Ketika ditemukan di Argentina pada tahun 1987, Argentinosaurus, dinosaurus terbesar di dunia, mengguncang dunia paleontologi hingga ke fondasinya.
Sejak penemuannya, ahli paleontologi telah berdebat tentang panjang dan berat Argentinosaurus. Beberapa rekonstruksi menempatkan dinosaurus ini pada ketinggian 75 hingga 85 kaki dari kepala ke ekor dan hingga 75 ton, sementara yang lainnya kurang terkendali, menempatkan (agak kurang kredibel) total panjang 100 kaki dan berat 100 kekalahan ton.
Mengingat ukurannya yang besar, pantas bahwa Argentinosaurus digolongkan sebagai titanosaurus, keluarga sauropoda lapis baja ringan yang menyebar ke setiap benua di Bumi di akhir tahun Kapur Titik.
Sisa-sisa Argentinosaurus yang tersebar terkait dengan karnivora 10 ton Giganotosaurus, artinya kedua dinosaurus ini memiliki wilayah yang sama di Amerika Selatan Cretaceous tengah. Meskipun tidak mungkin bahkan Giganotosaurus yang sangat lapar bisa mengalahkan orang dewasa Argentinosaurus dengan sendirinya, ada kemungkinan bahwa theropoda besar ini diburu dalam paket, sehingga meratakan kemungkinannya.
Mengingat ukurannya yang besar, akan mengejutkan jika Argentinosaurus bisa bergerak jauh lebih cepat daripada pesawat jet 747 yang meluncur perlahan.
Menurut satu analisis, dinosaurus ini berjalan dengan kecepatan tertinggi lima mil per jam, mungkin menimbulkan banyak kerusakan tambahan di sepanjang jalan.
Jika Argentinosaurus berkumpul dalam kelompok, sepertinya, bahkan penyerbuan yang lambat yang dipicu oleh Giganotosaurus yang lapar bisa saja menyeka lubang berair rata-rata sepenuhnya. Mesozoikum peta.
Ketika kebanyakan orang berpikir tentang dinosaurus raksasa, mereka membayangkan seperti raksasa Apatosaurus, Brachiosaurus, dan Diplodocus, yang tinggal di Amerika Utara Jurassic akhir. Apa yang membuat Argentinosaurus sedikit tidak biasa adalah bahwa ia hidup setidaknya 50 juta tahun setelah ini lebih akrab sauropoda, di suatu tempat (Amerika Selatan) luasnya yang keanekaragaman dinosaurusnya masih tidak dihargai oleh umum publik.
Sebagai akibat dari kendala fisik dan biologis, ada batas atas berapa besar yang diberikan telur dinosaurus dapat. Mempertimbangkan ukurannya yang besar, Argentinosaurus mungkin menabrak batas itu.
Berdasarkan perbandingan dengan telur titanosaurus lainnya (seperti genus eponymous Titanosaurus), kemungkinan besar telur Argentinosaurus diukur sekitar satu kaki dengan diameter, dan betina bertelur hingga 10 atau 15 telur sekaligus - meningkatkan kemungkinan bahwa setidaknya satu tetasan akan menghindari predator dan bertahan hingga dewasa.
Masih banyak yang kita tidak tahu tentang tingkat pertumbuhan dinosaurus pemakan tumbuhan seperti sauropoda dan titanosaurus; kemungkinan besar, remaja mencapai kematangan pada kecepatan yang jauh lebih lambat daripada tyrannosaurus dan raptor berdarah panas.
Mengingat bobot utama Argentinosaurus, tidaklah mustahil bahwa tukik yang baru lahir membutuhkan waktu tiga atau empat dekade untuk mencapai ukuran dewasa penuh; yang akan mewakili (tergantung pada model yang Anda gunakan) sekitar 25.000 persen peningkatan dalam jumlah besar dari penetasan menjadi kawanan alfa.
Salah satu hal yang membuat frustasi tentang titanosaurus, secara umum, adalah sifat mereka yang terpisah-pisah sisa-sisa fosil. Sangat jarang menemukan kerangka yang lengkap dan diartikulasikan, dan bahkan tengkorak itu biasanya hilang karena tengkorak titanosaurus dengan mudah terlepas dari leher mereka setelah kematian.
Namun, Argentinosaurus lebih baik dibuktikan daripada sebagian besar anggota rasnya. Dinosaurus ini "didiagnosis" berdasarkan selusin tulang belakang, beberapa tulang rusuk, dan tulang paha paha sepanjang lima kaki dengan keliling empat kaki kekalahan.
Apakah Argentinosaurus memegang lehernya secara vertikal, semakin baik untuk menggigit daun pohon yang tinggi, atau apakah ia mencari makan dalam posisi yang lebih horizontal?
Masalahnya adalah postur vertikal akan menempatkan tuntutan besar pada jantung herbivora seberat 100 ton ini (bayangkan harus memompa darah 40 kaki ke udara, 50 atau 60 kali per menit!), mengingat pengetahuan kita saat ini tentang Argentinosaurus ' fisiologi.
Bergantung pada siapa yang melakukan rekonstruksi dan bagaimana mereka mengevaluasi bukti fosil, ada banyak pemalsu di luar sana untuk judul "Dinosaurus Terbesar Dunia" Argentinosaurus; tidak mengherankan, mereka semua adalah titanosaurus.
Tiga pesaing utama adalah nama yang memutar lidah Bruhathkayosaurus dari India dan Futalognkosaurus, serta pesaing yang lebih baru ditemukan, Dreadnoughtus, yang menghasilkan berita utama surat kabar pada tahun 2014 tetapi yang mungkin tidak sebesar yang diiklankan pertama kali.