De Havilland Nyamuk dalam Perang Dunia II

Desain untuk Nyamuk de Havilland berasal pada akhir 1930-an, ketika Perusahaan Pesawat de Havilland mulai mengerjakan desain bomber untuk Angkatan Udara Kerajaan. Setelah sukses besar dalam merancang pesawat sipil berkecepatan tinggi, seperti DH.88 Comet dan DH.91 Albatross, keduanya sebagian besar terbuat dari laminasi kayu, de Havilland berusaha untuk mendapatkan kontrak dari Air Kementerian. Penggunaan laminasi kayu di pesawatnya memungkinkan de Havilland untuk mengurangi berat keseluruhan pesawatnya sekaligus menyederhanakan konstruksi.

Pada bulan September 1936, Kementerian Udara merilis Spesifikasi P.13 / 36 yang menyerukan pembom menengah yang mampu mencapai 275 mph sambil membawa muatan 3.000 lbs. jarak 3.000 mil. Sudah menjadi orang luar karena penggunaan konstruksi semua kayu, de Havilland awalnya berusaha memodifikasi Albatross untuk memenuhi persyaratan Kementerian Udara. Upaya ini bernasib buruk sebagai kinerja desain pertama, memiliki enam hingga delapan senjata dan tiga awak, diproyeksikan buruk ketika dipelajari. Didukung oleh mesin kembar Rolls-Royce Merlin, para desainer mulai mencari cara untuk meningkatkan kinerja pesawat.

Sementara spesifikasi P.13 / 36 menghasilkan Avro Manchester dan Vickers Warwick, itu mengarah pada diskusi yang memajukan gagasan pembom yang cepat dan tidak bersenjata. Diambil oleh Geoffrey de Havilland, ia berusaha mengembangkan konsep ini untuk membuat pesawat terbang yang melebihi persyaratan P.13 / 36 Kembali ke proyek Albatross, tim di de Havilland, dipimpin oleh Ronald E. Bishop, mulai mengeluarkan elemen dari pesawat untuk mengurangi berat dan meningkatkan kecepatan.

Pendekatan ini terbukti berhasil, dan para desainer dengan cepat menyadari bahwa dengan menghapus seluruh bomber itu persenjataan defensif kecepatannya akan setara dengan para pejuang hari ini memungkinkan untuk berlari lebih cepat daripada bahaya perkelahian. Hasil akhirnya adalah pesawat terbang, yang ditunjuk DH.98, yang secara radikal berbeda dari Albatross. Sebuah pembom kecil yang ditenagai oleh dua mesin Rolls-Royce Merlin, akan mampu melaju dengan kecepatan sekitar 400 mph dengan muatan 1.000 lbs. Untuk meningkatkan fleksibilitas misi pesawat, tim desain memberikan kelonggaran untuk pemasangan empat meriam 20 mm di teluk bom yang akan menembak melalui tabung ledakan di bawah hidung.

Meskipun pesawat baru ini memproyeksikan kecepatan tinggi dan kinerja luar biasa, Kementerian Udara menolak bomber baru pada bulan Oktober 1938, karena kekhawatiran mengenai konstruksi kayunya dan kurangnya pertahanan persenjataan. Tidak mau meninggalkan desain, tim Bishop terus memperbaikinya setelah wabah perang dunia II. Melobi untuk pesawat, de Havilland akhirnya berhasil mendapatkan kontrak Kementerian Udara dari Kepala Udara Marshal Sir Wilfrid Freeman untuk prototipe di bawah Spesifikasi B.1 / 40 yang telah dirancang khusus untuk DH.98.

Ketika RAF berkembang untuk memenuhi kebutuhan masa perang, perusahaan akhirnya dapat memperoleh kontrak untuk lima puluh pesawat pada bulan Maret 1940. Sebagai pekerjaan pada prototipe bergerak maju, program ini ditunda karena Evakuasi Dunkirk. Memulai kembali, RAF juga meminta de Havilland untuk mengembangkan varian pesawat tempur dan pengintaian yang berat. Pada 19 November 1940, prototipe pertama selesai dan ditayangkan enam hari kemudian.

Selama beberapa bulan ke depan, Mosquito yang baru dijuluki menjalani uji penerbangan di Boscombe Down dan dengan cepat mengesankan RAF. Melebihi Supermarine Spitfire Mk. II, Nyamuk itu juga terbukti mampu membawa muatan bom empat kali lebih besar (4.000 lbs.) daripada yang diperkirakan. Setelah mempelajari ini, modifikasi dilakukan untuk meningkatkan kinerja Nyamuk dengan beban yang lebih berat.

