Upaya modifikasi tanggal badai kembali ke tahun 1940-an, ketika Dr. Irwin Langmuir dan tim ilmuwan dari General Electric mengeksplorasi kemungkinan menggunakan kristal es untuk melemahkan badai. Ini adalah Proyek Cirrus. Antusiasme tentang proyek ini, dikombinasikan dengan kehancuran dari a serangkaian badai yang membuat pendaratan, mendorong pemerintah federal AS untuk menunjuk Komisi Presiden untuk menyelidiki modifikasi badai.
Apa itu Proyek Stormfury?
Project Stormfury adalah program penelitian untuk badai modifikasi yang aktif antara 1962 dan 1983. Hipotesis Stormfury adalah bahwa menyemai pita hujan pertama di luar awan di mata dengan silver iodide (AgI) akan menyebabkan air yang sangat dingin berubah menjadi es. Ini akan melepaskan panas, yang akan menyebabkan awan tumbuh lebih cepat, menarik udara yang sebaliknya akan mencapai dinding awan di sekitar mata. Rencananya adalah untuk memotong pasokan udara yang memberi makan mata asli, yang akan membuatnya menghilang sementara yang kedua, mata yang lebih luas akan tumbuh lebih jauh dari keluar dari pusat badai. Karena dinding akan lebih lebar, udara yang berputar ke awan akan lebih lambat. Konservasi parsial momentum sudut dimaksudkan untuk mengurangi kekuatan angin terkuat. Pada saat yang sama teori penyemaian awan sedang dikembangkan, sebuah kelompok di Pusat Senjata Angkatan Laut di Kuala Lumpur California sedang mengembangkan generator penyemaian baru yang dapat melepaskan sejumlah besar kristal perak iodida menjadi badai.
Badai Yang Diunggulkan Dengan Perak Iodida
Pada tahun 1961, mata angin Hurricane Esther diunggulkan dengan perak iodida. Badai berhenti tumbuh dan menunjukkan tanda-tanda kemungkinan melemah. Badai Beulah diunggulkan pada tahun 1963, sekali lagi dengan beberapa hasil yang menggembirakan. Dua badai kemudian diunggulkan dengan perak iodida dalam jumlah besar. Badai pertama (Hurricane Debbie, 1969) melemah sementara setelah diunggulkan lima kali. Tidak ada efek signifikan yang terdeteksi pada badai kedua (Hurricane Ginger, 1971). Analisis selanjutnya dari badai 1969 menunjukkan bahwa badai akan melemah dengan atau tanpa penyemaian, sebagai bagian dari proses penggantian mata yang normal.
Menghentikan Program Pembibitan
Pemotongan anggaran dan kurangnya keberhasilan pasti menyebabkan penghentian program pembenihan badai. Pada akhirnya, diputuskan bahwa pendanaan akan lebih baik dihabiskan untuk belajar lebih banyak tentang bagaimana badai bekerja dan dalam menemukan cara untuk mempersiapkan diri dengan lebih baik dan mengurangi kerusakan dari badai alami. Bahkan jika ternyata penyemaian awan atau tindakan buatan lainnya dapat mengurangi intensitas badai, ada banyak hal debat tentang di mana di jalur mereka badai akan diubah dan keprihatinan atas implikasi ekologis dari perubahan badai.