John Loudon McAdam adalah seorang insinyur Skotlandia yang memodernisasi cara kita membangun jalan.
Masa muda
McAdam lahir di Skotlandia pada 1756 tetapi pindah ke New York pada 1790 untuk memperoleh kekayaannya. Tiba di fajar Perang Revolusi, ia mulai bekerja di bisnis pamannya dan menjadi pedagang yang sukses dan agen hadiah (pada dasarnya, pagar yang mengambil potongan dari penjualan rampasan perang).
Kembali ke Skotlandia, ia membeli tanah miliknya sendiri dan segera terlibat dalam pemeliharaan dan pemerintahan Ayrshire, menjadi wali jalan di sana.
Pembangun Jalan
Pada saat itu, jalan adalah jalur tanah yang rentan terhadap hujan dan lumpur, atau urusan batu yang sangat mahal yang sering mogok tidak lama setelah peristiwa apa pun yang mempercepat pembangunannya.
McAdam yakin bahwa lempengan batu besar tidak akan diperlukan untuk mengangkut gerbong kereta yang lewat, selama jalan tetap kering. McAdam datang dengan ide meningkatkan tempat tidur untuk memastikan drainase yang memadai. Dia kemudian merancang roadbeds ini menggunakan batu pecah yang diletakkan dalam pola simetris, ketat dan ditutupi dengan batu kecil untuk membuat permukaan yang keras. McAdam menemukan bahwa batu atau kerikil terbaik untuk permukaan jalan harus dihancurkan atau dihancurkan, dan kemudian dinilai dengan ukuran potongan yang konstan. Desain McAdam, yang disebut "jalan MacAdam" dan kemudian hanya "jalan macadam," mewakili kemajuan revolusioner dalam pembangunan jalan pada saat itu.
Jalan makadam yang terikat air adalah pelopor dari pengikatan berbasis tar dan bitumen yang akan menjadi tarmacadam. Kata tarmacadam disingkat menjadi nama yang sekarang dikenal: tarmac. Jalan aspal pertama yang diletakkan adalah di Paris pada 1854, pendahulu hari ini jalan aspal.
Dengan membuat jalan yang secara signifikan lebih murah dan lebih tahan lama, MacAdam memicu ledakan di jaringan penghubung kota, dengan jalan terbentang melintasi pedesaan. Tepat untuk seorang penemu yang membuat kekayaannya dalam Perang Revolusi - dan yang pekerjaan hidupnya menyatu begitu banyak - salah satu yang paling awal jalan makadam di Amerika digunakan untuk menyatukan pihak-pihak yang bernegosiasi untuk perjanjian menyerah pada akhir Perang Saudara. Jalan yang andal ini akan menjadi sangat penting di Amerika revolusi mobil dimulai pada awal abad ke-20.