Lapp, Ralph E. KEHIDUPAN. ed. MASALAH. Perpustakaan Sains LIFE
Radioaktivitas adalah ukuran tingkat suatu inti atom terurai menjadi potongan-potongan yang lebih stabil. Agak rumit, mencoba menentukan radioaktivitas relatif karena bisa ada banyak langkah tidak stabil dalam proses peluruhan sebelum akhirnya elemen pecah menjadi potongan-potongan yang stabil. Semua dari elemen dari elemen 84 ke atas sangat radioaktif. Elemen-elemen ini tidak memilikiisotop stabil.
Karena itu adalah unsur alami yang melepaskan sejumlah besar energi, banyak sumber mengutip polonium sebagai elemen paling radioaktif. Polonium sangat radioaktif sehingga bersinar biru, yang disebabkan oleh eksitasi partikel gas oleh radiasi. Satu miligram polonium memancarkan partikel alfa sebanyak 5 gram radium. Itu meluruh untuk melepaskan energi pada tingkat 140W / g. Laju peluruhan terlalu tinggi sehingga dapat meningkatkan suhu setengah gram sampel polonium hingga lebih dari 500 ° C dan membuat Anda terkena tingkat dosis sinar gamma kontak 0,012 Gy / jam, yang lebih dari cukup radiasi untuk dibunuh kamu.
Unsur-unsur lain selain polonium sebenarnya memancarkan lebih banyak partikel, seperti nobelium dan lawrencium. Waktu paruh untuk elemen-elemen ini diukur hanya dalam hitungan menit! Bandingkan ini dengan waktu paruh polonium, yaitu 138,39 hari.
Menurut Tabel Periodik Radioaktivitas, pada saat ini unsur radioaktif yang paling dikenal manusia adalah unsur nomor 118, Oganesson. Tingkat pembusukan untuk elemen buatan manusia terbaru sangat cepat sehingga sulit untuk mengukur seberapa cepat mereka pecah, tetapi elemen 118 memiliki terberat nukleus yang dikenal sampai saat ini. Elemen-elemen ini pada dasarnya pecah saat mereka dibuat. Masuk akal untuk mengharapkan judul "paling radioaktif" akan diambil alih oleh beberapa elemen baru yang belum ditemukan. Mungkin elemen 120, yang sedang diproduksi oleh para ilmuwan, akan menjadi elemen paling radioaktif baru.