NASA Spin-Off: Dari Teknologi Luar Angkasa ke Penemuan Bumi

Lingkungan luar angkasa yang keras bukanlah lingkungan yang paling layak huni. Tidak ada oksigen, air, atau cara yang melekat untuk meningkatkan atau menanam makanan. Itulah sebabnya para ilmuwan di Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional telah berinvestasi selama bertahun-tahun banyak upaya untuk membuat kehidupan di ruang seramah mungkin bagi manusia dan bukan manusia penjelajah.

Secara kebetulan, banyak dari inovasi ini akan sering digunakan kembali atau ditemukan penggunaan yang mengejutkan di bumi ini. Di antara banyak contoh termasuk bahan berserat yang lima kali lebih kuat dari baja yang digunakan dalam parasut sehingga Viking rover dapat mendarat di permukaan Mars. Sekarang bahan yang sama dapat ditemukan di ban Good Year sebagai cara untuk memperpanjang umur tapak ban.

Bahkan, banyak produk konsumen sehari-hari mulai dari makanan bayi hingga hal-hal seperti panel surya, Baju renang, lensa anti gores, implan koklea, detektor asap, dan anggota badan buatan lahir dari upaya untuk membuat perjalanan ruang angkasa lebih mudah. Jadi aman untuk mengatakan bahwa banyak teknologi yang dikembangkan untuk eksplorasi ruang angkasa pada akhirnya bermanfaat bagi kehidupan di planet bumi dengan cara yang tak terhitung jumlahnya. Berikut adalah beberapa spin-off NASA paling populer yang telah memberikan dampak di bumi ini.

Genggam penyedot debu telah menjadi semacam pokok yang berguna di banyak rumah tangga hari ini. Alih-alih meraba-raba dengan pembersih vakum ukuran penuh, binatang hisap portabel ini memungkinkan kita untuk masuk ke tempat-tempat yang sulit dijangkau seperti di bawah kursi mobil untuk membersihkan mereka atau untuk memberikan sofa cepat-up debu dengan kerumitan minimal, tetapi sekali waktu, mereka dikembangkan untuk yang jauh lebih-dari-dunia-ini tugas.

Mini vac asli, Black & Decker DustBuster, dalam banyak hal lahir dari kolaborasi antara NASA untuk pendaratan di bulan Apollo yang dimulai pada tahun 1963. Selama masing-masing misi luar angkasa, para astronot berusaha mengumpulkan sampel batuan dan tanah bulan yang dapat dibawa kembali ke bumi untuk dianalisis. Tetapi lebih khusus lagi, para ilmuwan membutuhkan alat yang dapat mengekstraksi sampel tanah yang terletak di bawah permukaan bulan.

Jadi untuk dapat menggali sedalam 10 kaki ke bawah ke permukaan bulan, Black & Decker Manufacturing Company dikembangkan bor yang cukup kuat untuk menggali dalam, namun portabel dan cukup ringan untuk dibawa sepanjang pesawat ruang angkasa. Persyaratan lain adalah bahwa ia harus dilengkapi dengan sumber dayanya sendiri yang tahan lama sehingga para astronot dapat mensurvei daerah-daerah jauh di mana pesawat ruang angkasa diparkir.

Teknologi terobosan inilah yang memungkinkan untuk motor yang kompak namun kuat yang nantinya akan menjadi fondasi bagi berbagai alat nirkabel dan peralatan yang digunakan di berbagai industri seperti otomotif dan medis bidang. Dan untuk konsumen rata-rata, Black & Decker mengemas teknologi motor miniatur yang dioperasikan dengan baterai menjadi penyedot debu seberat 2 pon yang kemudian dikenal sebagai DustBuster.

Banyak dari kita cenderung menerima begitu saja varietas makanan berlimpah yang dapat disajikan di sini di bumi hijau tuhan. Ikuti perjalanan beberapa ribu mil ke atmosfer, dan pilihan mulai menjadi sangat langka. Dan bukan hanya benar-benar tidak ada makanan yang bisa dimakan di luar angkasa, tetapi para astronot juga terbatas oleh pembatasan berat yang ketat dari apa yang dapat dibawa ke atas karena biaya bahan bakar konsumsi.

Sarana rezeki yang paling awal saat di ruang angkasa datang dalam bentuk kubus seukuran gigitan, bubuk beku-kering, dan semi-cair seperti saus cokelat yang diisi dalam tabung aluminium. Para astronot awal ini, seperti John Glenn, manusia pertama yang makan di luar angkasa, menemukan bahwa seleksi tidak hanya sangat terbatas tetapi juga tidak membuat selera. Untuk misi Gemini, upaya perbaikan kemudian dicoba dengan membuat kubus seukuran gigitan yang dilapisi agar-agar untuk mengurangi remuk dan membungkus makanan kering-beku dalam wadah plastik khusus untuk membuat rehidrasi lebih mudah.

