mereka dan mengumpulkan 42,8 kg (94,35 pon) batuan Bulan. Mereka menetapkan rekor untuk jarak terjauh yang ditempuh melintasi Bulan dengan berjalan kaki ketika mereka memburu tepi Kawah Cone di dekatnya. Mereka datang beberapa meter dari pelek tetapi berbalik ketika mereka mulai kehabisan oksigen. Berjalan melintasi permukaan cukup melelahkan dalam pakaian antariksa yang berat!

Di sisi yang lebih ringan, Alan Shepard menjadi pegolf lunar pertama ketika dia menggunakan klub golf mentah untuk menempatkan beberapa bola golf di permukaan. Dia memperkirakan bahwa mereka bepergian di suatu tempat antara 200 dan 400 yard. Tidak mau kalah, Mitchell melakukan latihan lembing kecil menggunakan pegangan sendok bulan. Meskipun ini mungkin merupakan upaya menyenangkan untuk bersenang-senang, mereka membantu menunjukkan bagaimana benda-benda bergerak di bawah pengaruh gravitasi bulan yang lemah.

Sementara Shepard dan Mitchell melakukan pengangkatan berat di permukaan bulan, pilot modul komando Stuart Roosa sibuk mengambil gambar bulan dan objek langit jauh dari modul layanan komando Kitty Hawk. Tugasnya adalah untuk menjaga tempat yang aman bagi pilot pendarat bulan untuk kembali ke begitu mereka menyelesaikan misi permukaan mereka. Roosa, yang selalu tertarik dengan kehutanan, membawa ratusan bibit pohon dalam perjalanan itu. Mereka kemudian dikembalikan ke laboratorium di A.S., berkecambah, dan ditanam. "Pohon Bulan" ini tersebar di seluruh Amerika Serikat, Brasil, Swiss, dan tempat-tempat lain. Satu juga diberikan sebagai hadiah kepada mendiang Kaisar Hirohito, dari Jepang. Hari ini, pohon-pohon ini tampaknya tidak berbeda dari pohon-pohon yang berbasis di Bumi.

Pada akhir masa tinggal mereka di Bulan, para astronot naik ke atas Antares dan meluncur untuk kembali ke Roosa dan Kitty Hawk. Hanya butuh dua jam bagi mereka untuk bertemu dan berlabuh dengan modul perintah. Setelah itu, ketiganya menghabiskan tiga hari untuk kembali ke Bumi. Splashdown terjadi di Samudra Pasifik Selatan pada 9 Februari, dan para astronot serta muatannya yang berharga diseret ke tempat yang aman dan masa karantina yang umum untuk para astronot Apollo yang kembali. Modul perintah Kitty Hawk bahwa mereka terbang ke Bulan dan kembali dipajang di Pusat pengunjung Kennedy Space Center.

• Apollo 14 adalah misi yang sukses. Ini mengikuti misi Apollo 13, yang dipotong pendek karena ledakan di pesawat ruang angkasa.
• Astronot Alan Shepard, Stuart Roosa, dan Edgar Mitchell terbang misi. Shepard dan Mitchell berjalan di Bulan sementara Roosa menerbangkan modul perintah di orbit.
• Apollo 14 adalah misi kedelapan untuk membawa orang ke luar angkasa dalam sejarah NASA.

• "Misi Apollo 14." Tanah Gurun, LPI Bulletin, www.lpi.usra.edu/lunar/missions/apollo/apollo_14/overview/.
• Dunbar, Brian. "Apollo 14." NASA, NASA, 9 Jan. 2018, www.nasa.gov/mission_pages/apollo/missions/apollo14.html.
• Fox, Steve. "Empat puluh Empat Tahun Lalu Hari Ini: Apollo 14 Menyentuh Bulan" NASA, NASA, 19 Februari 2015, www.nasa.gov/content/forty-four-years-ago-today-apollo-14-touches-down-on-the-moon.