Paten adalah seperangkat hak eksklusif yang diberikan kepada penemu untuk jangka waktu terbatas sebagai imbalan atas pengungkapan publik secara terperinci atas suatu penemuan. Penemuan adalah solusi untuk masalah teknologi tertentu dan merupakan produk atau proses.
Prosedur untuk memberikan paten, persyaratan yang diberikan pada paten, dan sejauh mana hak eksklusif sangat bervariasi antara negara menurut hukum nasional dan perjanjian internasional. Namun, biasanya, permohonan paten yang diberikan harus mencakup satu atau lebih klaim yang menentukan penemuan. SEBUAH paten dapat mencakup banyak klaim, yang masing-masing mendefinisikan hak properti tertentu. Klaim-klaim ini harus memenuhi persyaratan paten yang relevan, seperti kebaruan, kegunaan, dan ketidakjelasan. Hak eksklusif yang diberikan kepada paten di sebagian besar negara adalah hak untuk mencegah orang lain, atau setidaknya untuk mencobanya mencegah orang lain, secara komersial membuat, menggunakan, menjual, mengimpor atau mendistribusikan penemuan yang dipatenkan tanpa izin.
Di bawah Perjanjian Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) tentang Aspek Terkait Perdagangan Hak Kekayaan Intelektual, paten harus tersedia di negara-negara anggota WTO untuk setiap penemuan, di semua bidang teknologi, dan jangka waktu perlindungan yang tersedia harus minimal 20 tahun. Namun demikian, ada variasi tentang apa yang dapat dipatenkan dari negara ke negara.
Seni sebelumnya mencakup paten apa pun yang terkait dengan penemuan Anda, setiap artikel yang diterbitkan tentang penemuan Anda, dan setiap demonstrasi publik. Ini menentukan apakah ide Anda telah dipatenkan sebelum atau diungkapkan kepada publik, membuatnya tidak menarik.
Pengacara atau agen paten terdaftar dapat disewa untuk melakukan pencarian paten untuk seni sebelumnya, dan sebagian besar dari itu mencari AS dan paten asing yang bersaing dengan penemuan Anda. Setelah aplikasi diajukan, USPTO akan melakukan pencarian paten sendiri sebagai bagian dari proses pemeriksaan resmi.
Melakukan pencarian paten menyeluruh sulit, terutama bagi pemula. Pencarian paten adalah keterampilan yang dipelajari. Seorang pemula di Amerika Serikat dapat menghubungi yang terdekat Perpustakaan Penyimpanan Paten dan Merek Dagang (PTDL) dan mencari ahli pencarian untuk membantu dalam menyiapkan strategi pencarian. Jika Anda berada di area Washington, D.C., Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat (USPTO) menyediakan bagi publik akses ke koleksi paten, merek dagang, dan dokumen lain di Fasilitas Pencarian yang berlokasi di Arlington, Virginia.
Mungkin saja, bagaimanapun sulitnya, bagi Anda untuk melakukan pencarian paten Anda sendiri.
Anda tidak boleh berasumsi bahwa ide Anda belum dipatenkan walaupun Anda tidak menemukan bukti bahwa hal itu diungkapkan kepada publik. Penting untuk diingat bahwa pemeriksaan menyeluruh di USPTO dapat mengungkap paten AS dan asing serta literatur non-paten.