Meskipun tidak seperti hidangan rumahan, para astronot menemukan bahwa versi yang lebih baru ini jauh lebih menyenangkan. Tak lama kemudian, pilihan menu diperluas ke hidangan lezat seperti koktail udang, ayam dan sayuran, puding butterscotch dan saus apel. Astronot Apollo memiliki hak istimewa untuk merehidrasi makanan mereka air panas, yang membawa lebih banyak rasa dan membuat rasa makanan secara keseluruhan lebih baik.

Meskipun upaya untuk membuat masakan luar angkasa sama lezatnya dengan masakan rumahan terbukti cukup menantang, mereka pada akhirnya menghasilkan sebanyak 72 item makanan berbeda yang disajikan di stasiun ruang angkasa Skylab, yang beroperasi dari tahun 1973 hingga 1979. Mereka bahkan mengarah pada penciptaan barang-barang makanan konsumen baru seperti es krim kering-beku dan penggunaan Tang, campuran minuman rasa buah bubuk, dalam misi luar angkasa menyebabkan peningkatan tiba-tiba kepopuleran.

Salah satu inovasi paling populer yang disesuaikan untuk beradaptasi dengan lingkungan luar angkasa yang pernah turun ke bumi adalah temper foam, lebih dikenal sebagai memory foam. Ini paling sering digunakan sebagai bahan alas tidur. Itu ditemukan di bantal, sofa, helm - bahkan sepatu. Snapshot khasnya dari bahan yang menampilkan jejak tangan bahkan sekarang menjadi simbol ikon dari yang luar biasa. teknologi antariksa - teknologi yang elastis dan tegas, namun cukup lembut untuk dicetak sendiri ke bagian tubuh mana pun terangkat.

Dan ya, Anda dapat berterima kasih kepada para peneliti di NASA karena memberikan kenyamanan dunia ini. Kembali pada tahun 1960-an, agensi tersebut mencari cara untuk meredam lebih baik kursi-kursi pesawat NASA saat para pilot menjalani tekanan tenaga G-force. Tokoh mereka saat itu adalah seorang insinyur penerbangan bernama Charles Yost. Untungnya, bahan busa "memori" polimer sel terbuka yang ia kembangkan adalah persis apa yang ada dalam pikiran agensi tersebut. Ini memungkinkan berat badan seseorang didistribusikan secara merata sehingga kenyamanan dapat dipertahankan sepanjang penerbangan jarak jauh.

Meskipun bahan busa dirilis untuk dikomersialkan pada awal tahun 80-an, pembuatan massal bahan terbukti menantang. Fagerdala World Foams adalah salah satu dari sedikit perusahaan yang mau meningkatkan proses dan pada tahun 1991 merilis produk, "Kasur Swedia Tempur-Pedic. Rahasia kapabilitas pembentukan busa terletak pada kenyataan bahwa itu sensitif terhadap panas, artinya bahan akan melunak sebagai respons terhadap panas dari tubuh sementara sisa kasur tetap ada perusahaan. Dengan cara ini Anda mendapatkan distribusi berat yang rata untuk memastikan bahwa Anda mendapatkan istirahat malam yang nyaman.

Air menutupi sebagian besar permukaan bumi, tetapi yang lebih penting, air minum sangat melimpah. Tidak demikian halnya di luar angkasa. Jadi bagaimana lembaga antariksa memastikan bahwa astronot memiliki akses yang memadai ke air bersih? NASA mulai mengerjakan dilema ini pada tahun 1970-an dengan mengembangkan filter air khusus untuk memurnikan pasokan air yang dibawa dalam misi ulang-alik.

Agensi tersebut bermitra dengan Umpqua Research Company di Oregon, untuk membuat kartrid filter yang digunakan yodium daripada klorin untuk menghilangkan kotoran dan membunuh bakteri yang ada di dalam air. Kartrid Microbial Check Valve (MCV) sangat sukses dan telah digunakan pada setiap penerbangan ulang-alik. Untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional, Umpqua Research Company mengembangkan sistem yang lebih baik yang disebut Regenerable Unit Pengiriman Biocide yang menyingkirkan kartrid dan dapat dibuat ulang lebih dari 100 kali sebelum perlu diganti.

Baru-baru ini beberapa teknologi ini telah digunakan di Bumi di instalasi air kota di negara-negara berkembang. Fasilitas medis juga menggunakan teknik inovatif. Sebagai contoh, MRLB International Incorporated di River Falls, Wisconsin, telah merancang saluran air gigi kartrid pemurnian yang disebut DentaPure yang didasarkan pada teknologi pemurnian air yang dikembangkan untuk NASA. Ini digunakan untuk membersihkan dan mendekontaminasi air sebagai penghubung antara filter dan instrumen gigi.