Sebuah variabel bebas adalah variabel yang tidak bergantung pada variabel lain dan tidak diubah oleh faktor apa pun yang coba diukur oleh eksperimen. Itu variabel yang dikendalikan atau diubah dalam percobaan ilmiah untuk menguji pengaruhnya terhadap variabel dependen. Variabel independen dilambangkan dengan huruf x dalam percobaan atau grafik.
Sebagai contoh, seorang ilmuwan sedang menguji efek cahaya dan gelap pada perilaku ngengat dengan menyalakan dan mematikan cahaya. Variabel bebas adalah jumlah cahaya dan reaksi ngengat adalah variabel tak bebas.
Sebagai contoh lain, katakan Anda mengukur apakah jumlah tidur memengaruhi nilai tes. Jam tidur akan menjadi variabel independen sementara skor tes akan menjadi variabel dependen.
Perubahan pada variabel bebas secara langsung menyebabkan perubahan dalam variabel dependen. Jika Anda memiliki hipotesis yang ditulis sehingga Anda melihat apakah x mempengaruhi y, itu x selalu merupakan variabel independen dan y adalah variabel dependen.
Jika variabel dependen dan independen diplot pada grafik, sumbu x akan menjadi variabel independen dan sumbu y akan menjadi variabel dependen. Anda dapat mengingat ini menggunakan
Singkatan MIX KERING, di mana KERING berarti variabel dependen atau responsif pada sumbu y, sedangkan MIX berarti variabel yang dimanipulasi atau independen ada pada sumbu x