Konstruksi kayu Nyamuk yang unik memungkinkan suku cadang dibuat di pabrik-pabrik furnitur di seluruh Inggris dan Kanada. Untuk membangun badan pesawat, 3/8 "lembar Ekuador balsawood terjepit di antara lembaran birch Kanada dibentuk di dalam cetakan beton besar. Setiap cetakan memegang setengah dari badan pesawat dan sekali kering, garis kontrol dan kabel dipasang dan dua bagian terpaku dan disekrupkan bersama. Untuk menyelesaikan prosesnya, badan pesawat ditutup dengan lapisan Madapolam (anyaman kapas). Konstruksi sayap mengikuti proses yang serupa, dan sejumlah kecil logam digunakan untuk mengurangi berat.

Umum

• Panjangnya: 44 kaki. 6 in.
• Lebar sayap: 54 kaki. 2 in.
• Tinggi: 17 kaki. 5 in.
• Area sayap: 454 sq. ft.
• Berat kosong: £ 14.300.
• Berat yang dimuat: £ 18.000.
• Awak kapal: 2 (pilot, bombardier)

Performa

• Pembangkit listrik: 2 × Rolls-Royce Merlin 76/77 mesin V12 berpendingin cair, 1.710 hp
• Jarak: 1.300 mil
• Kecepatan maksimum: 415 mph
• Plafon: 37.000 kaki.

Persenjataan

• Bom: 4.000 lbs.

Memasuki layanan pada tahun 1941, fleksibilitas Nyamuk segera dimanfaatkan. Serangan mendadak pertama dilakukan oleh varian foto pengintaian pada 20 September 1941. Setahun kemudian, pembom Nyamuk melakukan serangan terkenal di markas Gestapo di Oslo, Norwegia yang menunjukkan jangkauan dan kecepatan pesawat yang luar biasa. Melayani sebagai bagian dari Komando Bomber, Nyamuk dengan cepat mengembangkan reputasi karena berhasil menjalankan misi berbahaya dengan kerugian minimal.

Pada tanggal 30 Januari 1943, Nyamuk melakukan serangan siang hari yang berani di Berlin, membuat pembohong Reichsmarschall Hermann Göring yang mengklaim serangan seperti itu mustahil. Juga bertugas di Pasukan Pemogokan Malam Cahaya, Nyamuk terbang misi malam kecepatan tinggi yang dirancang untuk mengalihkan pertahanan udara Jerman dari serangan bomber berat Inggris. Varian pejuang malam Nyamuk mulai beroperasi pada pertengahan 1942, dan dipersenjatai dengan empat meriam 20mm di perutnya dan empat, 30 kal. senapan mesin di hidung. Mencetak pembunuhan pertama pada 30 Mei 1942, nyamuk malam Nyamuk menjatuhkan lebih dari 600 pesawat musuh selama perang.

Dilengkapi dengan berbagai radar, pejuang malam nyamuk digunakan di seluruh Teater Eropa. Pada tahun 1943, pelajaran yang dipetik di medan perang dimasukkan ke dalam varian pembom-tempur. Menampilkan persenjataan tempur standar Nyamuk, varian FB mampu membawa 1.000 lbs. bom atau roket. Dimanfaatkan di depan, Mosquito FBs menjadi terkenal karena mampu melakukan serangan tepat seperti menyerang Gestapo markas besar di pusat kota Kopenhagen dan menembus dinding penjara Amiens untuk memfasilitasi pelarian perlawanan Prancis pejuang.

Selain peran tempurnya, Nyamuk juga digunakan sebagai transportasi kecepatan tinggi. Tetap dalam pelayanan setelah perang, Nyamuk digunakan oleh RAF dalam berbagai peran sampai tahun 1956. Selama sepuluh tahun proses produksinya (1940-1950), 7.781 Nyamuk dibangun dan 6.710 nyamuk dibangun selama perang. Sementara produksi berpusat di Inggris, bagian dan pesawat tambahan dibangun di Kanada dan Kanada Australia. Misi pertempuran terakhir Nyamuk diterbangkan sebagai bagian dari operasi Angkatan Udara Israel selama Krisis Suez 1956. Nyamuk juga dioperasikan oleh Amerika Serikat (dalam jumlah kecil) selama Perang Dunia II dan oleh Swedia (1948-1953).